Изследователите намират „мозъчния превключвател“ за смелост
Когато видим опасност, ние реагираме. Независимо дали решаваме да бягаме и да крием или да се изправяме срещу нашата заплаха челно, нашето „незабавно“ решение е резултат от сложен мозъчен механизъм, който интегрира визуални данни и предизвиква подходящ отговор. Как се случва това? Ново проучване обяснява.
В животинското царство зрението е жизненоважно за оцеляването. Този важен смисъл информира мозъка за хищници и други заплахи и от своя страна мозъкът генерира подходяща реакция: смелост или страх, битка или бягство.
Но как протича този процес? Как животните - включително хората - интегрират визуалната информация с подходящите мозъчни вериги, които контролират първо нашите емоционални състояния, а след това и нашето поведение и действия?
Ново изследване ни доближава до отговор. Учени, водени от Андрю Хуберман, доцент по невробиология и офталмология в Медицинския факултет на Университета Станфорд в Калифорния, откриха, че мозъчните вериги са „отговорни“ за решението или да се бият, или да избягат пред опасността.
Въпреки че проучването е проведено при мишки, констатациите са от значение за хората. Всъщност резултатите имат важно значение за разбирането и управлението на посттравматично стресово разстройство (ПТСР), пристрастяване и фобии.
Линдзи Салай е първият автор на статията, която сега е публикувана в списанието Природата.
Мозъчната верига на страха
За да изследват реакцията на гризачите към заплаха, Салей и екипът симулират подхода на граблива птица и използват c-Fos невронния маркер, за да проследят активността на невроните на мишките.
Изследователите установяват повишена активност в невроните, които са групирани в структура, наречена вентрален таламус по средната линия (vMT).
Използвайки картографиране на мозъка, учените успяха да видят каква сензорна информация постъпва и каква информация излиза от vMT.
Те разкриха, че vMT получава информация от широк кръг мозъчни области, които обработват вътрешни състояния, като това на страха, но че изпраща информация много селективно, само до две основни области: базолатералната амигдала и медиалната префронтална кора.
Амигдалата обработва страх, агресия и други емоции, докато медиалната префронтална кора използва изпълнителната си функция, за да модулира емоционалните реакции. Районът също е дълбоко замесен в тревожност.
Допълнителният анализ хвърля още повече светлина върху траекторията на мозъчната верига, участваща в реакцията на гризачите към зловещия хищник.
Очевидно нервният тракт започва от „ксифоидното ядро“ - клъстер от неврони в vMT - и продължава към базолатералната амигдала.
Друг тракт следва аналогичен път, този път от така нареченото ядро reuniens - друг клъстер неврони, изграден около ядрото на мечовидната клетка - и водещ до медиалната префронтална кора.
„Включване“ на ключа за смелост
След като наблюдават тази траектория в мозъка, изследователите се питат дали селективното инхибиране на определени неврони по тези пътища води до специфични реакции на борба или бягство.
За да разберат, Салей и екипът стимулират само активността на ядрото на ядрото, докато се изправят срещу гризачите с образа на грабливата птица. Това накара мишките да замръзнат пред хищника.
След това те стимулираха активността на тракта, който преминава от ядрото reuniens към медиалната префронтална кора. Това предизвика изненадваща реакция: мишките станаха агресивни, подготвяйки се да се защитят.
Старшият изследовател Хуберман описва поведението на гризачите като неоспорима смелост. „Можеше да чуеш как опашките им удрят встрани от камерата“, обяснява той. „Това е еквивалентът на мишката да плеснеш и да биеш гърдите си и да казваш:„ Добре, да се бием! “
Втори експеримент потвърди резултатите: стимулирането изключително на ядрото reuniens в продължение на половин минута, преди да се покаже хищникът, произведе същата поведенческа реакция: вместо да се крият, мишките разтърсиха опашките си и се изложиха в незащитени зони, готови да се бият.
Хуберман казва, че констатациите са от голямо значение за хората, като се има предвид, че човешкият мозък има подобна структура като vMT.
Той предполага, че хората, живеещи с фобии, тревожност или ПТСР, скоро могат да се възползват от откритията, тъй като намаляването на активността в техния vMT или в съседните невронални клъстери може да помогне на тези хора да преодолеят страховете си.
„Това отваря вратата за бъдеща работа по това как да ни прехвърли от парализа и страх към способност да се изправяме пред предизвикателствата по начини, които правят живота ни по-добър.“
Андрю Хуберман
