Защо настинките и грипът стачкуват през зимата?
Сезонът на настинките и грипа започва да повдига грозната си глава и изглежда не можем да се измъкнем от кашлицата и кихането. Но защо сме по-склонни към тези инфекции през студените месеци?
Вирусните инфекции, които причиняват обикновена настинка или грип, могат да варират от неприятности до сериозна заплаха за здравето.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC), „обикновените настинки са основната причина децата да пропускат училище, а възрастните да пропускат работа“.
Въпреки че повечето случаи на обикновена настинка и грип обикновено изчезват сами, всяка година грипът убива около 290 000 до 650 000 души по целия свят.
Какво знаят учените за това как падащите температури позволяват на тези вируси да се разпространяват и кой е най-добрият начин за предотвратяване на настинки и грип? Ние разследваме.
Настинка срещу грип
Първо, трябва да разграничим обикновената настинка и грипа, тъй като вирусите, които ги причиняват, не е задължително да се държат по същия начин.
През повечето време обикновената настинка се проявява с трилогия на симптомите: възпалено гърло, запушен нос и кашлица и кихане. Има повече от 200 вируса, които могат да причинят обикновена настинка, но коронавирусите и риновирусите са най-честите виновници.
Има четири човешки коронавируса, които представляват между 10% и 30% от настинките при възрастни. Те са в същото семейство вируси като SARS-CoV-2, което причинява COVID-19. Въпреки това, най-вече причинява само леко заболяване.
Интересното е, че около една четвърт от хората, които имат инфекция с вирус на обикновена настинка, изобщо не изпитват никакви симптоми.
Грипът се развива поради грипния вирус, от който има три различни типа: грип А, грип В и грип С.
Честите настинки и грип споделят много симптоми, но инфекцията с грип също има тенденция да се проявява с висока температура, болки в тялото и студена пот или тръпки. Това може да е добър начин да различите двамата.
Както при обикновената настинка, значителен брой хора, които имат грипна инфекция, не показват никакви симптоми.
Така че, след като вече знаем разликата между обикновената настинка и грипа, ще разгледаме кога сме склонни да бъдем най-уязвими към инфекция с тези вируси.
Сезонни модели
CDC следи отблизо грипната активност. Грипът може да се появи по всяко време на годината, но повечето случаи следват относително предсказуем сезонен модел.
Първите признаци на грипна активност обикновено започват около октомври, според CDC, и достигат връх в разгара на зимата. Въпреки това, в някои години огнищата на грип могат да се задържат и да продължат до май.
Пиковият месец за грипна активност през сезоните, обхващащи 1982–1983 до 2017–2018, е февруари, последван от декември, януари и март.
Според други анализи от 2013 г. други умерени места по света виждат подобни модели, като основните фактори са ниските температури и ниската влажност. Същото обаче не може да се каже за тропическите райони.
В тези региони може да има огнища през дъждовни, влажни месеци или относително постоянни нива на грип през цялата година.
Това може да изглежда неинтуитивно. Всъщност, въпреки че данните за грипа поддържат такава връзка, учените не разбират напълно как вирусите са в състояние да нанасят максималните си щети както при екстремни ниски, така и при високи температури и влажност.
Има обаче няколко теории, вариращи от студа, влияещ върху поведението на вирусите и доколко добре се справя имунната ни система с инфекции, до прекарване на повече време на претъпкани места и по-малко излагане на слънчева светлина.
Студеният въздух влияе на първата ни линия на отбрана
Вирусът на обикновена настинка и грип се опитва да проникне в телата ни през носа. Нашата лигавица на носа обаче разполага със сложни защитни механизми срещу тези микробни натрапници.
Носовете ни постоянно секретират слуз. Вирусите попадат в капан в лепкавите сополи, които непрекъснато се движат от малки косми, наречени реснички, които подреждат носните ни канали. Поглъщаме цялото количество и нашите стомашни киселини неутрализират микробите.
Въпреки това, студеният въздух охлажда носния канал и забавя изчистването на слуз.
След като вирусът е проникнал в този защитен механизъм, имунната система поема контрола над борбата с натрапника. Фагоцитите, които са специализирани имунни клетки, поглъщат и усвояват вируси. Изследователите обаче свързват студения въздух и с намаляването на тази активност.
Риновирусите всъщност предпочитат по-ниски температури, което затруднява да не се поддадете на обикновената настинка, след като термометърът падне.
В едно лабораторно проучване тези вируси са по-склонни да извършат клетъчно самоубийство или апоптоза или да се сблъскат с ензими, които са направили кратка работа при тях при отглеждане при телесна температура.
Витамин D и други митове
През зимата нивата на UV лъчение са много по-ниски, отколкото през лятото. Това има пряк ефект върху това колко витамин D могат да произведат телата ни.
Има доказателства, които предполагат, че витамин D участва в създаването на антимикробна молекула, която ограничава доколко добре грипният вирус може да се възпроизведе в лабораторни изследвания.
Следователно, някои хора вярват, че приемането на добавки с витамин D през зимните месеци може да помогне за предпазване от грип. В действителност, клинично изпитване от 2010 г. показа, че децата в училище, които ежедневно приемат витамин D3, имат по-малък риск от заразяване с грип А.
Систематичен преглед заключава, че витамин D осигурява защита срещу остра респираторна инфекция.
Към днешна дата обаче не е имало мащабни клинични изпитвания и несъответствията между отделните проучвания затрудняват учените да правят твърди заключения.
Друг фактор, който може да допринесе за настинки и грипни инфекции през есенните и зимните месеци, е, че прекарваме повече време на закрито, тъй като времето става по-малко гостоприемно.
Това може да доведе до два ефекта: претъпканите пространства, помагащи за разпространението на натоварени с вируси капчици от човек на човек, и централното отопление, причиняващо спад на влажността на въздуха, което - както вече видяхме - е свързано с огнищата на грип.
Много от нас обаче живеят живота си в претъпкани пространства целогодишно и изолирано тази теория не може да обясни честотата на грипа.
Учените продължават да изучават сезонните модели на респираторни инфекции, за да разберат как различни фактори могат да повлияят на тяхното разпространение.
Междувременно, кой е най-добрият начин да се предпазим от тези вируси?
Как да предотвратим вирусите и да лекуваме симптомите
Шансът на човек да настине тази зима е много голям. Всъщност според CDC възрастните имат две до три настинки всяка година.
Най-добрият начин хората да се защитят е чрез:
- често миене на ръцете със сапун и вода
- не докосвайте очите, носа или устата
- стойте далеч от хора, които вече са болни
Ако човек има настинка, CDC препоръчва да остане вкъщи и да избягва контакт с другите.
Тези правила се прилагат и за грип. Въпреки това, получаването на годишен грип е най-добрият начин за предотвратяване на грип.
„Получаването на противогрипна ваксина през 2020–2021 г. ще бъде по-важно от всякога“, съветват от CDC.
Ако обаче човек се разболее от зимен вирус, ето осем домашни лекарства, които да обмислите, за да облекчите симптомите.
Човек трябва да се свърже с лекар, ако има:
- затруднено дишане
- постоянна болка в гърдите или корема
- силна мускулна болка или слабост
- припадъци
- затруднено уриниране
- треска или кашлица, която продължава да се връща
- постоянно замайване или объркване
- влошаване на съществуващо хронично медицинско състояние
Имаме и ръководство за това как да различим грипа, настинката и COVID-19.
