Какво да знаете за алекситимия

Алекситимия е, когато човек изпитва затруднения при идентифициране и изразяване на емоции. Това не е психично разстройство.

Хората с алекситимия могат да имат проблеми с поддържането на взаимоотношения и участието в социални ситуации. Те могат да имат съпътстващо психично състояние като депресия или да не могат да бъдат диагностицирани психични заболявания. Алекситимия също има връзки с аутизма.

Според някои изследвания до 13% от населението изпитва алекситимия. Това е по-често при мъжете, отколкото при жените, като едно проучване сред затворническо население в Китай показва, че над 30% от затворниците са го преживели.

В тази статия обсъждаме симптомите и причините за алекситимия. Ние също така разглеждаме връзките му със състоянията на психичното здраве.

Какво е алекситимия?

Човек с алекситимия може да се затрудни да предаде емоциите си на другите.

Изследователите описват алекситимията като конструкция, свързана с трудност при преживяване, идентифициране и изразяване на емоции.

Това не е клинична диагноза и специалистите по психично здраве не го смятат за разстройство, въпреки че може да се появи заедно с някои психични заболявания.

Питър Сифнеос, психиатър и почетен професор по психиатрия в Медицинското училище в Харвард, за първи път описва алекситимията в началото на 70-те години. Думата идва от гръцки: „а“ означава липса, „лексика“ означава дума и „тимос“ означава емоция - като цяло това означава липса на думи за емоции.

Хората с алекситимия имат:

• проблеми с интроспекция или наблюдение на техните собствени умствени и емоционални процеси
• изпитайте объркване около телесните усещания, свързани с емоциите
• борят се да предадат емоциите си на другите

Алекситимия също затруднява хората да идентифицират и да реагират на емоциите на другите. Тези проблеми могат да доведат до затруднения в социалните условия и междуличностните отношения.

Симптоми

Признаците и симптомите на алекситимия включват:

• трудности при идентифициране на чувства и емоции
• проблеми при разграничаването на емоциите и телесните усещания, които са свързани с тези емоции
• ограничена способност за предаване на чувства на другите
• трудности при разпознаване и реагиране на емоции у другите, включително тон на гласа и мимики
• липса на фантазии и въображение
• логичен и твърд стил на мислене, който не отчита емоциите
• лоши умения за справяне, когато става въпрос за справяне със стреса
• държейки се по-малко алтруистично от другите
• изглежда далечен, твърд и без хумор
• лошо удовлетворение от живота

Причини

Човек може да е по-изложен на риск от алекситимия, ако има близък роднина със състоянието.

Експертите не разбират точната причина за алекситимия. Някои изследвания предполагат, че това може да е резултат от едно или повече от следните:

• Генетика. Изследванията върху близнаци показват, че има алекситимия с генетичен компонент. Хората са по-склонни да имат алекситимия, ако я има и близък роднина.

• Фактори на околната среда. Същото изследване на близнаци също показва, че факторите на околната среда играят роля при алекситимията. Примерите за фактори на околната среда включват история на детска травма, наличие на физическо или психическо състояние или социално-икономически фактори.
• Мозъчна травма. Изследванията съобщават, че хората с нараняване на част от мозъка, известна като предна инсула, изпитват повишени нива на алекситимия.

Рисковите фактори за алекситимия включват:

• мъже, като едно проучване съобщава, че мъжете изпитват алекситимия почти два пъти по-често от жените

• напредване на възрастта
• ниско ниво на образование
• нисък социално-икономически статус
• ниска емоционална интелигентност

Диагноза

Алекситимията не е психично разстройство, така че лекарите и специалистите по психично здраве не могат официално да диагностицират явлението. Съществуват обаче въпросници и скали, които професионалистите могат да използват, за да проверят за признаци на алекситимия.

Те включват:

Двадесет елемента Торонто Алекситимия скала (TAS-20), която оценява:

• способността на човек да идентифицира чувствата и да ги отделя от физическите усещания
• способността им да предават чувства на други хора
• склонността им да показват външно ориентирано мислене (а не интроспективен стил на мислене)

Въпросникът на Bermond – Vorst Alexithymia (BVAQ), който се състои от 40 елемента в следните пет подскали:

• емоционализиращ
• фантазирам
• идентифициране
• анализирам
• вербализиране

Скалата на наблюдателя Алекситимия (OAS), която се състои от 33 елемента в следната петфакторна структура:

• далечен
• непроницателен
• соматизиращо
• без хумор
• твърда

Връзки с аутизъм

Алекситимията има силна връзка с разстройството от аутистичния спектър (ASD), като проучване от 2018 г. показва, че приблизително половината от аутистите вероятно имат алекситимия. Той е особено разпространен при тези със сложен ASD.

Други изследвания предполагат, че социалните и емоционални трудности, изпитвани от тези с ASD, може да не са характерни за аутизма, а по-скоро за съпътстваща алекситимия.

Връзки със състояния на психичното здраве

Алекситимията често се среща едновременно с определени състояния на психичното здраве, включително депресия и посттравматично стресово разстройство (ПТСР).

Депресия

Някои резултати показват, че клиничните характеристики на депресията поне до известна степен зависят от наличието на алекситимия. Тези със съпътстващи депресивни разстройства и алекситимия вероятно ще демонстрират по-тежки симптоми на депресия, психоза и фобии.

Посттравматично разстройство

Изследванията показват, че тези с ПТСР могат да бъдат изложени на по-висок риск от алекситемия.

Няколко малки проучвания показват, че алекситимията е по-висока сред тези с ПТСР.

Едно проучване на 22 ветерани от войната с ПТСР установи, че 41% са имали алекситимия.

Проучване от 1997 г., сравняващо оцелелите от Холокоста със и без ПТСР, установява, че оцелелите с ПТСР имат значително по-високи резултати при тестове за алекситимия, отколкото тези без ПТСР.

Синдром на дефицит на вниманието и хиперактивност

Проучване от 2013 г. върху 50 деца с разстройство с дефицит на внимание и хиперактивност (ADHD) предполага връзка между алекситимия и хиперактивност и импулсивност, макар и не с невнимание.

Хранителни разстройства

Преглед от 2017 г. показва, че в целия спектър от хранителни разстройства хората съобщават за проблеми, които могат да идентифицират или опишат своите емоции. Други изследвания свързват по-високите нива на алекситимия с по-лошите резултати от лечението при хранителни разстройства.

Други

Изследването свързва алекситимията с други състояния, включително:

• самоубийство
• шизофрения
• невродегенеративни заболявания

Обобщение

Алекситимията не е самостоятелно състояние, а по-скоро неспособност да се идентифицират и опишат емоциите. Хората с алекситимия изпитват затруднения да разпознават и предават собствените си емоции, а също така се борят да разпознават и реагират на емоциите у другите.

Няма официална диагноза за алекситимия, въпреки че няколко скали могат да помогнат да се идентифицират нейните признаци.

Тъй като това не е разстройство, здравните специалисти понастоящем не препоръчват и не предписват лечение на алекситимия. Ако обаче се прояви едновременно с друго състояние, като депресия или ПТСР, хората могат да потърсят лечение на тези проблеми, за да избегнат влошаване на симптомите или усложненията.