Използване на антракс за борба с рака
Учените наскоро изпробваха метод, който използва антракс за атака на рак на пикочния мехур. Подходът беше успешен при експерименти, използващи както човешка, така и животинска тъкан. Те се надяват, че в бъдеще може да служи за лечение на редица видове рак.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) всяка година в САЩ около 74 000 души развиват рак на пикочния мехур и близо 17 000 умират от болестта.
Освен това ракът на пикочния мехур често се връща след отстраняването му, което прави повторните лечения обща черта на заболяването.
Стандартното лечение на рак на пикочния мехур е инвазивно и отнема много време. Лицето, което се подлага на лечение, трябва да седи най-малко 2 часа с пикочен мехур, пълен със съединения, убиващи рака.
За тази процедура лекарите най-често използват лекарствата митомицин С и Bacillus Calmette – Guérin (BCG). Нежеланите реакции, които включват пикочни симптоми, треска, възпалителен отговор и цистит, са чести.
В допълнение към тези проблеми, BCG в момента е в недостиг. Ясно е, че се нуждаем от по-добри възможности за лечение на този вид рак.
Изследователи от университета Purdue в West Lafayette, IN, търсят решение на малко вероятни места. В момента те разследват употребата на антракс токсин, който бактерията Bacillus anthracis произвежда. Изследователите публикуваха последните си открития в Международен вестник за рака.
Клетки на пикочния мехур срещу ракови клетки
Така наречените чадърни клетки предпазват клетките на пикочния мехур от контакт с урината и те правят това по няколко различни начина. Първо, те образуват плътни връзки, където клетъчните мембрани на съседни клетки се свързват, за да образуват бариера.
На второ място, те произвеждат защитно покритие, съдържащо протеин, наречен уроплакин, и трето, те носят изолиращ слой от гликозаминогликани.
За разлика от тях, клетките от рак на пикочния мехур не образуват тесни връзки. Те също така практически нямат уроплакин и техният слой гликозаминогликани е сглобен лошо. Според авторите тези разлики представляват „чудесна възможност за лечение на тумори, като същевременно минимизират ефектите върху нормалните клетки“.
Тъй като обаче течността се придвижва през пикочния мехур относително бързо, важно е всяко лекарство против рак да бъде насочено и да действа бързо.
От десетилетия учените знаят, че раковите клетки на пикочния мехур произвеждат необичайно голям брой рецептори на епидермален растежен фактор (EGFR). Това регулиране на рецепторите на растежен хормон осигурява цел, към която да се стремите.
Нов подход към стара цел
Предишни опити за насочване на EGFR за лечение на рак на пикочния мехур не бяха успешни. Това обясняват авторите отчасти защото тези лекарства срещу рак разчитат на EGFR, за да работят правилно и да приемат лекарството. Въпреки това, в раковите клетки на пикочния мехур тези рецептори не винаги функционират нормално и съединенията, убиващи рака, може да не достигнат целта си.
За да заобиколят това, учените комбинираха епидермалния растежен фактор с антраксния токсин, който може да влезе независимо в клетките. Както обясняват авторите, той може да „предизвика собствена интернализация“.
С тази комбинация авторите „ефективно насочват и елиминират туморни клетки от човешки, миши и кучешки пикочен мехур“. Важното е, че благоприятните ефекти се проявяват в рамките на минути, а не на часове.
„Ние ефективно измислихме обещаващ метод за унищожаване на раковите клетки, без да увреждаме нормалните клетки в пикочния мехур.“
Автор на изследването Р. Клаудио Агилар
Важното е, че авторите обясняват, че тъй като са необходими само малки количества токсин от антракс, дори някои да са изтекли от пикочния мехур в кръвоснабдяването, това пак ще бъде в безопасност. Те обясняват, че „компонентът на всеки агент би се разредил независимо, правейки повторното сглобяване на токсините практически невъзможно“.
Всъщност те вярват, че техният подход „е по-безопасен от всеки друг подход, основан на токсини, докладван в литературата“.
Авторите смятат, че това откритие може да бъде повратна точка в лечението на рак на пикочния мехур. Въпреки че това скорошно проучване се фокусира върху рака на пикочния мехур, авторите се надяват, че в бъдеще учените биха могли да използват тази техника за борба с други видове рак, като рак на белия дроб и кожата.
