Все още ли се развиват хората?
В този фокус ние питаме дали съвременните хора все още се развиват или сме излезли от пътя на естествения подбор.
Чарлз Дарвин публикува своята тотемична работа за еволюцията - За произхода на видовете - през 1859г.
Въз основа на концепцията за естествения подбор, книгата на Дарвин предоставя на учените нов набор от инструменти за разбиране на мястото, което хората и животните заемат в природния свят.
Томосът също така дава улики къде може да лежи техният земен произход.
Според тезата на Дарвин еволюцията е бавна и постепенна с малки генетични промени, разпръснати на десетки хиляди години, разделящи леко прокарването на промените във видовете напред.
През 2000 г. палеонтологът Стивън Джей Гулд заяви, че „не е имало биологични промени при хората от 40 000 или 50 000 години“, предполагайки, че еволюцията при хората е неусетно бавна или може би е спряла изобщо.
Британският натуралист и разпространител сър Дейвид Атънбъроу се съгласи, дори аргументирайки, че контролът върху раждаемостта и абортите са допринесли за спирането на физическата еволюция сред хората.
„Спряхме естествения подбор веднага щом започнахме да отглеждаме 90–95 процента от нашите бебета, които се раждат. Ние сме единственият вид, който е спрял естествения подбор, по своя собствена воля, така да се каже ”, каза той пред британското списание Радио Таймс през 2013 г., добавяйки, че вместо това нашият вид е осигурил нашето продължаващо оцеляване чрез ускоряване на културната еволюция:
„Спирането на естествения подбор не е толкова важно или депресиращо, колкото може да звучи - защото нашата еволюция вече е културна [...] Можем да наследим знания за компютри или телевизия, електроника, самолети и т.н.“
Естественият подбор изисква вариации
И двете позиции са оспорвани горещо. Например д-р Иън Рикард - от университета в Дърам в Обединеното кралство - отговори на твърденията на Атънбъроу, като посочи, че макар абортът и контролът на раждаемостта да означават, че някои хора имат деца, а други не, естественият подбор не свършва до тук.
По-скоро поставя нов фокус върху генетичния материал, който се предава от тези, които имат деца. Писане в Пазителят, Обяснява д-р Рикард, „Естественият подбор изисква вариации. Нуждае се от някои хора, за да процъфтява повече от други. “
„Така че подобрените перспективи за оцеляване по света през последните десетилетия и векове драстично намаляват потенциала на естествения подбор да работи в тези популации. Но това не е краят на спора. Дори ако всички оцелеят до една и съща възраст, все още има вариации за естествения подбор, с който да се работи. Естественият подбор всъщност не се интересува от оцеляването. "
И доклад от 2010 г. на Алън Р. Темпълтън пренебрегва теорията на Атънбъроу, че физическата еволюция е заменена от културна еволюция, като вместо това твърди, че „всички организми се адаптират към средата си и хората не са изключение. Културата определя голяма част от човешката среда, така че културната еволюция всъщност е довела до адаптивна еволюция при хората. "
Темпълтън дава пример за това как технологичният напредък в транспорта е улеснил бързото смесване на човешкия генофонд по целия свят, което е довело до намаляване на различията между различните популации с цялостно благоприятно въздействие върху човешкото здраве.
Еволюцията на човека вече е „100 пъти по-бърза“
В тяхната книга от 2009г 10 000-годишният експлозия: Как цивилизацията ускори човешката еволюция, Грегъри Кохран и Хенри Харпендинг изчисляват, че - вместо да няма биологични промени при хората през последните 50 000 години - човешката еволюция се е ускорила през последните 10 000 години.
Вместо да забавят или спират, авторите твърдят, че сега еволюцията се случва приблизително „100 пъти по-бързо от средната си продължителност за 6 милиона години от нашето съществуване“.
Съвременните технологии също ни предоставят възможности да наблюдаваме промените при хората на молекулярно ниво. Скот Соломон, биолог от Тексаския университет в Остин, подчертава в своята книга Бъдещи хора: Вътре в науката за нашата продължаваща еволюция че от 2000 г. - когато Гулд е обявил човешката еволюция да се е забавила или спряла - е възможно да се прави последователност на човешкия геном.
През 18-те години оттогава стана много по-бързо и по-евтино да се направи това, предоставяйки на учените безпрецедентна представа за нашето близко еволюционно минало.
От тези данни, обяснява Соломон, изследователите са открили доказателства за променящи естествения подбор гени, отговорни за нашите:
- толерантност към диетичните промени
- защита от инфекциозни промени
- способност да издържа на ултравиолетово лъчение от слънчева светлина
- способност за процъфтяване в планински райони с намален кислород
Млечната революция
Един лесен за разбиране пример за еволюцията на хората през последните векове е как на някои континенти телата ни са се приспособили да понасят най-богатите източници на храна, общи за този регион.
