Има ли връзка между тъмния шоколад и депресията?
Проучване, основано на проучване, разглеждащо консумацията на шоколад и депресията, установява, че хората, които ядат тъмен шоколад, са по-малко склонни да съобщават за депресивни симптоми. Какво означават тези открития и можем ли да им се доверим?
През годините шоколадът е бил във фокуса на много изследвания.
Благодарение на вкуса и текстурата си, шоколадът е популярна храна. В резултат на това голям брой хора са склонни да четат и споделят всякакви проучвания, които изследват потенциалните ползи за здравето.
Като цяло високото съдържание на захар и мазнини правят шоколада лека закуска, на която хората да се насладят умерено, но потребителите и експертите искат да намерят скрити дълбочини на това копринено чудо.
Най-новото допълнение към изследванията на шоколада идва от University College London (UCL) в Обединеното кралство. Екипът на UCL работи съвместно с учени от Университета на Калгари и Алберта Health Services Canada.
Заглавието на прессъобщението на UCL е: „Хората, които ядат тъмен шоколад, по-малко склонни да бъдат депресирани“, което наистина е дръзка глава.
Преди да продължим, струва си да обясним, че доколкото можем да кажем, това проучване не е получило финансиране от производители на шоколад. Учените публикуваха резултатите си в списанието Депресия и безпокойство.
Защо да учим шоколад и депресия?
В световен мащаб депресията е съществен проблем. В момента терапиите за говорене и лекарствата са най-често срещаните лечения. Както обясняват авторите, терапиите за говорене често са свръхподписани, така че лекарите предписват на повечето хора антидепресанти.
Тези лекарства обаче не действат на всички. Също така, според авторите на настоящото проучване, около половината от хората, които получават рецепта за тези лекарства, спират да ги приемат в рамките на 6 седмици от началото на лечението.
Намирането на интервенции в начина на живот, които могат да подобрят симптомите на депресия, е приоритет. Изглежда, че физическата активност е от полза за някои хора с депресия, но не помага на всички и не всеки е физически способен да спортува.
През годините други учени също са се насочили към диетични интервенции за намаляване на симптомите на депресия, с известен успех. В този смисъл авторите на последното проучване обясняват, че „[често] консумираните храни, за които се предполага, че имат свойства, повишаващи настроението, е шоколадът.“
През годините обаче има само няколко проучвания, които разглеждат дали шоколадът наистина може да повиши настроението по клинично значим начин и тези експерименти са дали смесени резултати.
По-задълбочен подход
Според авторите, по-ранни проучвания не отчитат достатъчно широк диапазон от променливи и нито една не разглежда как видът шоколад може да повлияе на констатациите.
И така, в новото си проучване учените контролираха голям брой потенциално объркващи променливи, включително тегло, височина, семейно положение, образование, етническа принадлежност, доходи, нива на образование, тютюнопушене и други здравословни състояния.
Те също така анализираха тъмния шоколад и нетъмния шоколад поотделно.
Учените са взели данни от Националното проучване на здравето и храненето на САЩ. След като изключиха лица с поднормено тегло или диабет, те имаха 13 626 участници на възраст 20 години или повече.
Те оцениха депресивните симптоми с помощта на въпросника за здравето на пациентите, който е стандартен инструмент за диагностика на психични разстройства.
Информация относно консумацията на шоколад идва от две 24-часови диетични изземвания. Екипът взе първото в интервю лице в лице, а второто - чрез телефонно интервю 3–10 дни по-късно.
Важният въпрос
Като цяло 1332 (11,1%) участници съобщават, че ядат шоколад, а от тях 148 са яли черен шоколад.
Хората, които ядат шоколад, са по-склонни да не са испанци в бяло и имат по-висок доход на домакинството. Също така е по-малко вероятно да пушат или да имат затлъстяване.
След като взеха предвид съответните променливи, изследователите стигнаха до заключението, че като цяло няма връзка между консумацията на шоколад и намаляването на симптомите на депресия. Историята обаче се промени, когато погледнаха специално на тъмния шоколад. Авторите съобщават:
„Лицата, които съобщават за консумация на тъмен шоколад, имат 70% по-ниски шансове да съобщават за клинично значими депресивни симптоми, отколкото тези, които не съобщават за консумация на шоколад.
Те също така установиха, че хората, които ядат най-много шоколад, независимо от вида му, са по-малко склонни да съобщават за клинично значими симптоми на депресия, отколкото тези, които не консумират шоколад.
Това добра новина ли е?
Медиите може да възвестяват тези открития като отлична новина за любителите на шоколада, но авторите призовават за внимание. Изследването е наблюдателно, така че екипът не може да заключи, че шоколадът облекчава депресията. Като водещ автор д-р Сара Джаксън от UCL очертава:
„Необходими са допълнителни изследвания, за да се изясни посоката на причинно-следствената връзка - може да се случи, че депресията кара хората да губят интереса си да ядат шоколад или да има други фактори, които правят хората по-малко склонни да ядат черен шоколад и да бъдат депресирани. ”
Също така д-р Джаксън обяснява, че дори бъдещите изследвания да установят причинно-следствена връзка, учените ще трябва да извършат повече работа, за да разберат биологичния механизъм и да определят „вида и количеството консумация на шоколад за оптимално предотвратяване и управление на депресията“.
Освен трънливия въпрос за причинно-следствената връзка, струва си да си припомним, че въпреки че в проучването са участвали повече от 13 000 души, само 148 - сравнително малък пул от хора - са консумирали тъмен шоколад.
Също така, изследователите регистрират прием на храна само за два 24-часови периода. Лесно е да се твърди, че това може да не отразява стандартния прием на храна за една седмица, да не говорим за месеци или години.
Като цяло констатациите добавят още един слой към относително обърканата колекция от констатации. Яденето на тъмен шоколад може или не може да облекчи депресивните симптоми. Докато чакаме допълнителни изследвания, умереността е може би най-мъдрият път за стъпване.
