Екстра върджин зехтинът може да предпази от различни деменции
Ново изследване върху мишки предполага, че приемането на диета, богата на екстра върджин зехтин, може да предотврати токсичното натрупване на протеин тау, което е отличителен белег на множество видове деменция.
Поради мононенаситените си мастни киселини или „добрите“ мазнини, екстра върджин зехтинът е известен със способността си да намалява риска от висок холестерол и сърдечни заболявания.
Наскоро обаче няколко проучвания предполагат, че зехтинът екстра върджин също има невропротективни и когнитивни ползи.
Например, проучване от 2012 г. върху мишки установи, че маслото подобрява обучението и ефективността на гризачите при тестове за памет.
Предполагаемата причина за тези открития е, че зехтинът екстра върджин е богат на полифеноли. Това са мощни антиоксидантни съединения, които могат да обърнат свързаното със заболяването или стареенето обучение и увреждане на паметта.
Преди няколко години, проучване, което Медицински новини днес докладвано за установено, че екстра върджин зехтинът намалява ранните неврологични признаци на болестта на Алцхаймер при мишки.
Интервенцията с екстра върджин зехтин подобри автофагията - т.е. способността на мозъчните клетки да елиминират токсичните отпадъци - и спомогна за поддържането на целостта на синапсите на гризачите, които са връзките между невроните.
Д-р Доменико Пратико - професор в катедрите по фармакология и микробиология и Центъра за транслационна медицина в Медицинското училище на Луис Кац към Университета Темпъл във Филаделфия, Пенсилвания - ръководи това изследване.
Наскоро той ръководи нов екип в проучване на неврологичните ползи от екстра върджин зехтина. Като част от това проучване изследователите разгледаха ефекта на маслото върху „тауопатиите“. Това са свързани с възрастта когнитивни състояния, при които протеинът tau се натрупва до токсични нива в мозъка, предизвиквайки различни форми на деменция.
Д-р Пратико и неговите колеги са публикували своите констатации в списанието Старееща клетка.
Изучаване на тау протеина при мишки
Изследователите са използвали миши модел на тауопатия. Те генетично промениха гризачите, така че те бяха склонни да натрупват прекомерни количества от иначе нормалния протеинов тау.
При Алцхаймер и други форми на деменция, като фронтотемпорална деменция, тау протеинът се натрупва вътре в невроните под формата на токсични „заплитания“.
За разлика от това, в здрав мозък нормалните нива на тау помагат за стабилизирането на микротубулите, които са поддържащи структури за невроните.
При тауопатиите натрупването на заплитания вътре в невроните спира нервните клетки да получават хранителни вещества и да комуникират с други неврони. Това в крайна сметка води до смъртта им.
В това проучване мишките, склонни към натрупване на тау, консумират диета с високо съдържание на екстра върджин зехтин на възраст от 6 месеца. Според някои оценки това е еквивалентно на около 30 години човешка възраст.
Контролните мишки също бяха склонни към натрупване на тау, но консумираха редовна диета.
Зехтинът означава 60% по-малко тау, по-добра памет
Около година по-късно - което ще се равнява на около 60 години от човешката възраст - експериментите разкриват, че предразположените към тауопатия гризачи имат 60% по-малко тау отлагания от контролните гризачи, които не са получавали диета, обогатена с екстра върджин.
Мишките, които са получили екстра върджин зехтин, също се представят по-добре при стандартни тестове за памет за разпознаване на лабиринт и нови обекти.
Освен това, анализите на проби от мозъчна тъкан разкриха, че мишките, консумирали екстра върджин зехтин, имат по-добра функция на синапс от контролните мишки, както и по-добра невропластичност.
Анализите също така разкриха увеличаване на протеин, наречен комплекс 1. Това е „пресинаптичен“ протеинов ключ за поддържане на здрави синапси.
„Нашите открития показват, че [екстра върджин зехтин] подобрява директно синаптичната активност, краткосрочната пластичност и паметта, като същевременно намалява тау невропатологията при [тау-склонните] мишки“, заключават д-р Пратико и екип, добавяйки:
„Тези резултати засилват [здравословните] ползи от [екстра върджин зехтин] и допълнително подкрепят терапевтичния потенциал на този естествен продукт не само за [болестта на Алцхаймер], но и за първичните тауопатии.“
Зехтинът предпазва от различни деменции
„[Екстра върджин зехтин] е част от човешката диета от много дълго време и има много ползи за здравето, поради причини, които все още не разбираме напълно“, обяснява д-р Пратико.
„Осъзнаването, че [екстра върджин зехтин] може да защити мозъка срещу различни форми на деменция, ни дава възможност да научим повече за механизмите, чрез които действа в подкрепа на здравето на мозъка“, казва той, изтъквайки някои насоки за бъдещи изследвания.
„Ние сме особено заинтересовани да разберем дали [екстра върджин зехтин] може да преодолее увреждането на тау и в крайна сметка да лекува тауопатия при по-възрастни мишки“, заключава д-р Пратико.
