Маймуни: Миналият социален стрес влияе върху гените, здравето
Ново изследване при маймуни резус показва, че когато те изпитват социални несгоди за значителен период, дълготрайните ефекти остават в гените им. Констатациите хвърлят светлина върху това как хората реагират и на социално стресиращи преживявания.
Джени Тунг, професор по биология и еволюционна антропология в университета Дюк в Дърам, Северна Каролина, и Луис Барейро от Чикагския университет, Илинойс, са двамата съответни съавтори на изследването.
Констатациите се появяват в списанието Известия на Националната академия на науките.
Както авторите обясняват в своя доклад, експертите отдавна знаят, че условията на околната среда, като хроничен стрес, могат да повлияят на физическото здраве и дълголетието на човека.
Някои учени вярват, че по-специално хроничният социален стрес може да предизвика провъзпалително състояние.
Като цяло, обясняват авторите, социалният опит е важен предиктор за това колко склонни са хората и други социални бозайници към болести, тъй като стресът оказва влияние на клетъчно ниво. Но колко дълго продължава това въздействие?
Това е въпросът, на който изследователите са си поставили за цел да отговорят. За целта те изследваха 45 женски резус макака, държани в Националния изследователски център за примати Yerkes в Атланта, Джорджия.
Изследователите разгледаха ефектите от по-ниската позиция на социалната стълбица върху биологията на макака. За маймуните това, че са в социално по-лошо положение ги прави уязвими към тормоз и изпитване на социални несгоди. И така, учените искаха да видят как преживяването на тези преживявания в миналото се отразява на имунитета и неговия основен генетичен израз в настоящето.
Миналият социален стрес засяга 3735 гена
Женските маймуни резус се състезават помежду си за доминиращата социална роля. След като установят тези роли, доминиращите жени получават цялата храна и пространство, което искат, „тормозят“ социално подчинените жени и като цяло „управляват“ останалите маймуни наоколо.
В експеримента си проф. Тунг и екипът разделят жените на групи от по пет, които не се познават. Тъй като резус макаците считат ранните членове на групата за социално възрастни, изследователите въвеждат жените една по една в групата.
Както се очакваше, възрастните членове на групата избраха новопристигналите и тяхната социална непълноценност скоро стана очевидна. След една година обаче изследователите смениха групите и отново въведоха маймуните в различен ред, което доведе до нови социални роли.
Учените също взели кръв от маймуните и разделили кръвните клетки на три проби. Изследователите оставят една контролна проба самостоятелно, инкубират една със съединение, имитиращо бактериална инфекция, а другата инкубират със съединение, имитиращо вирусна инфекция.
Изследователите сравняват имунния отговор на маймуните с бактериални и вирусни стимули и установяват, че отговорът на маймуни с нисък статус в началото, но по-висок по-късно не е толкова добър, колкото имунния отговор на маймуните с висок социален статус. заедно.
Освен това, анализът на последователността на РНК разкрива, че социалният ранг е свързан с промени в експресията в 3 735 гена. Тези гени са били „обогатени за различни биологични функции“, пишат авторите, с опит от миналото, променящ тяхната експресия.
Когато изследователите имитират бактериална инфекция, 5322 гена се изразяват по различен начин, според социалния ранг. След имитиране на вирусна инфекция, 2694 гена се експресират по различен начин.
С други думи, миналият опит на социални несгоди остави незаличим генетичен отпечатък и същото вероятно е вярно и за хората. „Всички имаме багаж“, казва проф. Тунг.
„Нашите резултати показват, че тялото ви си спомня, че е имало нисък социален статус в миналото [...] И държи на тази памет много повече, отколкото би било, ако нещата бяха наистина страхотни.“
Проф. Джени Тунг
Констатациите, казват изследователите, предполагат, че процесът на „биологично вграждане“ - това е процесът, чрез който околната среда влияе върху биологичната функция - не се ограничава до ранния живот, но може да продължи и до зряла възраст.
Излагането на стрес от околната среда може да „влезе под кожата“, за да промени биологичните процеси, да остане стабилно в дългосрочен план и да има способността да влияе върху здравето през целия живот “, заключават авторите.
