Блокирането на ключовия протеин може да лекува хронична болка
Ново изследване върху мишки предполага, че насочването към определен протеин в гръбначния мозък може да формира основата на ново лекарство за облекчаване на болката, което може да облекчи хроничната болка за хиляди хора.
Около една пета от възрастните в Съединените щати живеят с хронична болка, която е болка, която продължава повече от 3 месеца. Един специфичен вид хронична болка обаче е от особено значение - невропатичната болка.
Невропатичната болка е резултат от нараняване на нервите и около 10% от населението на САЩ може да живее с нея. Поради нарастващата продължителност на живота и факторите, които допринасят за начина на живот, прогнозите предполагат, че тази цифра ще се увеличи.
Невропатичната болка има редица причини, включително физическо увреждане на нервите, които изпращат информация между гръбначния мозък и мозъка, вирусни инфекции, състояния като диабет и множествена склероза, странични ефекти от лекарства и прекомерна консумация на алкохол.
Причината не променя факта, че лекарите намират този вид болка за предизвикателна за лечение. Също така може значително да повлияе на живота на човек, като симптомите варират от изгаряне и изтръпване до пробождане и убождане.
Традиционните лекарства за облекчаване на болката често са неефективни срещу невропатична болка. Както казва асистентът Мете Рихнър от университета в Орхус, Дания, хората с невропатична болка могат да опитат кошница с лекарства, „без никога да постигат наистина добри резултати“.
Но Ричнър и екип от университета са идентифицирали протеин, който може да бъде ефективна цел за облекчаване на болката лекарства. Изследване на стойност десетилетие подтикна новото проучване, публикувано в списанието Научен напредък.
Как се развива болката
Предишни проучвания разкриха, че мишките, неспособни да произвеждат сортилин, който е протеин, който се появява на повърхността на нервните клетки, изглежда не изпитват болка след увреждане на нервите.
Изследователите виждат същия ефект при обикновени мишки с увреждане на нервите, но само когато блокират пътя на сортилина.
Екипът искаше да разбере защо. Те вече знаеха, че хроничната болка се появява в резултат на неправилно функциониране на нервните клетки. Затова те използваха молекулярни техники, включително анализи на тъкани и протеини, за да открият връзката между сортилина и болката.
„И тук, на молекулярно ниво, сега добавихме решаваща част към по-голям пъзел“, обяснява Ричнър. В обобщение това парче е ролята на сортилина в процеса на развитие на болката.
„След като настъпи увреждане на нервите и нервните клетки преминат в свръхдвижение, се освобождават молекули, които започват домино ефект, който в крайна сметка предизвиква болка“, продължава тя.
„Ефектът на доминото може да бъде инхибиран от определена молекула в гръбначния мозък, наречена невротензин, и нашите проучвания показват, че невротензинът е„ уловен “от сортилин, така че спирачката сама да бъде инхибирана.“
От мишки до хора
Лекарството, което може да спре сортилина в неговите следи, би могло да помогне за намаляване или спиране на невропатичната болка като цяло в човешкото тяло.
Екипът отбелязва две ограничения на изследването. Единият е, че всяко по-нататъшно изследване за блокиране на сортилина ще изисква помощта на фармацевтичната индустрия. На второ място, изследването е проведено при мишки и изследователите все още не могат да кажат дали могат да приложат откритията при хора.
Доцент Кристиан Б. Ваегтер обаче е уверен, че блокирането на сортилина може да има същия ефект върху хората.
„Нашето изследване се извършва при мишки, но тъй като някои от основните механизми са доста сходни при хората и мишките, това все пак дава индикация за това какво се случва при хората [живеещи] с хронична болка.“
Кристиан Б. Ваегтер
Намирането на лечение обаче зависи от намирането на начин за спиране на сортилина в гръбначния мозък на местно ниво и това ще изисква много повече изследвания. Засега отстраняването на невропатичната болка остава предизвикателство.
