Еднополово сексуално поведение при животните: Имаме ли всичко погрешно?
Много животни, от различни видове и видове, показват еднополово сексуално поведение. Това заинтригува еволюционните биолози, но дали те погледнаха темата погрешно?
През годините изследователите са открили, че много животни понякога участват в еднополово сексуално поведение.
Например гълъбите предпочитат да бъдат с друга птица от същия пол, отколкото да останат сами, докато бонобо и дори някои лъвове предпочитат да се занимават с еднополови дейности, подобни на чифтосване.
Това поведение е заинтригувало и озадачило еволюционните биолози, които са тръгнали от предпоставката, че всяка форма на сексуално поведение е предназначена за чифтосване и създаване на потомство.
Тъй като чифтосването и осигуряването на продължаването на вида може да бъде толкова висока активност в дивата природа, еволюционните биолози отдавна смятат, че дейности, които не водят до продължаване на вида - като ангажиране в нерепродуктивен секс с животно от същия биологичен пол - са „скъпи“ за вида.
Защо тогава го правят някои животни? Чудейки се на това, много зоолози търсят начини да покажат, че еднополовите сексуални поведения в действителност могат да подобрят репродуктивния успех на животните, по един или друг начин.
Някои еволюционни биолози също предполагат, че различни животни от различни видове са еволюирали еднополово сексуално поведение независимо. Причините за това обаче остават неясни.
Ами ако всички тези предположения са грешни? Ами ако еднополовото сексуално поведение съществува в животинското царство от самото начало?
Това е хипотезата, която изследователите - от университета в Сиракуза в Ню Йорк, университета в Калифорния, Бъркли, университета в Тексас в Остин и университета в Йейл в Ню Хейвън, CT - излагат в нова статия, публикувана в списанието Екология и еволюция на природата.
Предизвикателни дългогодишни предположения
„Ние предлагаме промяна в нашето мислене относно сексуалното поведение на животните“, казва авторката на първото изследване Джулия Монк и добавя: „Радваме се да видим как отпускащите традиционни ограничения върху еволюционната теория на тези поведения ще позволят по-пълно разбиране на сложността на сексуалното поведение на животните. "
Монк и колеги предполагат, че предишните предположения, че еднополовите сексуални поведения са се появили сравнително наскоро при еволюцията на различни видове, всъщност може да са погрешни. Вместо това те твърдят, че много животински видове от самото начало могат да проявяват комбинация от еднополово и разнополово сексуално поведение.
Те също така предполагат, че въпреки че еволюционните биолози обикновено мислят за еднополовото сексуално поведение като „скъпо струващо“ по отношение на възпроизводството, то всъщност може да бъде „неутрално“ - тоест да не засяга нивата на репродуктивен успех по един или друг начин.
Това би обяснило защо еднополовите сексуални поведения продължават да съществуват сред животните, вместо да изчезнат, както обикновено би имало всяко наистина безполезно или „скъпо струващо“ поведение.
Понякога, добавят изследователите, еднополовите сексуални поведения дори могат да бъдат полезни от репродуктивна гледна точка. Това е, казват те, защото понякога може да е трудно да се разбере кои животни в даден вид са от различен биологичен пол.
Неотдавнашният случай на два привидно мъжки лъва - и двамата с гриви - които се чифтосват и показват признаци на привързаност илюстрират тази перспектива. Зоолозите предполагат, че един от лъвовете всъщност е бил жена, тъй като гривните лъвици са често срещани при този вид.
Потенциално, чифтосването с всяко налично животно, без предварително да се разбере пола им, също би увеличило шансовете им за успешно осигуряване на оцеляването на вида.
„[Ако] сте твърде придирчиви в насочването към това, което мислите, че е противоположният пол, вие просто се чифтосвате с по-малко хора“, отбелязва съавторът на изследването Макс Ламбърт, д-р.
„От друга страна, добавя той,„ ако сте по-малко придирчиви и се занимавате както с [еднополово сексуално поведение], така и с [различно полово поведение], можете да се чифтосвате с повече хора като цяло, включително лица от различен пол. "
‘Впечатлен от многообразието на живота’
Изследователите също така обясняват, че има явна необходимост от по-внимателно изучаване на еднополовите сексуални поведения при животните. Обикновено, казват те, наблюденията на животни в дивата природа, участващи в еднополови дейности, подобни на чифтосване, са случайни.
Това означава, че изследователите са склонни да затрудняват сравнението на подобни опортюнистични наблюдения - на които може да липсва контекстуализация - с показването на различно полово поведение при един и същи вид.
„Досега повечето биолози смятат [еднополовото сексуално поведение] за изключително скъпо и следователно за нещо, което е отклоняващо се,“ казва Ламбърт.
Той обаче предупреждава: „Това твърдо предположение ни попречи като общност да изучаваме активно колко често и при какви условия [еднополово сексуално поведение] се случва.“
„Като се имат предвид нашите случайни наблюдения, предполагаме, че [еднополовото сексуално поведение] се случва доста често при хиляди видове, представете си какво бихме научили, ако предположихме, че това е нещо интересно, а не просто неистов инцидент“, добавя той.
Изследователите също така предупреждават, че собствените пристрастия на учените за това как те възприемат различните видове сексуална ориентация сред хората може да са повлияли на тяхното изследване на сексуалното поведение при други животни.
Занапред те съветват да се откажат от потенциално вредни и безполезни предположения.
„След като наистина се задълбочите в изследването на поведението на животните, няма как да не бъдете впечатлени от разнообразието на живота и от това как животните са навсякъде, които през цялото време се противопоставят на очакванията ни. И това трябва да ни накара да поставим под въпрос тези очаквания. "
Джулия Монк
