Познанието за детството предсказва ли риск от деменция по-късно в живота?
До каква степен факторите като образование и социално-икономическа позиция влияят на нашите мисловни умения и памет с течение на времето? Не толкова, колкото може да си мисли човек, предполага ново проучване.
Изследването има за цел да изследва какво влияе върху когнитивните способности на човек - т.е. способността му да мисли, разсъждава и помни - през целия си живот.
Изследователите се надяват, че като получат представа за това какво влияе върху когнитивните способности на хората, те могат да хвърлят светлина върху фактори, които водят до когнитивен спад в по-късния живот, включително болестта на Алцхаймер и други форми на деменция.
Деменцията, която засяга около 5,8 милиона души в Съединените щати, може да причини спад в способността на човек да решава проблеми, да помни, говори и мисли. В най-тежката си форма деменцията оказва значително влияние върху способността на човек да изпълнява ежедневни задачи.
Но какво, ако имаше начин да се разберат факторите, които могат да повлияят на когнитивния спад? Прогнозирането на това, което може да повлияе на когнитивното здраве в по-късен живот, може да помогне да се избегне когнитивното увреждане.
Резултатите от проучването вече се появяват в списанието Неврология. Неговите автори се стремят да сравняват резултатите от тестовете за мислене и памет при хора на 8 и 70 години.
Изследователите са разгледали 502 души, които са били родени през една и съща седмица през 1946 г. Всички те са взели когнитивни тестове на 8-годишна възраст и отново на 69–71 години.
Изследователите, стоящи зад новото проучване, търсеха фактори, които биха могли да служат за прогнозиране на мисленето и представянето на паметта по-късно в живота, като ниво на образование и социално-икономически статус.
„Намирането на тези предсказатели е важно“, казва авторът на изследването Джонатан М. Шот от University College London в Обединеното кралство.
„Ако можем да разберем какво влияе върху когнитивните показатели на индивида в по-късен живот, можем да определим кои аспекти могат да бъдат модифицирани чрез образование или промени в начина на живот като упражнения, диета или сън, което от своя страна може да забави развитието на когнитивния спад.“
Деца, които се представиха високо, го направиха на 70 години
Участниците взеха редица тестове, които измерваха умения като памет, език, ориентация и концентрация. Например в един тест - който беше подобен на този, който бяха взели като деца - те трябваше да разгледат геометрични фигури и да забележат липсващото парче от петте варианта.
Изследователите разглеждат пола, детските способности, образованието и социално-икономическия статус, които те определят от професията на участниците на 53-годишна възраст.
Те откриха, че способността да мислиш като дете се съчетава с резултатите, постигнати в продължение на 60 години по-късно. Например тези, които са се представили в топ 25% като деца, вероятно ще задържат позицията си в топ 25% на 70-годишна възраст.
Не само това, но жените превъзхождаха мъжете по отношение на скоростта на мислене и тестовете за памет.
Образованието също имаше ефект. Тези с висше образование например са с около 16% по-високи от тези, които са напуснали училище преди 16-годишна възраст.
По-високият социално-икономически статус не оказа значително влияние върху когнитивните резултати. Тези, които са били професионалисти, например, припомнят средно 12 подробности от една история, докато тези, които са имали ръчна работа, запомнят средно 11 подробности.
Участниците също бяха подложени на подробни MRI и PET сканирания, за да търсят бета-амилоидни плаки в мозъка. Това са маркери на болестта на Алцхаймер. Алцхаймер е най-честата форма на деменция, която представлява 60–80% от всички случаи на деменция.
Изследователите установили, че участниците с бета-амилоидни плаки са отбелязали по-нисък резултат от тестовете. Например, при тест за липсващи парчета тези участници отбелязват средно 8% по-ниски резултати.
Те не откриха връзка между наличието на плаки и познавателните способности в детството, социално-икономическия статус, образованието или пола.
„Нашето проучване установи, че малки разлики в мисленето и паметта, свързани с амилоидни плаки в мозъка, се откриват при възрастни хора дори във възраст, когато тези, които са предназначени да развият деменция, все още са на много години от симптомите.
Джонатан М. Шот
„Необходимо е непрекъснато проследяване на тези индивиди и бъдещи проучвания, за да се определи как най-добре да се използват тези открития, за да се предскаже по-точно как ще се променят мисленето и паметта на човек с напредването на възрастта.“
Изследването е ограничено, тъй като всички участници са бели. Поради тази причина е трудно да се каже дали констатациите ще се отнасят за други популации.
