Витамин D и здравето на мозъка: Новият механизъм може да обясни връзката
Ново изследване установява, че дефицитът на витамин D засяга тип мозъчно „скеле“, което поддържа невроните. Това откритие може да доведе до нови терапии за неврологичните симптоми на психични заболявания като шизофрения.
Витамин D, който хората понякога наричат „слънчев витамин“, е необходим за поддържане на здрави кости. Също така е от полза за имунната и сърдечно-съдовата системи, както и за ендокринната функция.
Например, изследванията показват, че недостатъчният витамин D може да компрометира имунната система, да повиши риска от хипертония и да повлияе негативно на секрецията на инсулин при хора с диабет тип 2.
По-новите проучвания са фокусирани върху потенциалната връзка между витамин D и здравето на мозъка. Например скорошно проучване, което Медицински новини днес докладва за засилена представа, че може да има връзка между дефицита на витамин D и по-високия риск от шизофрения.
Други проучвания показват, че лишаването от гризачи на средна възраст от витамин D ги кара да развият мозъчно увреждане и да се представят по-слабо при когнитивните тестове. Изследователите са установили също, че хората, които преживяват внезапен сърдечен арест, са по-малко склонни да възстановят мозъчната функция, ако имат ниски нива на витамин D.
Ново проучване се задълбочава в тази връзка между витамин D и мозъчната функция, за да намери потенциална причина, поради която хранителното вещество може да е от ключово значение за функцията на паметта.
Томас Бърн, доцент в Института за мозъка на университета в Куинсланд в Сейнт Лусия, Австралия, ръководи новото изследване. Бърн и колегите му публикуват своите констатации в списанието Тенденции в невронауките.
Намаляване на мозъчното „скеле“
Бърн обяснява мотивацията за изследването, като казва: „Над един милиард души по света са засегнати от дефицит на витамин D и има добре установена връзка между дефицита на витамин D и нарушеното познание.“
„За съжаление точно как витамин D влияе върху структурата и функциите на мозъка не е добре разбрано, така че остава неясно защо дефицитът причинява проблеми.“
За да определят основния механизъм, Бърн и колеги лишават здравите възрастни мишки от диетичен витамин D в продължение на 20 седмици, след което използват тестове, за да ги сравнят с група контролни мишки.
Когнитивните тестове разкриват, че мишките, на които липсва витамин D, са по-малко способни да научат нови неща и да си спомнят в сравнение с мишките от контролната група.
Сканирането на мозъка на гризачите показва намаляване на така наречените периневронални мрежи в хипокампуса - мозъчната област, която е ключова за формирането на паметта.
Периневроналните мрежи действат като „скеле“ в мозъка. „Тези мрежи образуват силна, поддържаща мрежа около определени неврони и по този начин те стабилизират контактите, които тези клетки осъществяват с други неврони“, обяснява Бърн.
Изследователят продължава да съобщава, че „Наблюдава се и рязко намаляване както на броя, така и на силата на връзките между невроните в [хипокампуса].“
Въпреки че проучването не установява твърдо този механизъм, изследователите смятат, че дефицитът на витамин D прави периневроналните мрежи по-уязвими към разграждащото действие на ензимите.
„Тъй като невроните в хипокампуса губят поддържащите си периневронални мрежи, те имат проблеми с поддържането на връзки и това в крайна сметка води до загуба на когнитивна функция“, казва Бърн.
Авторът също така смята, че нарушената мозъчна функция в хипокампуса може да допринесе за някои от симптомите на шизофрения, като загуба на памет и когнитивни изкривявания.
„Следващата стъпка е да се тества тази нова хипотеза за връзката между дефицита на витамин D, периневроналните мрежи и познанието“, казва Бърн. Изследователят се надява на терапевтичните последици от констатациите на своя екип.
„Ние също сме особено развълнувани, че открихме, че тези мрежи могат да се променят при възрастни мишки. Надявам се, че тъй като те са динамични, има шанс да ги възстановим и това да постави началото на нови лечения. "
Томас Бърн
