Защо 6 пръста на ръка са по-добри от 5
Някои хора по света имат полидактилия, което означава, че се раждат с допълнителни пръсти на ръцете или допълнителни пръсти на краката. Някои лекари могат да се позовават на това като на „малформация“, но дали полидактилията всъщност носи ползи за индивида?
Кредит за изображение: Вилхелми
Приблизително едно на всеки 700–1000 бебета се ражда с полидактилия, което означава, че имат допълнителни пръсти на ръцете или допълнителни пръсти на краката си или и двете.
Тъй като полидактилията е толкова необичайна, някои хора могат да я смятат за малформация или аномалия. Много лекари могат да премахнат хирургически всички допълнителни пръсти на ръцете и краката при раждането, тъй като не смятат тези цифри за полезни. Те също могат да имат притеснения относно самооценката на индивида по-късно в живота.
Но докато първоначално се откроява нейната отвъдна естетика, полидактилията може да донесе на хората някои практически ползи.
Това поне е заключението на изследване от университета във Фрайбург в Германия. Изследването - което се появява в списанието Nature Communications - предполага, че хората с полидактилия имат по-сръчни движения, отколкото техните колеги с по-малко цифри.
В това малко проучване изследователите са работили с двама доброволци, които са имали по шест напълно развити пръста на всяка ръка: 52-годишна жена и 17-годишния й син.
„Искахме да разберем дали субектите имат двигателни умения, които надхвърлят хората с пет пръста и как мозъкът е в състояние да контролира допълнителните степени на свобода“, казва съавторът на изследването проф. Карстен Меринг.
6 пръста по-добри ли са от 2 ръце?
Изследователите помолили двамата доброволци да се включат в различни задачи, докато записват мозъчната им активност чрез функционална ЯМР. Това разкри, че допълнителните цифри работят независимо от останалите пръсти, движени от собствените си мускули.
„Нашите субекти могат да използват допълнителните си пръсти независимо, подобно на допълнителен палец, самостоятелно или заедно с останалите пет пръста, което прави манипулацията необикновена универсална и умела“, обяснява проф. Меринг.
„Например в нашите експерименти субектите могат да изпълняват задача с една ръка, за която обикновено се нуждаем от две ръце.“
Проф. Карстен Меринг
Нещо повече, изследователите забелязаха, че въпреки че хората с полидактилия трябва да контролират допълнителни цифри, това изглежда не създава допълнително напрежение върху мозъка, което те намират за изненадващо.
„Въпреки че допълнителният пръст увеличава броя на градусите на свобода, които мозъкът трябва да контролира, ние не открихме недостатъци по отношение на хората с пет пръста. Накратко, изумително е, че мозъкът има достатъчно капацитет да го направи, без да жертва другаде. Точно това правят нашите субекти “, отбелязва друг от авторите на изследването, проф. Етиен Бурде.
„Специални невронни ресурси“ в мозъка
Друго откритие от проучването показва, че мозъците на двамата доброволци са организирали специфични ресурси за контрол на шестия пръст.
„Открихме специални невронни ресурси, които контролират шестия пръст, а соматосензорната и двигателната кора са организирани точно така, че да позволяват наблюдаваните допълнителни двигателни умения“, обясняват проф. Андреа Серино и д-р Майкъл Акселрод, които отговаряха за функционалните ЯМР анализи.
Тези открития предлагат не просто по-добро разбиране на полидактилията, но също така позволяват на учените да видят как мозъкът на хората се адаптира към контролирането на части от тялото, които не са част от „оригиналния шаблон“.
„Допълнителните крайници се обучават по субектите от раждането им. Това не означава непременно, че подобна функционалност може да бъде постигната, когато изкуствените крайници бъдат допълнени по-късно в живота “, предпазливи Серино и Акселрод.
„И все пак хората с полидактилия предоставят уникална възможност да анализират невроналния контрол на излишните крайници и възможностите на сензомоторните умения“, добавят те.
В бъдеще по-доброто разбиране на способността на мозъка да се пренасочва, за да приспособи нови телесни характеристики, може да дойде на помощ на учените, разработващи носещи роботизирани крайници, които биха могли да се интегрират с нервната система на човек.
