Ново изследване открива по-добър начин за изчисляване на реалната възраст на кучетата
Може би си мислите, че знаете на колко години е вашето куче - как приблизително възрастта им се превежда в човешки години. Но наистина ли? Някои изследователи смятат, че през цялото време сме изчислявали погрешно възрастта на кучетата. В нова учебна статия те обясняват защо.
Кучетата са някои от любимите приятели на четириногите на хората, но макар да са лоялни и обичащи спътници, продължителността на живота им, за съжаление, е много по-кратка от нашата.
И все пак, разбирането на значението на възрастта на кучето от гледна точка на неговото развитие и етап на живот може да бъде трудно.
Традиционно хората превръщат кучешките години в човешки години, като изчисляват, че 1 кучешка година се равнява на 7 човешки години. Но това изобщо може да не е точно.
Американската ветеринарномедицинска асоциация твърди, че остаряването не е ясно. Те препоръчват, вместо да преобразуват възрастта, хората, които живеят с кучета, да търсят специфични признаци на физическо развитие и стареене, за да разберат по-добре етапа от живота на своя кучешки спътник.
Сега екип от изследователи - ръководен от проф. Трей Идейкър, генетик от Калифорнийския университет в Сан Диего - разработи по-точен метод за изчисляване на възрастта на кучето и превеждането му в човешки години.
Този метод, който изследователите обясняват в изследване, публикувано онлайн преди печат в bioRxiv, включва разглеждане как фините химически промени в тялото влияят върху генната експресия с течение на времето. Този процес е известен като метилиране на ДНК.
Тези фини химически модификации играят ключова роля в стареенето на човека и те присъстват и при животните.
Кучетата са отлични кандидати, когато става въпрос за сравняване на биологичното стареене, тъй като те споделят нашата среда и често получават подобни медицински лечения за подобни здравословни проблеми.
8 седмици за кучета като 9 месеца за хора
В настоящото проучване изследователите се фокусираха върху една порода: лабрадор ретривъри. Това им позволи да направят по-точни сравнения между кучешките и човешките години, тъй като елиминираха възможните присъщи разлики в остаряването между различните породи кучета.
Екипът търси промени в моделите на генна експресия при 104 ретривъра на лабрадор на възраст между 4 седмици и 16 години, които ветеринарните лекари обикновено смятат за почтена възраст за кучета.
След това изследователите сравняват тези модели с тези при хората. Те открили, че както при хората, така и при лабрадорите, някои мутации на генната експресия се срещат по сходен начин сред гените, които играят роля в процесите на развитие.
Въз основа на това наблюдение, екипът вярва, че някои аспекти на стареенето вероятно са част от процеса на развитие.
„Докато биологията на стареенето в исторически план се счита за отделна от тази на развитието, тяхната силна асоциация, демонстрирана тук, подкрепя модел, при който поне някои аспекти на стареенето са продължение на развитието, а не отделен процес“, пишат изследователите в своя учебен труд.
Освен това, когато сравняват скоростта на метилиране на ДНК в лабрадорите с тази при хората, изследователите успяват да съпоставят възрастта на кучетата с човешката възраст. Изчислението обаче се оказа доста сложно.
Формулата, разработена от изследователите, включва определяне на естествения логаритъм на възрастта на кучето, умножаване на това с 16 и добавяне на 31. Калкулаторът може да помогне за изработването на естествения логаритъм.
По това изчисление развитието на 8-седмично кученце е приблизително еквивалентно на това на 9-месечно човешко бебе. Както обясняват изследователите в своя доклад:
„Приблизително 8 седмици при кучета (0,15 години) [в превод] до приблизително 9 месеца при хора (0,78 години), съответстващи на стадия на кърмачета, когато млечните зъби никнат както при кученца, така и при бебета. При възрастните очакваната продължителност на живота на лабрадорските ретривъри, 12 години, е правилно преведена на очакваната продължителност на живота на хората в световен мащаб, 70 години. "
В бъдеще изследователите се надяват да продължат своето проучване, като разглеждат защо моделите на стареене могат да се различават сред кучетата и породите, което води до това, че някои кучета развиват определени здравословни проблеми много по-рано от живота.
