Как дремещият херпес се връща към живот
Възможно е изследователите най-накрая да разкрият начина, по който херпесът може да влезе и да излезе от скривалището.
Инфекцията с вируса на херпес симплекс (HSV) продължава до живот. Никоя ваксинация не може да го предотврати и нито едно лечение не може да го изкорени напълно.
Проблемът за лекарите е, че през повечето време херпесът е в латентно състояние в нервните клетки и става лечим само по време на непредсказуеми периоди на активност.
Сега изследователи - много от Бейкърския институт за здраве на животните от университета Корнел в Итака, Ню Йорк - може би са открили какво позволява на гените в HSV понякога да се включват.
Изследователите са открили, че вирусната ДНК на херпеса понякога избягва потискащите протеинови обвивки в нервните клетки и става реактивирана.
Луис М. Шанг, доктор по медицина, старши автор на резюмето на тези открития, обяснява, че херпесът отново и отново е „защо антивирусните лекарства не могат да излекуват инфекцията и защо досега е било невъзможно да се разработете ваксина. " Той посочва, че „Латентността и реактивирането са основен фокус при изследването на херпесния вирус.“
Констатациите на екипа могат да предоставят ключа към по-успешните изследвания и лечение на HSV. Резюме на тяхната работа се появява в PLOS патогени.
Относно херпеса
Световната здравна организация (СЗО) изчислява, че 3,7 милиарда души на възраст под 50 години имат инфекция с HSV-1, която обикновено причинява орален херпес. Те също така съобщават, че 417 милиона души на възраст 15–49 години имат HSV-2 инфекция, която обикновено причинява генитален херпес.
Хората, които имат херпес, може да не го осъзнават, тъй като херпесната инфекция е асимптоматична, когато е в латентно състояние или е латентна. Когато инфекцията е активна, и двете форми са заразни.
HSV-1 се предава предимно чрез орално-орален или орално-генитален контакт, както и чрез контакт с кожата около устата, рани или слюнка на човек с активна инфекция. HSV-2 се разпространява чрез контакт между гениталиите.
Херпесът в активния си или литичен стадий може да доведе до болезнени язви - отворени рани - и мехури около устата, гениталиите и ануса.
„Всеки проблем, който херпесът причинява, се дължи на повторно активиране от латентност“, казва Шанг и добавя, че „латентността и генната регулация е голям проблем, тъй като не знаем почти достатъчно за това.“
Херпесните инфекции могат да доведат до други, по-сериозни състояния, като кератит в очите или енцефалит. HSV може също да бъде животозастрашаващо, когато новороденото го договори.
Освен това сред хората с нарушена имунна система симптомите на херпесна инфекция могат да бъдат по-тежки и чести.
Включване на херпес
Предишни изследвания са изследвали механизмите, които позволяват на отделните херпесни гени да се включват и изключват.
Екипът на Schang обаче е открил, че въпросът може да не включва отделни херпесни гени, но целият херпесен геном се активира, което позволява да се експресират отделни гени. Хартията разкрива как това може да се случи.
Разгърната, ДНК вътре в една клетка ще бъде дълга около 1 ярд, докато нервните клетки са с диаметър само около една стотна от милиметъра.
При инвазия от HSV, нервната клетка реагира чрез обвиване на вирусната ДНК много плътно около хистоните, протеини с форма на малки макари, които след това се опаковат в хроматиновите влакна.
По този начин затворен в хроматин, вирусът е в латентно състояние. Въпреки това, понякога нервните клетки не успяват да увият херпесната ДНК достатъчно плътно, оставяйки част от нея изложени на химията на клетките.
Когато това се случи, изложената ДНК може да се реактивира и отделните гени на вируса могат да инициират литични инфекции, които предизвикват херпесни симптоми.
С това прозрение от Schang и колегите му, изследователите могат да се задълбочат в това защо, кога и как това стегнато обединяване може да се отмени, отключвайки поне една от тайните на тази непримирима инфекция.
