Недостигът на молекули може да помогне за диагностициране на тежка депресия
Ново проучване, публикувано в списанието PNAS, предполага, че скоро може да се появи диагностичен кръвен тест за депресия. Новото изследване показва, че устойчивата на лечение депресия се характеризира с намалени нива в кръвта на специфична молекула.
Според последните оценки на Националния здравен институт (NIH), над 16 милиона възрастни американци са имали поне един голям депресивен епизод през 2016 г.
Разстройството сериозно се намеси в ежедневието на 10 милиона от тези хора.
Повечето хора с депресия реагират на лечение с антидепресанти. Въпреки това, до 30 процента от тях не показват признаци на подобрение или се възползват от антидепресантите само частично.
Ново изследване предполага, че тази форма на устойчива на лечение депресия може да се дължи на дефицит на молекула, наречена ацетил-L-карнитин (LAC), и че измерването на кръвните нива на тази молекула може да се окаже ефективен начин за диагностициране на разстройството .
Новото проучване е проведено от професора по невроендокринология Брус Макюен и научния сътрудник Карла Наска - и двете свързани с Университета Рокфелер в Ню Йорк, в сътрудничество с Натали Расгон, професор по психиатрия в Медицинския факултет на Станфордския университет в Калифорния.
LAC, мозъкът и депресията
В здраво тяло LAC е отговорен за редица ключови мозъчни процеси. Молекулата играе решаваща роля в посредническия метаболизъм и стимулира експресията на определени гени.
Някои проучвания показват, че хранителните добавки с LAC имат невропротективна и антидепресантна роля, както и обещаващ начин за анти-стареене терапии, които могат да забавят когнитивния спад.
Освен това, предишна работа, ръководена от Nasca и проф. McEwen, показва, че допълването на LAC подобрява симптомите на депресия при мишки. Това е така, защото LAC регулира ген, който от своя страна контролира нивата на вещество, наречено глутамат.
Глутаматът е важен невротрансмитер, който улеснява комуникацията между нервните клетки, изпращайки сигнали между невроните и позволявайки на мозъка да учи и да формира нови спомени.
Твърде много глутамат обаче може да увреди невроните. Освен това някои проучвания установяват, че жените с депресия и склонност към самоубийство имат свръхактивни глутаматни рецептори.
В предишната си работа Nasca и проф. McEwen показаха, че лечението на гризачи с LAC подобрява мозъчната дисфункция в област, наречена медиална амигдала - мозъчен регион с ключови роли в емоционалното поведение и социалните взаимодействия.
Дефицит на LAC и устойчивост на лечение
В настоящото проучване изследователите оцениха нивата на LAC в кръвта на хора, получили диагноза за тежко депресивно разстройство, и ги сравниха с хора, които не са имали разстройството.
Учените установяват, че нивата на LAC са значително по-ниски при хора с депресия в сравнение с контролите, съобразени с възрастта.
Освен това изследователите установяват, че хората с изключително ниски нива на LAC имат по-тежки форми на депресия и е по-вероятно да развият разстройството рано.
Също така, ниските нива на LAC корелират с анамнеза за детска травма и с резистентна на лечение депресия. Асоциацията беше особено силна при жените.
Карла Наска обяснява: „При пациенти с депресия нещо създава проблем в механизмите, свързани с биологията на LAC.“
„И, изненадващо, дефицитът на LAC е още по-силен при пациенти, които не реагират на стандартните антидепресанти“, добавя тя.
Проф. Макюен също коментира констатациите, като казва, че „те трябва да мотивират изследванията върху действието на LAC върху глутаматната функция и поведенческите състояния“.
„Допълнителните изследвания на други нови биомаркери за по-точно определяне на диагнозата [голямо депресивно разстройство] могат в крайна сметка да доведат до различен начин на мислене за лечението.“
Проф. Брус Макюен
