Маслото от чаено дърво може да замести антибиотиците в борбата с инфекциите
Изследователите са използвали антибактериалните свойства на маслото от чаено дърво, за да създадат биоактивно покритие, което предпазва бактериите от медицинските изделия. Констатациите могат да помогнат за предотвратяване на милиони инфекции годишно.
Колкото повече използваме антибиотици, толкова по-малко ефективни стават те, което води до появата на "супербубчета", които са устойчиви на антибактериалните свойства на лекарствата.
Всяка година около 2 милиона души в САЩ са заразени с устойчива на лекарства бактерия и повечето от тези инфекции се случват в болници.
Мохан Джейкъб, ръководителят на отдела за електротехника и електроника в Университета Джеймс Кук (JCU) в Куинсланд, Австралия, обяснява, че голям брой от тези бактерии се намират в „биофилма“, който се образува върху медицински изделия.
Инфекциите с биофилм сами по себе си са нарастваща загриженост за здравето. „Само в САЩ годишно се отчитат около 17 милиона нови инфекции, свързани с биофилми, което води до около 550 000 смъртни случая всяка година“, казва проф. Джейкъб.
„Смята се, че около 80 процента от свързаните с операцията инфекции в световен мащаб може да са свързани с формирането на биофилми“, добавя той.
И така, в контекста на антибиотичната резистентност, има ли начин да се спре образуването на бактериални биофилми върху медицински изделия, без да се разчита на антибиотици?
Изследователите вярват в това. Растенията естествено произвеждат антимикробни молекули и през последните години учените използват нанотехнологиите, за да използват силата на тези съединения за създаване на антибактериални покрития.
Растителните съединения се наричат растителни вторични метаболити (PSM), тъй като те не са от съществено значение за оцеляването и функционирането на растението.
Основно предизвикателство за създаването на антибактериални покрития от PSM обаче е превръщането на естественото течно състояние на съединенията в твърдо състояние, без да се губят нито едно от техните антибактериални свойства.
Сега екип от изследователи, ръководен от проф. Джейкъб, намери начин да превърне PSM в биоактивни покрития за медицински изделия.
Констатациите им са публикувани в списанието Полимери.
Превръщането на течното масло от чаено дърво в твърдо покритие
По-нататък проф. Джейкъб обяснява какво представляват PSM, като казва: „Те са получени от такива неща като етерични масла и билкови екстракти и имат относително мощни широкоспектърни антибактериални действия.“
„PSMs са евтин възобновяем ресурс, наличен в търговски количества, с ограничена токсичност и потенциално различни механизми за борба с бактериите, отколкото синтетичните антибиотици“, добавя той.
Съавторът на изследването Катерина Базака, допълнителен старши научен сътрудник в JCU, обяснява процедурата, чрез която учените са успели да се справят с предизвикателството да превърнат течните PSM в твърдо покритие от полимери.
Полимерите - като естествено срещащите се каучук и целулоза или изкуственият тефлон и полиуретан - се характеризират с устойчива, „подобна на верига структура“.
„Използвахме подобрени с плазма техники в реактор, съдържащ парите на етеричното масло. Когато изпаренията са изложени на светещ разряд, те се трансформират и утаяват на повърхността на импланта като твърдо биологично активно покритие. "
Катерина Базака
„Те показаха добри антибактериални свойства“, продължава тя.
Техниките на плазмена полимеризация се използват за създаване на биоактивни повърхности вече няколко десетилетия. В новото проучване изследователите се фокусираха върху преобразуването на PSM на масло от чаено дърво, известно още като Melaleuca alternifolia.
Bazaka обяснява защо плазмената техника е особено полезна за превръщането на PSM в твърди, биоактивни покрития. Тя казва: „Основното предимство на този подход е, че не използваме други химикали, като разтворители, по време на производствения процес.“
„Като такава няма заплаха от задържане на потенциално вредни химикали в покритието или тяхното увреждане на повърхността на материала, върху който е нанесено покритието. Това също така прави процеса на производство по-екологичен “, добавя тя.
Ако компонентите на маслото от чаено дърво се използват рутинно за защита на повърхността на медицинските изделия, милиони инфекции могат да бъдат предотвратени всяка година.