Например преди около 11 000 години възрастните хора не са били в състояние да усвоят лактозата - захарта в млякото.
Тъй като хората в някои региони започнаха да разчитат на млечното животновъдство като източник на храна, телата ни се приспособиха с течение на времето, за да могат по-добре да смилат тази храна, която преди това се понасяше само от кърмачета и малки деца.
Днес можем да видим доказателства за тази еволюция, защото хората в райони с дълга традиция на млечно отглеждане - като Европа - са много по-толерантни към лактозата в диетата си, отколкото хората в региони, които нямат наследство от млечно животновъдство - като Азия . Около 5 процента от хората, произхождащи от Северна Европа, са с непоносимост към лактоза, в сравнение с повече от 90 процента от хората от източен азиатски произход.
Проучването на сърцето на Фрамингам
Друг източник на доказателства за скорошната еволюция на човека, цитиран от биолозите, е Framingham Heart Study - най-продължителното многопоколено медицинско проучване в света.
Фрамингъм е малък град в Масачузетс и през 1948 г. започва проучване на женското население на града; учените искаха да разберат какво причинява сърдечни заболявания. Проучването на Framingham Heart продължава и се превърна във важно хранилище за научни данни, не само свързани със сърдечни заболявания, но и с променящите се тенденции в човешкото здраве като цяло.
Учените казват, че данните от Framingham показват, че естественият подбор е повлиял на популацията на Framingham - намаляване на височината, увеличаване на теглото, понижаване на нивата на холестерола и понижаване на систолното кръвно налягане.
Важното е, че данните не показват, че средното тегло се увеличава във Фрамингам, защото жените в проучването ядат повече. Вместо това, хората с гени, които засягат тези черти, обикновено имат повече деца, което означава, че тези черти ще станат по-чести при следващите поколения.
„Виждаме бърза еволюция, когато има бързи промени в околната среда и най-голямата част от нашата среда е културата и културата експлодира“, каза д-р Пардис Сабети, генетик от Харвардския университет в Кеймбридж, Масачузетс, пред Би Би Си.
„Това е [...] посланието за проучване на Фрамингам, че продължаваме да се развиваме, че биологията ще се промени с културата и е просто въпросът да не можем да го видим, защото сме останали прави в средата на процеса в момента. "
Д-р Пардис Сабети
Защо холандците са толкова високи?
Изследване от 2015 г., публикувано в Известия на Кралското общество Б зададе въпроса: „Естественият подбор благоприятства ли по-високия ръст сред най-високите хора на Земята?“ Изследователите зад изследването тестваха това, като разгледаха най-високите хора на Земята: холандците.
Но холандците не винаги са били най-високите хора на Земята. Изследователите отбелязват, че в средата на 18-ти век средната височина на холандските войници е била 165 сантиметра, което е доста под средното ниво на войниците от други европейски страни и е малко в сравнение с американските войници, които са с 5-8 сантиметра по-високи от средните Холандски войник.
Но холандските мъже са преживели относително внезапен скок на растежа, добавяйки допълнителни 20 сантиметра към средната си височина през последните 150 години.
През същия период американските мъже са добавили само 6 сантиметра към средния си ръст, а мъжете от други европейски страни се борят да вървят в крак със съседите си от Холандия.
Но защо? Авторите взеха предвид различията между Холандия и Съединените щати в диетата, социалното неравенство и наличността и качеството на здравеопазването, но стигнаха до заключението, че естественият подбор е този, който води до висотата на холандците.
Казано по-просто, холандските жени са по-склонни да намират високите мъже за привлекателни и следователно е по-вероятно да имат деца с тях. Високите холандски мъже, потвърждава проучването, имат повече деца от по-ниските холандски мъже.
И въпреки че проучването установи, че високите холандски жени са по-малко склонни да имат деца, отколкото средностатистическите холандки, високите жени, които са имали деца, имат повече деца от по-ниските си хора.
В комбинация тези предпочитания оказват мощен ефект на естествен подбор върху средния ръст на хората в Холандия.
Макар че това може да не са точно нива на генетична мутация на Marvel Cinematic Universe - ние с тъга съобщаваме, че не сме открили проучвания, които да предполагат, че човешката раса е на път да придобие телепатичен ген - тези примери илюстрират как еволюцията работи по отношение на съвременните хора .
Еволюцията е постоянна навсякъде и тласка нашите видове напред с малки стъпки. Може дори да се случва с ускорена редовност.
