Могат ли тези хормони да осигурят ключа към аутизма, шизофренията?
Хората с невропсихиатрични разстройства - като шизофрения и аутизъм - често проявяват, наред с други симптоми, нарушено социално поведение. За да се справят с това, изследователите проучиха въздействието на два хормона върху социалните нагласи.
В ново проучване изследователи от университета в Пенсилвания във Филаделфия се обърнаха към резус макаци, за да изследват ефектите на два хормона - окситоцин и вазопресин - върху социалното поведение.
Тези примати са известни със своето агресивно, конкурентно поведение в групи, които са силно йерархизирани - които обикновено разделят членовете между доминиращи и подчинени индивиди.
Но резус макаци са избрани и по друга причина; според изследователите, участващи в скорошното проучване, тези примати - като хората - живеят в големи социални групи, формират дългосрочни връзки и представят някои подобни социални поведения.
Авторите на изследването Майкъл Плат и Яогуанг Джианг за първи път насочиха вниманието си към възможните ефекти на окситоцина върху социалното поведение, тъй като този хормон преди е бил свързан с връзката между майката и бебето и свързването на двойки.
Както отбелязват в учебната статия, която наскоро публикуваха в списанието Научни доклади, „Една интраназална доза [окситоцин] при здрави хора [също така се наблюдава, че повишава] доверието, щедростта и съпричастността.“
Но наред с окситоцина се наблюдава и друг хоромон, наречен вазопресин, който помага да се оформят различни социални поведения, включително агресия и свързване на двойки - поне при животните.
Някои изследвания предполагат, че вазопресинът може да бъде замесен и в регулирането на социалното поведение при хората.
По-добро синхронизирано поведение
Проучването включва даване на един резус макак доза окситоцин, вазопресин или физиологичен разтвор - приложени като контролен метод - чрез инжектиране или инхалация. Седем маймуни са имали инжекции, докато седем са били избрани да получават окситоцин, вазопресин или физиологичен разтвор чрез вдишване.
След този процес маймуната беше сдвоена шест пъти с различни резус макаци и веднъж с празен стол (отново като контролна мярка).
Макар че маймуните не бяха в състояние да се докосват помежду си - за да се предотвратят евентуални наранявания - те успяха да си взаимодействат по други начини; те се виждаха, миришеха и чуваха.
Екипът забеляза, че маймуните, които са получавали окситоцин или вазопресин, са склонни да изравняват поведението си по такъв начин, че другият макак да е в състояние да вземе сигнали.
С други думи, агресията беше свалена на ниво при нормално доминиращите маймуни, докато обикновено покорните животни станаха по-смели, така че взаимодействието между двойките маймуни, които участваха, стана по-равно. Това е известно като „поведенчески синхрон“.
„[Маймуните] синхронизират израженията на лицето си и поведението си по-плътно във времето“, обяснява Плат и добавя, „[Т] хей, обръщат си повече внимание и когато правите това, получавате информация по-бързо и отговаряте по-бързо."
Това, че маймуните, които обикновено процъфтяват като конкурентни, стават толкова по-податливи един на друг благодарение на окситоцин и вазопресин със сигурност е важно.
„Социалното господство при маймуните е наистина голяма работа“, казва Джианг и добавя: „Но тук кривата се изравнява. Ако бяхте в средата, останахте в средата. ”
„Но ако бяхте на по-ниско ниво и сте били плахи, сте станали малко по-напористи и ако сте били супер доминиращи, все още сте знаели, че сте шеф, но сте били малко по-хладни за това. Не винаги се опитвахте да изберете бой. "
Яогуанг Дзян
Ролята на невербалната комуникация
Още по-интересното обаче е, че ефектите се запазват дори когато само една от двете маймуни от дадена двойка е получила доза от един от хормоните, докато другата е пропуснала това лечение.
Това, предполагат авторите, показва, че между двете маймуни се осъществява известно количество невербална комуникация, основаваща се на езика на тялото, което позволява поведенческият синхрон все още да се случва.
„Някак си предаваха тази информация един на друг“, казва Дзян. „Комуникацията очевидно не беше словесна, а малко жестове.“
Но фактът, че и вазопресинът, и окситоцинът имат един и същ ефект върху резус макаците, прави нещата много по-сложни. Въпреки че рецепторите за всеки от тези хормони се намират в различни части на мозъка, те могат да се свържат както с вазопресин, така и с окситоцин.
И когато изследователите инжектират малки количества от двата хормона в мозъчна област, където са открити вазопресинови рецептори, те виждат, че окситоцинът в крайна сметка се свързва с тези рецептори.
„Нашето разбиране за това как ще работи всичко това е много по-сложно, отколкото се смяташе първоначално“, отбелязва Плат.
Това е така, защото, добавя той, „Ние трябва да разгледаме цялата тази друга система, системата на вазопресина.“
‘Много повече за научаване’
По-доброто разбиране на механизмите, до които имат достъп окситоцин и вазопресин, може в бъдеще да доведе до много по-ефективно лечение на невропсихиатрични разстройства, като шизофрения и аутизъм.
Platt и Jiang са особено заинтересовани да видят дали тези хормони могат да бъдат използвани, за да се подобрят нарушенията на социалното поведение при тези и подобни състояния.
Резус макаците предлагат добра отправна точка за такива изследвания; изследователите обясняват, че ефектът на окситоцин и вазопресин изглежда много сходен при тези маймуни и при хората. Обаче как всъщност тези хормони действат при хората, все още е доста слабо разбрано.
„Имаме много повече да научим за това как, кога и по какъв начин използваме тези пептидни хормони за лечение на различни проблеми“, заключава Плат.
