Изследователите създават по-подходящ за деца тест за аутизъм
Съвременните методи за диагностициране на аутизъм при деца използват въпросници и оценки на психолог. Тези методи обаче могат да бъдат стресиращи за тези в млада възраст. Ново изследване сега предлага лесен, по-освободен от стрес тест, който просто проследява погледа.
„Настоящите подходи за определяне дали някой има аутизъм всъщност не са подходящи за деца“, отбелязва Мехршад Садрия, която в момента следва магистърска степен в Университета на Ватерло в Канада.
Садрия и колеги са били заети с търсенето на алтернативно средство за диагностициране на аутизъм - което специалистите наричат разстройство от аутистичния спектър (ASD) - в началото на живота.
Ранната диагноза, обясняват изследователите, може да помогне на хората да идентифицират методи за справяне със симптомите, които биха могли да повлияят на тяхното благосъстояние от най-ранна възраст, и това би могло да осигури по-добро качество на живот в бъдеще.
„Нашият метод позволява по-лесното поставяне на диагнозата и с по-малка възможност за грешки. Новата техника може да се използва при всяка диагноза ASD, но ние вярваме, че е особено ефективна за деца “, добавя Садрия.
Изследователите обясняват как са проверени за по-добър диагностичен метод и какво включва този метод в изследване, което се появява в списанието Компютри в биологията и медицината.
Значението на контролния поглед
В своя доклад изследователите отбелязват, че са замислили нов тип диагностичен метод, основан на определени аспекти, които изглеждат типични за хората с аутизъм. По-конкретно, аутистите изглежда оценяват лицата на други хора по много отличителен начин.
„[T] откритото внимание, с което хората с ASD се ориентират и насочват към лицата, както и маниерите, чрез които те визуално изследват лица и интерпретират информация за погледа, изглежда, че проявява характеристики, различни от [индивиди с типично развитие]“, авторите на изследването пиши.
Изхождайки от тази предпоставка, изследователите вярваха, че могат да използват този специфичен режим на оценка на лицето, за да открият признаците на аутизъм в началото.
За да разработят този нов диагностичен метод и да разберат как точно децата с аутизъм могат да гледат на лица по различен начин в сравнение с невротипични връстници, изследователите са работили с група от 17 деца аутисти (със средна възраст 5,5 години) и 23 невротипични деца (с средна възраст от 4,7 години).
„Всички родители или законни настойници са предоставили своето писмено информирано съгласие [за децата] да участват в проучването в съответствие с принципите, обяснени в Декларацията от Хелзинки“, отбелязват авторите в своя доклад.
Екипът показа на всяко дете 44 снимки с различни лица, всяка от които показа на 19-инчов екран, който бяха свързали към система за проследяване на очите. Тази специализирана система успя да установи къде погледът на всяко дете е отишъл първо и към кои точки на лицето погледът им е пътувал.
Разследващите се фокусираха върху седем ключови области на интерес, върху които погледът на детето може да фиксира, когато изучава лице на екран. Това бяха: под дясното око, на дясното око, под лявото око, на лявото око, на носа, на устата и на други части на екрана.
Изследователите отбелязват, че в сравнение с невротипичните деца, децата аутисти, участвали в това проучване, са прекарали много повече време в изучаване на устата и значително по-малко време в гледане на очите.
Освен това екипът успя да измисли четири различни начина за оценка на погледа, типичен за дете аутист. Те намериха за полезно да разгледат:
- броят на областите на интерес върху лицето, към които детето е гледало и откъде
- колко често погледът на детето пренебрегва трета област на интерес, когато гледа от една област на интерес в друга
- колко бързо преглеждаха от една област на интерес към друга
- колко важна е била една от областите на интерес при оценката им на лицето, съдейки по това колко често са гледали в неговата посока
‘Става въпрос за това как детето гледа на всичко’
Изследователите твърдят, че като метод за оценка на чертите на аутизма, „тестът с поглед“ би бил много по-малко стресиращ за малко дете от настоящите диагностични предпочитания.
„За децата е много по-лесно просто да погледнат нещо, като анимираното лице на куче, отколкото да попълнят въпросник или да бъдат оценени от психолог“, казва съавторът на изследването проф. Анита Лейтън, която ръководи работата на Садрия като магистърски студент.
„Освен това предизвикателството пред много психолози е, че понякога поведението се влошава с течение на времето, така че детето може да не проявява признаци на аутизъм, но след няколко години нещо започва да се проявява“, добавя проф. Лейтън. Този нов диагностичен метод, твърди изследователят, е по-надежден от традиционните тестове.
„Нашата техника не се отнася само до поведението или до това дали едно дете се фокусира върху устата или очите. Става въпрос за това как детето гледа на всичко. "
Проф. Анита Лейтън
