Колко бързо бие сърцето на син кит?
За първи път изследователите са успели да регистрират сърдечната честота на най-голямото животно, което някога е живяло на планетата Земя - синия кит.
Синият кит, известен също като серен дън, или с латинското си име, Balaenoptera musculus, е най-голямото животно, за което е известно, че е живяло, със средно тегло 150 тона и максимална дължина 30 метра (m).
Множество умопомрачителни фигури характеризират това колосално животно: Телетата са дълги около 8 м и могат да тежат до 90 килограма (кг), възрастният кит има около 100 дълги жлеба на гърлото и гърдите си и само сърцето му може да тежи до 700 кг - но колко бързо бие този огромен жизненоважен орган?
Разбирането на физиологичните параметри, като сърдечния ритъм на този бозайник, дава възможност на изследователите да разберат по-добре неговата еволюция, както и да управляват и запазват по-добре видовете, които някои изброяват като застрашени.
За да разберат колко бързо може да бие толкова голямо сърце, изследователи от университета Станфорд в Калифорния се заеха да поставят сензори за електрокардиограма върху син кит в залива Монтерей.
Джереми Голдбоген, който е асистент по биология в Училището по хуманитарни науки в Станфорд, е водещият автор на статията, която описва подробно подвизите на изследователския екип. Учените си сътрудничат с Пол Понганис от Института по океанография Скрипс.
Goldbogen и екипът публикуваха своите открития в Известия на Националната академия на науките.
Поставяне на електронни сензори върху син кит
Преди това учените са измервали пулса на императорските пингвини с помощта на етикет, пълен със сензори, и след това са решили да изпробват системата при китовете.
Екипът изпробва сензорния маркер при малки китове, които бяха заловени, и успя. Прилагането на етикета върху синия кит в дивата природа обаче беше съвсем различен подвиг, който доведе до различни други предизвикателства.
Първо, хората са обучавали китове в плен, за да обърнат корема си нагоре, което позволява по-лесен достъп. На второ място, жлебовете от долната страна на синия кит позволяват на големия бозайник да се разшири много при хранене, като по този начин улеснява отлепването на етикета.
„Честно казано мислех, че това беше далечен удар, защото трябваше да направим толкова много неща правилно - намиране на син кит, поставяне на етикета на точното място на кита, добър контакт с кожата на кита и, разбира се, да се уверим, че таг работи и записва данни “, обяснява Goldbogen.
„Трябваше да извадим тези етикети, без наистина да знаем дали ще работят или не“, казва съавторът на изследването Дейвид Кейд, който също е поставил етикета върху кита. „Единственият начин да го направя беше да го опитам. Така че направихме всичко възможно. “
Кейд успя да залепи етикета от първия опит и четири вендузи осигуриха електронния маркер близо до левия плавник на бозайника, където той записа своя пулс.
Сърцето на синия кит се представя в крайности
След като изследователите са анализирали данните, това разкрива интригуващи прозрения. При гмуркане сърцето на кита се забави до 4-8 удара в минута и минимум два удара в минута.
Когато китът се намираше на дъното на океана, този пулс се повиши 2,5 пъти повече от минимума и след това постепенно отново се забави.
Когато се издигна обратно на повърхността и вдиша кислород, китът увеличи пулса си до 25–37 удара в минута - скорост, която е „близо до очакваната максимална възможна сърдечна честота“, както пишат авторите в своя доклад.
Като цяло най-високият пулс на кита е близо до екстремния, а ниският е 30-50 пъти по-нисък от този, който изследователите са предвидили.
„Животните, които работят във физиологични крайности, могат да ни помогнат да разберем биологичните граници на размера“, казва Голдбоген.
„Те също могат да бъдат особено податливи на промени в околната среда, които биха могли да повлияят на доставките им на храни. Следователно тези проучвания могат да имат важни последици за опазването и управлението на застрашени видове като сини китове. "
Джеръми Голдбоген
Изследователите смятат, че крайните граници, близо до които функционира сърцето на синия кит, могат да обяснят защо никога не е имало друго животно, толкова голямо, колкото този бозайник - сърцето не би могло да поддържа физиологичните нужди на по-голямо тяло.
