Кръвният тест на Алцхаймер открива мозъчно увреждане години преди симптомите
Кръвен тест за протеин може да идентифицира хората в ранните стадии на болестта на Алцхаймер десетилетие или повече преди появата на симптоми, като спад в паметта и мисленето.
Това заключи международна група учени, след като оцени простия тест, който използва кръвни проби от хора с рядка форма на болестта на Алцхаймер, която са наследили.
Екипът включваше изследователи от Медицинското училище във Вашингтон в Сейнт Луис, Мисури и Германския център за невродегенеративни заболявания в Тюбинген, Германия.
Тестът търси промени в нивата на протеина на неврофиламентната лека верига (NfL). Протеинът обикновено се намира в мозъчните клетки или невроните като част от техния вътрешен скелет.
Въпреки това, увредените и умиращи клетки могат да изтекат NfL в околната цереброспинална течност. След това протеинът преминава от течността в кръвния поток.
Други вече са показали, че повишените нива на NfL в цереброспиналната течност са силен знак, че са настъпили някои мозъчни увреждания. Лекарите могат да изследват протеина с помощта на лумбална пункция или гръбначен кран, но много хора не са склонни да се подложат на процедурата.
Сега, в a Природна медицина Доклад за неотдавнашното проучване, авторите съобщават как са демонстрирали, че нивата на NfL в гръбначномозъчната течност корелират с нивата в кръвта и "са повишени в предсимптомните стадии на фамилната болест на Алцхаймер."
„Това може да бъде - казва авторката на първото проучване Стефани А. Шулц, която е студентка във Вашингтонския университет -„ добър предклиничен биомаркер за идентифициране на онези, които ще продължат да развиват клинични симптоми. “
Изследователите предполагат, че бързият и евтин метод може един ден да тества и за други състояния, включващи мозъчно увреждане, като черепно-мозъчна травма, множествена склероза и инсулт.
Алцхаймер уврежда мозъка
Болестта на Алцхаймер е основна причина за деменция, която унищожава мозъчните клетки и тъканите. Тъй като мозъчното увреждане се разпространява, това води до симптоми като объркване, загуба на паметта и намаляващ капацитет за функциониране. В крайна сметка човекът вече не може да води независим живот.
Оценките на Националния институт за стареене предполагат, че в Съединените щати може да има поне 5,5 милиона души с Алцхаймер.
Посмъртно изследване на мозъка на хора с болестта на Алцхаймер разкрива три типични отличителни белези: плаки от бета-амилоиден протеин, заплитания от тау протеин и загуба на връзки между мозъчните клетки.
Болестта на Алцхаймер поразява най-вече хора на възраст 65 години и повече, но има по-редки форми, които могат да станат по-рано.
Учените не разбират напълно причините за болестта на Алцхаймер, особено формите, които поразяват хората по-късно в живота. Те предполагат, че тези форми вероятно произтичат от сложно взаимодействие на гени, среда и начин на живот.
Около 1 на 20 души, които развиват болестта на Алцхаймер, ще имат ранна форма, която започва да проявява симптоми преди навършване на 65-годишна възраст.
Най-честата причина за тези ранни форми на болестта на Алцхаймер са генните мутации, които родителите предават на своите потомци.
Преобладаващо наследствена болест на Алцхаймер
В новото изследване екипът изучава рядка форма, която носи името доминиращо наследствена болест на Алцхаймер (DIAD) или автозомно доминираща болест на Алцхаймер.
Данните за изследването идват от Доминиращо наследствената мрежа на Алцхаймер (DIAN), която е международен консорциум, който Вашингтонският университет ръководи. Целта на мрежата е да изследва причините за болестта на Алцхаймер.
DIAD възниква от мутация в един или повече от три гена: PSEN1, PSEN2, или ПРИЛОЖЕНИЕ.
Хората с DIAD обикновено изпитват загуба на паметта и други симптоми на деменция през 30-те, 40-те и 50-те години.
Изследователите са избрали да изследват хора с DIAD, тъй като по-ранното начало на заболяването дава по-дълъг период от време, в който да се изследват мозъчните промени преди появата на когнитивни симптоми.
Анализът взе данни за повече от 400 души в мрежата DIAN. Този брой включва 247, които са носители на генетична мутация и 162 от техните кръвни роднини, които не са носители.
Всички лица са посещавали клиника DIAN и са вземали кръвна проба, завършвали са когнитивни тестове за памет и мисловни умения и са били подложени на мозъчно сканиране. В допълнение, около половината са правили повторни посещения в клиника, като до 3 години са били между всяка.
Нивата на NfL предсказват симптоми 16 години напред
Изследването на кръвните проби от първото посещение разкрива по-високи нива на NfL при тези хора, които носят генна мутация. При тези индивиди многократните посещения показват, че нивата на NfL се повишават с времето.
Лицата, които не са носили генна мутация, обаче не показват този модел. Техните нива на NfL са по-ниски и остават доста стабилни с течение на времето.
Екипът е забелязал повишаването на нивата на NfL около 16 години преди очакваното начало на симптомите.
Резултатите от сканирането на мозъка бяха в съответствие с промените в нивата на NfL.
Скоростта на увеличаване на протеина съответства на скоростта на изтъняване и свиване в прекунеуса на мозъка, който има роля в паметта.
Шулц отбелязва, че „16 години преди появата на симптомите е наистина доста рано в болестния процес, но дори тогава успяхме да видим разликите“.
По-нататъшен анализ разкрива, че нивата на NfL също са предсказващи за спада в паметта и мисловните умения в когнитивните тестове.
Биомаркер за увреждащи мозъка състояния
Други състояния, които увреждат мозъка, също могат да доведат до изтичане на неврони NfL. Хората с болестта на Хънтингтън и телесната деменция на Lewy например имат по-високи нива в кръвта на протеина.
Нивата на NfL в кръвта също се повишават при футболистите веднага след удар в главата и при хора с множествена склероза по време на обостряния.
Сега изследователите трябва да извършат допълнителна работа, като например да определят най-добрите нива на NfL за значението на биомаркерите и какви темпове на увеличение трябва да предизвикат безпокойство, преди лекарите да започнат да използват теста.
„Това е нещо - казва авторът на изследването Брайън Гордън, доктор по медицина, който е асистент по радиология във Вашингтонския университет, - което би било лесно да се включи в скринингов тест в неврологична клиника.“
