Виртуалната реалност може да помогне за стимулиране на паметта при хора с деменция
Резултатите от ново проучване показват, че виртуалната реалност може да улесни живота на хората с деменция. Авторите заключават, че виртуалната реалност е помогнала на участниците да си припомнят спомени и е допринесла за подобряване на отношенията на пациентите с болногледачите.
Деменцията е общ термин за редица заболявания, включително болести на Хънтингтън и Алцхаймер.
Това може да причини загуба на паметта толкова силна, че да повлияе отрицателно на способността на човек да изпълнява ежедневни дейности.
Рискът от деменция на човек се увеличава с напредването на възрастта и човек може да бъде по-склонен към развитие на болестта на Алцхаймер въз основа на тяхната етническа принадлежност.
Например, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC), афро-американците са групата, изложена на най-голям риск от болестта на Алцхаймер сред възрастните хора, следвани от испанци, а след това испанци, бели хора.
CDC заявява, че най-голямото нарастване на болестта на Алцхаймер през следващите десетилетия ще се случи сред испанците и афроамериканците и че тези увеличения се дължат до голяма степен на хората, живеещи по-дълго, тъй като процентите на умиращите от хронични заболявания намаляват.
Виртуалната среда задейства спомени
В настоящото проучване изследователите - много от университета в Кент в Обединеното кралство - вербуват осем души с деменция, които са били пациенти в заключена психиатрична болница. Участниците бяха на възраст между 41 и 88 години.
Екипът публикува своите констатации в Материали от конференцията на CHI за човешки фактори в изчислителните системи през 2019 г..
Използвайки виртуална реалност (VR), участниците имаха достъп до пет различни среди за 16 сесии. Представените виртуални среди:
• катедрала
• гора
• пясъчен плаж
• скалист плаж
• провинцията
Изследователите наблюдават сесиите и също така събират обратна връзка от участниците и техните болногледачи.
Авторите заявяват, че ключовата им констатация е, че срещите във виртуалната среда помагат на пациентите да си припомнят стари спомени.
Един пациент например си спомни пътуване, което бяха предприели, когато видяха мост във виртуална среда, който им напомняше за този празник.
Авторите вярват, че - тъй като е трудно да се въведат нови стимули, които могат да предизвикат подобни спомени в сигурната среда на пациентите - VR може да бъде жизнеспособна помощ за възстановяване на спомените.
Пациентите съобщават, че VR сесиите са положително преживяване за тях и повишават настроението и нивата на ангажираност.
Болногледачите също съобщиха, че опитът с VR се задълбочава и подобрява взаимодействието им с участниците, тъй като прозренията, генерирани от тези сесии, са помогнали на болногледачите да разберат живота на участниците, преди да започнат да се грижат.
Необходими са допълнителни проучвания
Едно от основните ограничения на това проучване беше, че то имаше малък размер на извадката от само осем участника. Изследователите обясняват, че това се дължи на продължителните процеси, свързани с оценката на способността на пациентите с деменция да дадат съгласие.
Друго ограничение на проучването беше, че изследователите бяха ограничени до една болница в Обединеното кралство, което ограничава степента, до която констатациите от изследването могат да бъдат обобщени за други популации.
Изследването обаче е първото, което въвежда концепцията за VR като „лично пространство“, достъпно за пациенти в дългосрочни грижи.
Авторите предполагат, че областите на бъдещите изследвания могат да включват изследване доколко е възможно използването на VR сред пациенти с предизвикателно поведение и изследване на VR като мозъчна стимулация за хора с деменция, които може да се окажат трудни за оценка на задачи.
Въпреки че това проучване използва пет предварително определени виртуални среди, авторите казват, че би могло да бъде възможно да се приспособи среда към конкретни пациенти. Например разработчиците на VR могат да пресъздадат дома на пациента или място, което е специално за тях, като използват 360-градусово VR видео.
„VR може очевидно да има положителни ползи за пациенти с деменция, техните семейства и болногледачи“, коментира съавтор и старши преподавател д-р Чи Сианг Анг. „Той осигурява по-богато и удовлетворяващо качество на живот, отколкото е налично иначе, с много положителни резултати“, продължава той.
„С по-нататъшни изследвания ще бъде възможно допълнително да се оценят елементите на виртуалната среда, които са в полза на пациентите и да се използва VR още по-ефективно.“
Chee Siang Ang, Ph.D.
