Как страданието засяга имунната система?
Загубата на любим човек е, разбира се, невероятно травматично; може също да съкрати продължителността на живота. Неотдавнашна статия прави преглед на проучванията за загубата и техните ефекти върху имунната система от десетилетия.
Години наред изследователи и миряни отбелязват, че когато някой загуби партньор, рискът от смъртност се увеличава значително.
В изминалите дни можеше да го наречем смърт като разбито сърце.
Явлението се разследва от десетилетия.
Например изследователи, използващи данни от финландско население, публикуваха своите открития през 1987 г. Те откриха, че „За всички естествени причини смъртността през първата седмица [след смъртта на съпруг] е над два пъти, в сравнение с очакваните нива.“
Друго проучване, публикувано през 1995 г., заключава, че след смъртта на съпруг, смъртността „е била значително повишена както при мъжете, така и при жените“. Това повишение е най-силно изразено 7–12 месеца след загубата.
Въпреки че учените са събрали доста доказателства, доказващи този ефект, има по-малко информация за биологичния механизъм, който го задвижва.
Отнемане и имунната система
Сега преглед на литературата се опита да обвърже предишни констатации, за да създаде по-ясна картина на това явление. По-конкретно, авторите се интересуват от това как загубата и скръбта могат да повлияят отрицателно на имунната система, като по този начин увеличават риска от смъртност.
Авторите от Университета на Аризона в Тусон наскоро публикуваха своя доклад в списанието Психосоматична медицина.
Изследователите проведоха систематичен преглед на публикуваните изследвания от 1977 г. до сега. Общо 33 проучвания отговарят на оценката, която да се разглежда за анализ, а учените се фокусират върху 13, които са с най-високо качество.
На въпрос защо са провели изследването, един от авторите, Линдзи Ноулс, обяснява, че „Съществуват сериозни доказателства, че брачната загуба увеличава заболеваемостта и риска от ранна смъртност при вдовици и вдовци; ние обаче все още не сме открили как стресът от загубата на жена оказва влияние върху здравето. "
В края на 70-те години учените започнаха да търсят ролята на имунната система за повишен риск от смъртност след загуба.
Доклад, публикуван през The Lancet през 1977 г. твърди, че е първият, който измерва аномалия в имунната функция след загуба.
Нов преглед на доказателствата
Ноулс обяснява, че е искала да създаде документ, който включва „всички публикувани данни за връзката между загубата и имунната функция - за да създаде база от знания и да предложи конкретни насоки за бъдещи изследвания“.
Документът очертава основните констатации от проведени до момента проучвания.
По-специално, те идентифицират, че хората, които са опечалени, имат повишени нива на възпаление, дефектна експресия на имунни клетъчни гени и намален отговор на антитела към имунни предизвикателства.
Всички тези промени са съществени, когато се опитваме да разберем защо хората, които са в тъжен вид, имат по-висок риск от смърт; например, учените вече знаят, че хроничното възпаление играе роля в редица състояния, включително затлъстяване, сърдечни заболявания и диабет.
Авторите също така стигат до заключението, че съществува връзка между психологическото въздействие на опечалението - като скръб и депресия - и колко силно опечаляването оказва влияние върху имунната функция.
Проучване, публикувано през 1994 г., например установи, че като цяло хората, които са били опечалени, нямат значителни разлики в имунните си профили. Онези, които също отговарят на диагностичните критерии за депресия, са имали нарушена имунна функция.
Този тип изследвания са важни; все още има въздух на мистерия около темата, така че всяко ново прозрение е жизненоважно. Учените знаят, че скръбта увеличава риска от по-ранна смърт, така че разбирането на случващото се на физиологична основа може да помогне да се ориентира как лекарите се отнасят към тези хора в бъдеще.
Друг от авторите на доклада, доцент Мери-Франсис О’Конър, обяснява как: „Някой ден клиницистите може да успеят да проследят промените в имунитета на пациентите и да предотвратят медицински усложнения след този труден опит.“
На въпрос за приноса, който този документ дава на полето, О’Конър казва:
„Този систематичен преглед дава на изследователите ресурс да прочетат всички тези изследвания на едно място, с модерна перспектива за това как се е променило полето и визуален модел, който помага да се придвижи полето напред по по-организиран начин.“
Въпреки че тази линия на проучване има дълга история, все още има много пропуски, които учените трябва да запълнят с нови изследвания.
Както обясняват авторите, има голяма нужда от големи надлъжни изследвания; например, ако изследователите могат да направят оценка на имунния профил на индивида, преди да настъпи загуба и след това, това би предоставило така необходимата дълбочина на информацията. Разбира се, този подход ще изисква много ресурси.
Надяваме се, че този преглед ще запали очарованието на следващото поколение изследователи, които са предназначени да се справят с тази тема.
