Кучетата по-добре ли откриват рак „от напредналите технологии?“
Тъй като кучетата имат изключително чувствително обоняние, изследователите все повече се интересуват дали могат да открият заболяване. Едно ново проучване, работещо с бийгъл, установи, че те могат успешно да „подушат“ рака на белия дроб с изключително висока точност.
Бийгълите не са просто приятелски настроени и изключително пухкави; те могат точно да открият рак.
Последните данни показват, че недребноклетъчният рак на белия дроб е "вторият най-често срещан рак", който лекарите диагностицират сред пациентите в САЩ. Този тип рак е отговорен и за най-големия брой смъртни случаи, свързани с рака.
Поради тази причина ранната диагностика е от решаващо значение. Справянето с рака на белия дроб в ранните му стадии може да позволи на лекарите да намерят и прилагат най-ефективните лечения.
Но най-често срещаните методи за диагностициране на рак на белия дроб - чрез CT и PET сканиране - могат да бъдат много скъпи и понякога са неточни или ненадеждни.
Ново проучване се насочи към превъзходните умения за смъркане на кучета, за да разбере дали кучетата могат точно да открият рак на белия дроб, само като използват обонянието си.
„Остротата на обонянието на кучето е поне 10 000 пъти по-чувствителна от тази на човек, което вероятно се дължи на по-обширния им обонятелен епител и обонятелни рецептори и способността им да задържат въздух в носоглътката си по време на издишване“, обясняват авторите на изследването в Вестник на Американската остеопатична асоциация.
Изследователският екип - ръководен от проф. Томас Куин от колежа по остеопатична медицина Lake Erie в Ери, Пенсилвания - работи с три гончета, които те обучават да „подушват“ недребноклетъчен рак на белия дроб в плазмени (кръвни) проби.
Проф. Куин и колегите си избраха бигъл, защото те са миризливи кучета, вид кучета, които хората традиционно отглеждат, за да преследват малки дивечове по време на лов.
„Бийгълите са средно големи членове на семейството на ароматните хрътки и имат 225 милиона обонятелни рецептори. За сравнение, хората имат 5 милиона обонятелни рецептори “, отбелязват авторите на изследването.
Как носовете на кучетата могат да подобрят откриването
Първоначално изследователите са обучавали четири гончета в продължение на 8 седмици, въпреки че единият е проявил слаб интерес към възложената задача, така че не е участвал в изследването.
След периода на обучение, екипът призова тримата гончета да разграничат правилно кръвните проби, събрани от лица с недребноклетъчен рак на белия дроб, и набор от кръвни проби, получени от здрави индивиди.
Изследователите поставят всички проби в една стая, на височина, на която кучетата могат удобно да ги подушат. Екипът беше обучил гончетата да седнат, когато усетят миризмата на рак, или да продължат напред, ако пробата е от здрав човек.
Кучетата успешно направиха разграничение между двата типа проби, идентифицирайки наличието на рак с 97,5% специфичност и 96,7% чувствителност.
„Използваме кучетата, за да сортираме слоевете на аромата, докато не идентифицираме биомаркерите, които показват,“ казва проф. Куин и добавя, че макар че „[t] има още много работа, […] ние напредвам добре. “
В момента изследователите завършват проучване, тестващо способността на кучетата да идентифицират няколко други форми на рак, включително рак на гърдата и колоректален рак.
Този път бигълите ще имат достъп до проби от дишане на пациента, които изследователите са събрали, като помолили доброволците да вдишат в специална маска. Въпреки че резултатите от това проучване тепърва ще се появяват онлайн или в печат, изследователите казват, че продължават да подкрепят изключителната острота на кучетата при откриване на рак.
В бъдеще изследователският екип се интересува от разделяне на проби, събрани от пациенти с рак, на фракции, съдържащи специфични биомаркери, така че те да могат да обучават кучетата да идентифицират отделни признаци, свързани с наличието на рак.
„В момента изглежда, че кучетата имат по-добра естествена способност за скрининг за рак, отколкото нашата най-модерна технология. След като разберем какво знаят и как, може да успеем да наваксаме. “
Проф. Томас Куин
В крайна сметка учените се надяват да разработят евтин скрининг тест без рецепта, който би позволил на хората да открият само наличието на рак, като просто вдишат в него.
Прочетете статията на испански.
