Генът на телесния часовник може да предпази от рак на гърдата
Телата ни имат вроден „таймер“, известен като биологичен часовник. Ново проучване предполага, че един ген, който помага за регулирането на този таймер, може също да има защитна роля срещу рак на гърдата.
Колекция от гени, които кодират различни протеини, открити в много от нашите тъкани и органи, нашите биологични часовници регулират нашите циркадни ритми.
Това са поведенчески и физиологични промени, които настъпват в отговор на дневния и нощния цикъл.
Все повече изследвания започват да обвързват нарушенията на циркадния ритъм с различни нарушения.
Алцхаймер, стрес мигрена и рак са някои от заболяванията, които са свързани с нарушен телесен часовник или с дефектни гени, които го регулират.
Връзката между рака и циркадните ритми все повече се превръща във фокусна точка на медицинските изследвания.
Неотдавнашно проучване, например, разкри, че два гена - наречени Bmal1 и Per2 - произвеждат протеин, стимулиращ рака, когато са "изпъкнали". Това, предполагат изследователите, може да обясни защо хората, които работят през нощни смени, са изложени на по-висок риск от рак.
Сега, ново проучване - проведено в Тексаския университет за а&M в колежа станция - предполага, че същият ген Per2 може да има защитен ефект срещу образуването на тумори на млечната жлеза.
Констатациите са публикувани в списанието Развитие.
Ролята на Per2 в телесния ни часовник
Функцията на Per2, обясняват авторите на новото изследване, е да регулира циркадните ритми, намиращи се във всяка клетка.
Циркадните ритми се контролират от „главен часовник“, разположен в мозъка. По-конкретно, мозъчният хипоталамус е домакин на този централен часовник, който се състои от над 20 000 неврони, групирани в структура, известна като супрахиазматично ядро (SCN).
Водещият изследовател Уестън Портър, професор в Тексаския колеж по ветеринарна медицина и биомедицински науки A&M, обяснява функцията на Per2 в по-големия механизъм на телесния ни часовник.
Той обяснява, „Не само че имаме централен часовник [SCN], но всяка от нашите клетки има един от тези периферни часовници и те са в координация с централния часовник [...].“
„Когато се събудите сутрин и видите светлина - добавя проф. Портър, - светлината отива направо в мозъка и тя задейства този молекулярен механизъм, който регулира процеса (циркаден ритъм).“
Per2 - съкратено от Период 2 - е отговорен за кодирането на „отрицателната обратна връзка“ в този дневен цикъл, обясняват изследователите.
Проф. Портър продължава да обяснява: „Механизмите за отрицателна и положителна обратна връзка са постоянно в баланс, вървят нагоре и надолу. Единият е през деня, другият е буден през нощта - те се колебаят точно в 24 часа - но когато видите светлина, това я нулира сутрин. "
„Когато Per2 се върне, той потиска друг ген, наречен BMAL или CLOCK“, добавя той.
Per2 може да задържи рака на гърдата
Използвайки модел за трансплантационна мишка, проф. Портър и колеги определиха допълнителна роля на Per2 освен хронометровата. Потискането на Per2 при мишки води до необичайно развити млечни жлези при гризачите.
Както продължава проф. Портър: „Открихме, че тези жлези имат нещо, което наричаме вид бипотентен фенотип; всъщност са на половината път до рак. [Те] вече имат много от характеристиките, които бихте видели в премалигнена клетка. “
Следователно генът играе ключова роля в диференциацията и развитието на клетките на млечните жлези. Също така, повечето от туморите на млечната жлеза имат ниска експресия на Per2 - което, обясняват учените, предполага, че генът на телесния часовник може да предпази от рак на гърдата.
„Per2 функционира като туморен супресорен ген, свързан с клетъчната идентичност“, казва проф. Портър. Водещият следовател също споделя някои от предстоящите си изследвания.
„В момента разследваме как нашите открития са свързани с хората“, казва той. „Има проучвания, показващи връзка между намалените нива на Per2 и някои видове рак на гърдата, които са по-инвазивни. Така че, ние вярваме, че има пряка връзка. "
