Мозъчните имунни клетки могат да предпазват от OCD, безпокойство
През последното десетилетие учените откриват, че микроглията, вид имунна клетка, която се намира в мозъка, не само реагира на болести и инфекции.
Сега, ново изследване върху мишки свързва дисфункцията на микроглията от определена генетична линия с тревожност и обсесивно-компулсивно разстройство (OCD).
Наскоро Клетъчни отчети Проучването също така показва, че женските полови хормони могат да влошат симптомите на тревожност, които възникват, когато тази подгрупа микроглии не функционира правилно.
Откритието хвърля светлина върху мозъчната биология на тревожността и състоянията, свързани с нея, като OCD, чиито първопричини остават неясни.
„Повече жени, отколкото мъже изпитват изтощителна тревожност в даден момент от живота си“, казва водещият автор на изследването, д-р Димитри Траенкнер, асистент по биологични науки в Университета на Юта в Солт Лейк Сити.
„В това проучване,“ добавя Траенкнер, „[ние] успяхме да свържем тревожността с дисфункция в един вид микроглия и с женските полови хормони.“
Microglia имат много функции
От откриването им през 20-те години на миналия век учените осъзнават важните роли, които микроглията играе в мозъка след нараняване, инфекция и заболяване.
Те показаха, че тези вродени имунни клетки играят роля в условия, вариращи от болестта на Алцхаймер и множествената склероза до рак на мозъка.
Съвсем наскоро обаче богато изследване разкри, че микроглиите имат голям репертоар от функции.
Проучванията показват, например, че микроглията допринася за много аспекти на развитието на мозъка, включително генерирането на миелиновата обвивка, която защитава нервните влакна и стимулирането и подрязването на връзките между мозъчните клетки.
Освен това учените започват да оценяват, че влиянието на микроглията се разпростира и върху поведението.
‘Поне две различни линии’
В своя учебен материал Траенкнер и колеги цитират проучвания, според които при условия на продължителен стрес, необичайната активност на микроглията може да причини депресия или тревожност.
Те също така обясняват, че не всички микроглии са еднакви. Например в собствените си изследвания те „наскоро демонстрираха, че има поне две различни линии на микроглията“ и че е възможно да ги програмират да правят различни неща.
В тази по-ранна работа екипът идентифицира специфична подгрупа микроглии, чиито предшественици експресират протеина Hoxb8 по време на ембрионалното развитие.
Hoxb8 е транскрипционен фактор, който е протеин, който може да промени поведението на клетките чрез включване и изключване на гени.
Изглежда, че около една трета от всички микроглии в мозъка на възрастни мишки произхождат от предшественици на Hoxb8.
Други изследователи също показват, че мишките, които нямат Hoxb8, са склонни да прекаляват с поведението, подобно на човешкото разстройство трихотиломания, вид OCD, който кара хората да издърпват косата си. Те обаче не установиха кои клетки са засегнати.
Микроглия от Hoxb8-род
Това, което Traenkner и колегите му направиха в новото проучване, беше да идентифицират клетките, отговорни за това поведение, като микроглии, произлезли от предшественици с произход Hoxb8.
Техните експерименти показаха, че инактивирането на микроглията от рода Hoxb8 при мишки причинява прекомерна грижа и че активната микроглия от рода Hoxb8 може да спре компулсивното поведение.
"Изследователите отдавна подозират," отбелязва Траенкнер, "че микроглията има роля при тревожност и невропсихологични разстройства при хората, тъй като този тип клетки могат да отделят вещества, които могат да навредят на невроните."
Така че фактът, че микроглията може да предпази от безпокойство, ги изненада, добавя той.
В своите експерименти изследователите също са видели как женските полови хормони могат да влошат ОКР и безпокойството, възникващо от дисфункционална микроглия от рода на Hoxb8. Симптомите са постоянно по-тежки при женските мишки, отколкото при мъжките мишки.
Освен това женските мишки проявяват тревожност, която не присъства при мъжете. Екипът видя доказателства за това в нов тест, който те разработиха и утвърдиха, при който зениците на животните се разшириха значително при условия на стрес.
За да потвърдят, че женските полови хормони движат симптомите на OCD и тревожност, изследователите променят нивата на животните на два женски полови хормона: естроген и прогестерон.
Когато екипът манипулира тези нива на хормоните при женските мишки, за да приличат на тези, които обикновено присъстват при мъжете, симптомите на ОКР и тревожността при женските мишки са като тези на мъжете.
И обратно, когато хормоните при мъжете са на нивата, типично присъстващи при жените, симптомите на OCD и тревожността при мъжките мишки са като тези при жените.
Нова посока за изследване на наркотици
Траенкнер предполага, че тези констатации доказват сериозно доказателството за съществуването на механизъм, свързващ биологичния пол и генетичната фамилна история с риск от развитие на свързани с тревожност разстройства.
Екипът не твърди, че е намерил лек за тревожност, но предполага, че констатациите сочат към нова посока, в която да се търсят нови лекарства за лечение на състоянието.
Близо една трета от възрастните в Съединените щати ще изпитват тревожно разстройство в даден момент от живота си, според оценки на Националния институт по психично здраве, който е един от Националните здравни институти (NIH).
Симптомите на тревожност могат да бъдат толкова тежки, че да нарушат взаимоотношенията на хората и способността им да работят, учат и извършват ежедневните си дейности.
„[Това проучване] открива нов път за мислене за тревожност. Тъй като имаме този модел, имаме начин да тестваме нови лекарства, които да помогнат на тези мишки, и се надяваме, че в някакъв момент това ще помогне на хората. "
Д-р Димитри Траенкнер
