Епилепсия: Нови открития „могат да променят учебниците“
Ново изследване установява, че два ключови мозъчни протеина участват в невроналното прекъсване, което характеризира епилепсията. Констатациите "биха могли да променят учебниците" по епилепсия, според изследователите, както и да проправят пътя за нови терапии.
Световната здравна организация (СЗО) изчислява, че 50 милиона души по света имат епилепсия, което я прави едно от най-разпространените неврологични състояния в света.
В Съединените щати 3,4 милиона души - или 1,2 процента от населението - живеят с това състояние.
При епилепсия части от мозъка получават необичайно високо ниво на електрически сигнали, което нарушава нормалната му неврологична функция.
Здраво функциониращият мозък разчита на електрически сигнали, които нервните клетки изпращат една към друга.
Постигането на по-добро разбиране на динамиката между нервните клетки може да доведе до по-добро лечение на епилепсията. Новите изследвания ни доближават до постигането на тази цел.
Невролозите, водени от Рошел Хайнс, изследовател от университета в Невада, Лас Вегас, се заеха да изследват как мозъчните протеини взаимодействат, за да регулират електрическата сигнализация на невроните.
Според Хайнс констатациите - които тя и екипът вече са публикували в списанието Nature Communications - „потенциално биха могли да променят учебниците“ по епилепсия, тъй като те революционизират разбирането на изследователите за това, което контролира стрелбата на невроните при разстройството.
Как два протеина могат да променят мозъчните вълни
Както Hines и колеги обясняват в своя доклад, мозъкът функционира въз основа на динамиката между възбуждащите клетки и инхибиторните неврони; това регулира „глобалните скорости на изстрелване на клетките“ и контролира възбудимостта на невроните на местно ниво.
В тази динамична GABA рецепторите тип А играят жизненоважна роля. GABAA рецепторите са „основните инхибиторни невротрансмитерни рецептори в мозъка на бозайниците“. Тези рецептори имат множество субединици, вариращи от алфа до тета.
При епилепсия, предишни изследвания предполагат, че алфа субединиците на GABAA рецепторите медиират селективното насочване на мозъчните рецептори. Механизмите зад това обаче бяха неясни.
В новото си проучване, Hines и екипът стесниха рецепторите до два жизненоважни протеина: алфа-2 субединица (от семейството на GABAA) и колибистин.
Когато нарушават комуникацията между тези два протеина при мишки, тестовете с електроенцефалограма разкриват, че мозъчните вълни на гризачите са били нередовни и неконтролирани, показвайки модели, подобни на наблюдаваните при хора с епилепсия и тревожност.
‘Резултати, променящи учебниците’ и нови лекарства
Позовавайки се на констатациите по-горе, Хайнс обяснява: „Това е парчето, което потенциално може да промени учебниците: Преди това имахме въпроси за това как тези парчета си пасват и си мислехме, че може би група от три или повече протеина си взаимодейства.“
„Но изследванията на нашия екип категорично предполагат, че има много специфично взаимодействие между двама от тях и това има последици за това как невролозите биха могли да регулират тази област.“
Рошел Хайнс
Регулирането на това "отделение" на протеини в мозъка, което контролира клетъчната сигнализация, може да доведе до по-добри терапии за спиране или предотвратяване на гърчове.
„Ако можем да разберем по-добре как действат мозъчните модели, можем да разберем как може да се обърка при разстройство като епилепсия, където мозъчната дейност става неконтролирана“, продължава Хайнс.
„И ако можем да разберем какво е важно за този контрол, можем да измислим по-добри стратегии за лечение и подобряване на качеството на живот на хората с епилептични припадъци и може би и други видове разстройства, като тревожност или нарушения на съня.“
Съавторът на изследването Стивън Мос, професор по неврология в Университета Туфтс в Медфорд, Масачузетс, казва, че тези открития трябва да подтикнат изследователите да предложат нови лекарства, насочени към алфа-2 GABAA рецептори.
