Стимулирането на мозъка с ултразвук може да повлияе на решенията
Неинвазивен ултразвуков метод с ниска интензивност, насочен към нервните клетки или невроните, може да промени мозъчната функция, за да повлияе на вземането на решения.
Учените демонстрираха техниката в неотдавнашно проучване, при което те нарушиха „противоположното мислене“ при приматите.
Контрафактическото мислене или контрафактическото разсъждение е вид вземане на решения, който включва разглеждане на опции, които не са налични сега, но биха могли да бъдат в бъдеще.
Например човек, работещ на закрито в слънчев ден, който си казва: „Бих могъл да се наслаждавам на слънцето навън“, участва в противоположно мислене.
Неотдавнашното проучване е първото, което показва, че фронтален мозъчен регион, известен като предна цингуларна кора, може да регулира противоположното мислене.
В хартия в Природна неврология, авторите описват как са променили противоположното мислене при маймуни макаки, като са насочили невроните в предната им цингуларна кора с неинвазивен ултразвук с ниска интензивност.
„Вътрешно представяне на избора“
Изследванията за вземане на решения са склонни да се фокусират върху мозъчните вериги, които контролират реакциите на настоящите стимули. Авторите обаче отбелязват, че „Животните често преследват поведение, за което в момента няма сензорни доказателства.“
Те твърдят, че за да могат да направят това, животните трябва да поддържат „вътрешно представяне“ на избора, „дори когато този избор е недостъпен“.
С други думи, животните трябва да имат известна способност за противоположно мислене или мислене за избори, които не са свързани с настоящия опит.
„Това е наистина вълнуващо проучване по две основни причини“, казва водещият и съответният автор на изследването д-р Елза Фуранян, която работи в Училището по психология на Университета в Плимут, Великобритания.
Първата причина да бъдете развълнувани от изследването, обяснява тя, е, че констатациите разкриват, че „цингуларната кора е от решаващо значение за преминаването към по-добри алтернативи“.
И втората причина, добавя тя, е, че резултатите показват, че „ултразвукът с ниска интензивност може да се използва за обратима промяна на мозъчната активност в много прецизна част от мозъка“.
Нехирургична мозъчна стимулация
Нараства необходимостта от нехирургични инструменти за стимулиране на мозъка. Съществува потенциал подобни методи да подобрят резултатите от лечението безопасно и с минимални странични ефекти.
Нискоинтензивният фокусиран ултразвук „набира сила“ като такъв подход. Предишни проучвания показват, че той може да промени активността в мозъка на бозайниците неинвазивно, както чрез стимулиране, така и чрез блокиране на сигнали.
Някои изследвания също така показват, че ултразвукът може да повлияе на активността във външните слоеве, а също и дълбоко в човешкия мозък.
Неотдавнашното проучване хвърля светлина върху това как активността в предната цингуларна кора влияе върху вземането на решения.
Предполага се, че ако тази част от мозъка не функционира правилно, това може да попречи на индивида да може да премине към по-добър вариант, дори когато стане наличен.
Експертите смятат, че този тип мозъчна дисфункция може да е причината хората с определени психиатрични заболявания да останат в капан в безполезни навици.
Изследването разкрива причинно-следствената роля на мозъчната област
Fouragnan и колеги изследват тези възможности допълнително, като изучават макаците, докато търсят и избират лакомство от редица възможности.
Маймуните бързо научиха коя от опциите предпочитат, но когато ставаше въпрос за упражняване на избор, той не винаги беше на разположение. Те обаче го „имаха предвид“ кога ще бъде наличен за следващ път.
След това изследователите проучиха как маймуните „поддържат представяне на стойността на противоположния избор - избори, които не могат да бъдат взети в настоящия момент, но които могат да бъдат взети в бъдеще“.
Използвайки ядрено-магнитен резонанс на мозъка на маймуните, те наблюдават, че активността в цингуларната кора „отразява дали представленията на вътрешната стойност ще бъдат превърнати в реална промяна в поведението.
Те показаха, че чрез стимулиране на мозъчната област с неинвазивен, фокусиран ултразвук с ниска интензивност, предната цингуларна кора е от „причинна важност“ за този процес. Стимулирането на мозъка по този начин нарушава противоположното мислене на маймуните.
Фуранян заключава, че мозъчната стимулация с помощта на неинвазивен, фокусиран ултразвук с ниска интензивност „има потенциала да подобри живота на милиони пациенти с психични заболявания чрез стимулиране на мозъчните тъкани с точност до милиметри“.
Някои техники за стимулиране на мозъка вече помагат на хората с болестта на Паркинсон и депресията, но тъй като те са нехирургични, методите нямат нивото на точност, постигнато в това проучване, добавя тя.
„Все още е ранен етап, а следващият етап е да се проведат по-нататъшни опити върху хора, но потенциалът е много вълнуващ.“
Д-р Елза Фуранян
