Кучета: Най-добрите ни приятели по болест и здраве
Включваме продукти, които смятаме за полезни за нашите читатели. Ако купувате чрез връзки на тази страница, може да спечелим малка комисионна. Ето нашия процес.
Кучетата, често приветствани като най-добрите приятели на хората, са били тема на много научни изследвания, разглеждащи как те могат да повишат нашето благосъстояние. В тази светлина ще ви обясним как вашето приятелско кученце може да бъде от полза за вашето здраве.
Според Американското общество за превенция на жестокостта към животните (ASPCA), приблизително 78 милиона кучета се притежават като домашни любимци в Съединените щати.
Не е ясно кога кучетата са опитомени за първи път, но проучване, публикувано миналата година, твърди, че поне в Европа кучетата са били опитомени преди 20 000–40 000 години.
Вероятно хората и кучетата споделят специална връзка на приятелство и взаимна подкрепа поне от периода на неолита - но защо тази връзка е била толкова дълготрайна?
Разбира се, тези братовчеди на вълците в историята са били страхотни да пазят нас и жилищата ни в безопасност, да пазят къщите, добитъка и различните ни материални блага. През историята хората също са обучавали кучета, за да им помагат в лова, или са отглеждали много странни на вид видове заради тяхната сладост или елегантност.
Кучетата обаче също са - и може би винаги са били - истински ценени другари, известни със своята лоялност и привидно постоянна готовност да усмихват лицата на собствениците си.
В този прожектор очертаваме изследването, което показва как нашите кучета ни правят по-щастливи, по-издръжливи, когато сме изправени пред стрес, и физически по-здрави, за да назовем само няколко начина, по които тези така обичани четириноги поддържат нашето благосъстояние.
Как кучетата ви поддържат в добро здраве
Много проучвания предполагат, че наличието на кучета като домашни любимци е свързано с по-добро физическо здраве, както показват прегледите на съществуващата литература. Тези констатации продължават.
Само миналата година, Медицински новини днес съобщава за проучване, което показва, че притежаването на куче намалява риска от преждевременна смърт на човек с до една трета.
Също така, изследователи от университета в Харвард в Кеймбридж, Масачузетс, предполагат, че собствениците на кучета имат по-малък риск от сърдечни заболявания.
Защо така? Трудно е да се установи причинно-следствена връзка между притежаването на куче и насладата от по-добро здраве.
Ползите обаче могат да се появят благодарение на редица фактори, свързани с корекции в начина на живот, които хората са склонни да правят, след като решат да осиновят кучешки приятел.
Най-известният такъв фактор на начина на живот е физическата активност. Няма начин да го заобиколите: ако притежавате куче, трябва да се ангажирате с два пъти дневни разходки - а понякога дори повече.
Според статия, публикувана в Списанието за физическа активност и здраве, Собствениците на кучета са по-склонни да се разхождат с цел отдих, отколкото както собствениците, които не са домашни любимци, така и хората, които притежават домашни котки.
Резултатите се основават на проучване на кохорта от 41 514 участници от Калифорния, някои от които притежават кучета, някои от които котки, а някои от тях нямат домашни любимци.
Нещо повече, няколко скорошни проучвания - включително едно от университета в Мисури в Колумбия и друго от университета в Глазгоу Каледониан в Обединеното кралство - установиха, че възрастните на 60 и повече години се радват на по-добро здраве благодарение на „принудителното“ упражнение, което получават, разхождайки кучетата си.
„В рамките на една седмица това допълнително време, прекарано в ходене, може само по себе си да е достатъчно, за да се отговори на препоръките на [Световната здравна организация] за поне 150 минути умерена до енергична физическа активност.“
Филипа Дал, Каледонски университет в Глазгоу
Кучетата могат да укрепят здравето ни не само с напредването на възрастта, но и много, много по-рано от това: още преди да сме родени.
Изследвания, публикувани миналата година, показват, че децата, които са били изложени на кучета още в утробата - тъй като майките им са прекарвали време около кучета по време на бременност - са имали по-малък риск от развитие на екзема в ранна детска възраст.
Също така, децата, изложени на определени бактерии, носени от кучета, също са имали намаляване на симптомите на астма, отбелязват изследователите.
‘Кучетата карат хората да се чувстват добре’
Може би най-интуитивната полза от споделянето на живота и дома ви с кучешки приятел е, че кучетата ви дават „миг“ за моментално усещане.
