Стимулацията на блуждаещия нерв може да намали симптомите на ревматоиден артрит
Електростимулацията на блуждаещия нерв може да е от ключово значение за намаляване на симптомите на ревматоиден артрит, според констатациите, които учените представиха на годишния Европейски конгрес по ревматология в Мадрид, Испания.
Това изследване дава надежда, че може да има нов начин за подпомагане на лечението на това автоимунно състояние.
Блуждаещият нерв, който е много дълъг нерв, който минава между мозъка и шията, гърдите и корема, е сложна структура.
Предишни изследвания са открили възпалителен рефлекс в блуждаещия нерв, който намалява производството на цитокини, включително някои молекули, които са компонент на автоимунните състояния. Тези молекули се наричат фактор на туморна некроза (TNF).
Имунната система на здрави хора блокира TNF, но при тези с определени автоимунни състояния излишъкът на TNF прониква в кръвта и причинява възпаление и по-висока честота на симптомите, свързани с тези състояния.
TNF е цел в много лекарства за ревматоиден артрит (RA), като инфликсимаб (Remicade) или етанерцепт (Enbrel). Много хора наричат тези лекарства TNF-блокери.
Изследователите смятат, че ако могат да засилят този естествен рефлекс в блуждаещия нерв, той може да има подобен резултат - или такъв, който е дори по-добър, тъй като лекарствата, които целят TNF, също потискат имунната система и имат други нежелани странични ефекти.
„Това е наистина вълнуващо развитие“, казва проф. Томас Дьорнер, председател на Научния програмен комитет към Годишния европейски конгрес по ревматология, който тази година се провежда в Мадрид, Испания.
„За много [хора, живеещи с] RA, настоящите лечения не работят или не се толерират. Тези резултати отварят вратата към нов подход за лечение не само на RA, но и на други хронични възпалителни заболявания. Това със сигурност е област за по-нататъшно проучване “, добавя проф. Дьорнер.
Малкият невростимулатор доведе до големи открития
Изследователите са имплантирали малък невростимулатор, наречен MicrioRegulator, на 14 души с RA. За да се класира за проучването, всеки човек е опитал поне две лекарства, които действат по различни начини, но не са помогнали за намаляване на симптомите им.
След това учените разделиха участниците в три групи: група плацебо, група, която имаше вагусна стимулация веднъж на ден, и група, която имаше вагусна стимулация четири пъти на ден.
Проучването, проведено в продължение на 12 седмици, разкри, че тези в групата веднъж дневно са имали много по-добър резултат, симптоматично, от тези в другите две групи - включително тези, които са имали стимулация четири пъти всеки ден.
И двете стимулиращи групи също са имали ясно намаление с повече от 30% в нивата на цитокини по време на проучването.
Как RA засяга хората
За разлика от артрозата, която се появява, когато хрущялът в ставите се разпада с течение на времето, RA може да се развие на всяка възраст. Въпреки това е по-вероятно да засегне хората на възраст 30–60 години.
В Съединените щати има около 1,5 милиона души със заболяване, което обикновено засяга около три пъти повече жени, отколкото мъже.
При тези с RA имунната система на тялото е свръхактивна и атакува здрава тъкан в тялото - в този случай лигавицата на ставите.
С течение на времето това възпаление може да увреди хрущяла и самите кости, като разстоянието на ставите става все по-тясно. Това води до загуба на подвижност и гъвкавост. След като вредата настъпи, тя е необратима; така че целта е да се идентифицира състоянието рано и да се третира агресивно.
Симптомите могат да варират от човек на човек, но ранните симптоми обикновено включват болки в ставите или подуване, които продължават 6 седмици или повече, скованост сутрин, която трае поне 30 минути, или и двете.
RA има тенденция да засяга повече от една става и по-често засяга по-малки стави в ръцете, краката и китките, отколкото по-големите стави. Също така, RA често е симетричен и засяга ставите от двете страни на тялото.
Какво крие бъдещето?
Въпреки че хирургичното имплантиране на малки невростимулатори във всеки човек с РА вероятно не е осъществимо, разумно или необходимо, това проучване осветява потенциалната терапия, която може да помогне на тези, които не реагират добре на традиционните лекарства за това състояние.
Констатациите от това изследване също ще проправят пътя за бъдещи изследвания.
„Нашето пилотно проучване предполага, че това ново устройство MicroRegulator се понася добре и намалява признаците и симптомите на [RA]“, казва д-р Марк Дженовезе, надарен професор по медицина на Джеймс У. Райт в Университета Станфорд в Калифорния.
„Тези данни подкрепят изследването на това устройство в по-голямо плацебо-контролирано проучване като нов подход за лечение на [RA] и евентуално други хронични възпалителни заболявания.“
Д-р Марк Дженовезе
