Защо сънят е най-доброто болкоуспокояващо
Ново изследване, публикувано в Вестник по неврология, установява, че лишаването от сън увеличава чувствителността към болка, като обезболяваща реакция на болката в мозъка.
Един на всеки 3-ма възрастни в Съединените щати или 35 процента от възрастното население не получават достатъчно сън.
Ефектите от лишаването от сън върху мозъка са многобройни, от индуциране на подобно състояние на когнитивно увреждане до затрудняване на способността ни да учим и да формираме нови спомени.
Ново изследване подчертава друг неврологичен ефект на недостатъчен сън: повишена чувствителност към болка.
Липсата на сън нарушава естествените механизми на мозъка за облекчаване на болката, открива новото проучване, което обръща внимание на потенциалните връзки между кризите на общественото здраве при недоспиване, хронична болка и опиоидна зависимост.
В САЩ над 20 процента от населението или около 50 милиона възрастни живеят с хронична болка, според последните оценки. Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) съобщават, че средно около 130 души в САЩ умират от предозиране на опиоиди всеки ден.
Матю Уокър, професор по неврология и психология в Калифорнийския университет в Бъркли, проведе изследването, заедно с кандидата за доктор Адам Краузе.
Как загубата на сън влияе на чувствителността към болката
Уокър и Краузе индуцираха болка при 24 здрави млади участници в изследването чрез прилагане на топлина към краката им. Докато правеха това, учените сканираха мозъка на участниците, изследвайки веригите, които обработват болката.
Участниците не са имали проблеми със съня или свързани с болката разстройства в началото на проучването.
Учените започнаха, като записаха прага на болка на всеки участник след добър нощен сън, като сканираха мозъка му с функционална ЯМР машина, като същевременно прилагаха нарастващи нива на топлина върху кожата на участника.
След като учените установиха прага на болката на човека, те повториха процедурата след нощ без сън.
„В цялата група [участниците] изпитваха дискомфорт при по-ниски температури, което показва, че собствената им чувствителност към болка се е увеличила след неадекватен сън“, съобщава Краузе, водещ автор на изследването.
"Нараняването е същото", обяснява той, "но разликата е в това как мозъкът оценява болката без достатъчно сън."
Изследователите установили, че соматосензорната кора на мозъка, регион, свързан с чувствителност към болка, е хиперактивна, когато участниците не са спали достатъчно. Това потвърждава хипотезата, че лишаването от сън ще попречи на нервните вериги, обработващи болката.
Изненадващо откритие обаче беше, че активността в мозъчното ядро натрупване е по-ниска от обичайната след безсънна нощ. Nucleus accumbens освобождава невротрансмитера допамин, което увеличава удоволствието и облекчава болката.
„Загубата на сън не само усилва чувствителните към болка области в мозъка, но блокира и естествените обезболяващи центрове“, обяснява проф. Уокър.
И накрая, изследователите установиха, че мозъчната инсула, която оценява сигналите за болка и подготвя реакцията на тялото към болка, също е била недостатъчно активна.
„Това е критична нервна система, която оценява и категоризира сигналите за болка и позволява на естествените болкоуспокояващи организма да се притекат на помощ“, отбелязва Краузе.
„Сънят е естествен аналгетик“
За да възпроизведат своите констатации, изследователите също проведоха проучване на над 230 възрастни, регистрирани в онлайн пазара на Amazon Mechanical Turk. Участниците съобщават своите модели на сън и нива на чувствителност към болка в продължение на няколко дни.
Учените установиха, че най-малките промени в моделите на сън на участниците корелират с промени в чувствителността на болката.
„Резултатите ясно показват, че дори много фините промени в нощния сън - намаления, за които много от нас не мислят малко по отношение на последиците - имат ясно влияние върху натоварването на болката ви на следващия ден“, казва Краузе.
Уокър коментира констатациите, отбелязвайки, че „оптимистичното поемане тук е, че сънят е естествен аналгетик, който може да помогне за управление и намаляване на болката.“
"И все пак по ирония на съдбата една среда, в която хората изпитват най-голяма болка, е най-лошото място за сън - шумното болнично отделение."
„Нашите констатации предполагат, че грижите за пациентите ще бъдат значително подобрени и болничните легла се изчистят по-рано, ако непрекъснатият сън бъде приет като неразделна част от управлението на здравеопазването.“
Проф. Матю Уокър