Наистина е трудно да не се развеселите, дори след тежък работен ден, когато сте приветствани от - често гласовито - ентусиазъм от приятелско куче.
Това, обясняват изследователите, се дължи на ефекта на „хормона на любовта“ окситоцин.
„През последните десетилетия“, пишат авторите на рецензия, включена в Граници в психологията, „Помощта за животни в терапията, образованието и грижите се увеличи значително.“
Когато взаимодействаме с кучета, нивата на окситоцин ни се покачват. Тъй като това е хормонът, до голяма степен отговорен за социалната връзка, тази хормонална „любовна инжекция“ повишава нашето психологическо благосъстояние.
Предишни проучвания, анализирани в прегледа, разкриха, че собствениците на кучета имат по-положителни социални взаимодействия и че присъствието на кучешки приятели прави хората по-доверчиви ... и също така по-заслужаващи доверие.
Освен това изглежда, че кучетата намаляват симптомите на депресия и правят хората по-устойчиви на стрес. Ето защо кучетата често се използват като терапевтични животни. Както отбеляза изследователят Брайън Хеър от университета Дюк в Дърам, Северна Каролина, в интервю за The Washington Post:
„Кучетата карат хората да се чувстват добре и единствената им работа е да помагат на хората в стресови ситуации да се чувстват по-добре.“
Изследователите предполагат, че терапевтичните кучета могат да подобрят психологическото благосъстояние на децата, преминали през ракова терапия, както и да помогнат на хората, диагностицирани с посттравматично стресово разстройство (ПТСР), да се справят с разрушителните симптоми или дори да предотвратят появата на епизоди на ПТСР.
На какво могат да ни научат клиничните изследвания при кучета
Нашите кучешки спътници също могат да ни дадат улики и да открият нови пътища за изследвания, когато става въпрос за клинични изследвания, свързани със собствените ни здравословни проблеми.
Проучване, което MNT отразен по-рано тази година разкрива, че кучетата споделят определени метаболитни състояния - като затлъстяване - със своите собственици.
По този начин научаването на повече за чревната микробиота на кучетата и как те се влияят от диетата може да ни помогне да разберем как най-добре да се справим със собствените си хранителни навици.
Подобно на хората, кучетата също могат да развият някои форми на рак. Подобно на нас, кучетата могат да получат мозъчни тумори с подобен разрушителен ефект, така че научаването кои гени предразполагат кучешките ни спътници към глиоми може също да се превърне в изследване на рака за човешки пациенти.
Освен това заразната форма на кучешки рак може да хвърли светлина върху начина, по който се развиват формите на рак, открити при хората.
Кучетата също могат да изпитват определени характеристики, характерни за деменцията, като нарушени способности за решаване на проблеми.
Изследователите обясняват, че като разберем как когнитивните задачи се засягат в тези четириноги, ние може да станем по-добре подготвени да разрешим загадката на деменцията и в случая на хората.
„Кучетата“, отбелязва д-р Розалинд Арден от Лондонското училище по икономика и политически науки във Великобритания, „са едни от малкото животни, които възпроизвеждат много от ключовите характеристики на деменцията.“
„[S] o, добавя тя,„ разбирането на техните когнитивни способности би могло да бъде ценно за подпомагането ни да разберем причините за това разстройство при хората и евентуално да тестваме лечението за него. “
Кучетата са не просто невероятно симпатични и често много забавни приятели, чиито лудории непрекъснато подхранват интернет магазина от мемове; тяхната компания също ни поддържа в добра физическа форма. Също така техните здравословни проблеми - за съжаление, но мило - често отразяват нашите собствени.
Най-вече обаче ги приветстваме в живота си - и това го правим от незапомнени времена - защото те незабавно ни носят вида радост и спокойствие, за които иначе ще трябва да работим усилено, за да го постигнем.
Авторът Дийн Конц обобщи това перфектно в мемоарите си за собственото си много обичано куче:
„Един от най-големите подаръци, които получаваме от кучетата, е нежността, която те предизвикват у нас. [...] С насладата си от това, че са с нас, надеждната слънчевост на тяхното разположение, радостта, която внасят в играта, любопитството, с което прегръщат всяко ново изживяване, кучетата могат да разтопят цинизма и да подсладят горчивото сърце. "
