Деменция: Изследван е нов рисков фактор
През годините учените са идентифицирали редица рискови фактори за деменция. Според последното проучване обаче този списък може да е непълен.
Деменцията описва група симптоми, които включват спад в паметта и когнитивните способности.
Има редица състояния, обозначени като деменции, най-често срещаното от които е болестта на Алцхаймер.
Сега са разбрани някои рискови фактори за тези състояния. Най-известната е възрастта; те стават по-вероятни с напредването на възрастта.
Други фактори включват заседнал начин на живот, пушене, прекомерна консумация на алкохол, хипертония, високи нива на холестерол, наднормено тегло, липса на социален контакт и наранявания на главата.
Тъй като деменцията е широко разпространена - засяга приблизително 44 милиона души в световен мащаб - и все още няма лечение, разбирането на пълния набор от рискови фактори е важно.
Тъй като населението колективно остарява, значението на разбирането и минимизирането на риска от деменция става все по-важно. Ако рисковите фактори могат да бъдат сведени до минимум, началото може да бъде изместено назад; както пишат авторите на новото проучване, „малки закъснения в началото и прогресията му биха могли значително да намалят очакваната бъдеща тежест“.
Група изследователи наскоро публикува статия в BMJ това може да добави друг рисков фактор към този списък: замърсяването на въздуха.
Замърсяване на въздуха и деменция
Преди това замърсяването на въздуха е било свързано с респираторни заболявания и сърдечно-съдови заболявания, като инсулт. Към днешна дата обаче връзките с деменцията остават неясни.
Докато предишни проучвания намекваха за връзката между излагането на замърсяване на въздуха и деменцията, много от тях не са с високо качество. За да отстранят това, група изследователи се заеха да получат по-категоричен отговор.
За целта изследователите са изчислили нивата на шум и замърсяване на въздуха в цял Лондон в Обединеното кралство. След това те взеха данни от Clinical Practice Research Datalink, изследователска служба с нестопанска цел, която събира данни от 1987 г.
Като цяло екипът използва медицинските досиета на почти 131 000 души на възраст между 50 и 79 години през 2004 г., като никой от тях не е бил диагностициран с деменция.
От обръщенията на участниците учените биха могли да преценят индивидуалното си излагане на редица замърсители, включително шума от движението. Тези оценки бяха подкрепени от записани измервания на място.
Интересните замърсители са азотен диоксид (NO2), фини прахови частици (PM2.5) и озон (O3).
„40 процента по-голям риск“
Използвайки тези здравни досиета, екипът проследява здравето на всеки участник, следвайки ги до диагностициране на деменция, отписване от лекарския кабинет или смърт, което от двете настъпи първо. Средно това проследяване продължи 7 години. От цялата група 2181 души (1,7 процента) са развили деменция.
Анализът показа, че хората, чието излагане на NO2 е в горната пета, имат 40% по-голям риск от диагностициране на деменция от тези в долната пета. Когато анализираха нивата на PM2.5, имаше подобна връзка.
Дори след контролиране на съответните фактори - като пушене и диабет - резултатите останаха значителни. Нивата на O3 и шумовото замърсяване не повишават риска от деменция.
Както обаче авторите бързат да отбележат, това е наблюдателно проучване; не е възможно да се направят твърди заключения относно причинно-следствената връзка. Други, все още неизвестни фактори, може да са движещи отношенията. Съществува също така възможността констатациите да са от значение само за град Лондон.
Също така е важно да се отбележи, че болести като Алцхаймер могат да отнемат много години, за да се развият и диагностицират, така че за предпочитане са по-дълги проучвания.
Ако връзката между замърсяването на въздуха и деменцията е реална, какво може да я движи? Съществуват редица потенциални начини, по които замърсяването на въздуха може да повлияе на мозъка, един от които авторите очертават:
„Замърсяването на въздуха, свързано с трафика, е свързано с по-лошо когнитивно развитие при малките деца и продължаващата значителна експозиция може да доведе до невровъзпаление и променени вродени имунни реакции на мозъка в ранна възраст.“
Тъй като замърсяването на въздуха вече причинява значителни здравословни проблеми, понижаването на нивата би било от голяма полза за обществеността; това също може да намали риска от деменция. Дори ако намаляването на риска е минимално, тъй като деменцията е толкова разпространена, това може да има огромно значение.
