Как езикът формира мозъка ни ... и живота ни
Езикът и общуването са толкова важни, колкото храната и водата. Ние общуваме, за да обменяме информация, да изграждаме взаимоотношения и да създаваме изкуство. В тази функция на Spotlight разглеждаме как езикът се проявява в мозъка и как той оформя нашето ежедневие.
Всички сме родени в един език, така да се каже, и това обикновено става нашият майчин език.
По пътя можем да вземем един или повече допълнителни езици, които носят със себе си потенциала за отключване на различни култури и преживявания.
Езикът е сложна тема, преплетена с въпроси за идентичността, реториката и изкуството.
Както медитативно отбелязва авторът Джумпа Лахири в романа Низините, „Език, идентичност, място, дом: всичко това е едно парче - просто различни елементи на принадлежност и непринадлежност.“
Но кога нашите предци за първи път са разработили говорим език, кои са „езиковите центрове“ на мозъка и как многоезичието влияе върху нашите психични процеси?
Ще разгледаме тези въпроси и повече в тази функция на Spotlight за езика и мозъка.
1. Какво прави човешкия език специален?
Кога говоримият език се появява за първи път като инструмент за комуникация и как той се различава от начина, по който общуват другите животни?
Както проф. Марк Пейджъл от Училището по биологични науки към Университета в Рединг във Великобритания обяснява в функция „Въпроси и отговори“ за BMC Биология, човешкият език е доста уникален феномен в животинското царство.
Докато другите животни имат свои собствени кодове за комуникация - например, за да посочат наличието на опасност, готовност за чифтосване или присъствие на храна - такива съобщения обикновено са „повтарящи се инструментални действия“, при които липсва формална структура от този вид които хората използват, когато произнасят изречения.
За разлика от това, добавя проф. Pagel, човешкият език има две отличителни характеристики. Това са:
- че е „композиционен“, което означава, че „позволява на ораторите да изразяват мисли в изречения, включващи субекти, глаголи и обекти“
- че е „референтен“, което означава, че „говорещите го използват, за да обменят конкретна информация помежду си за хора или предмети и техните местоположения или действия“
2. Произход и значение на езика
Като Homo sapiens, ние разполагаме с необходимите биологични инструменти, за да изречем сложните конструкции, които съставляват езика, гласовия апарат и мозъчната структура, достатъчно сложна и добре развита, за да създадем разнообразен речник и строги набори от правила как да го използваме.
Въпреки че остава неясно в кой момент предците на съвременните хора първо са започнали да развиват говорим език, ние знаем, че нашият Homo sapiens предшественици се появиха преди около 150 000–200 000 години. Така че, обяснява проф. Pagel, сложната реч е вероятно поне толкова стара, колкото тази.
Също така е вероятно притежаването на говорим език да е помогнало на нашите предци да оцелеят и да процъфтяват в условията на природни трудности.
Отчасти благодарение на способността им да комуникират сложни идеи, проф. Pagel казва, „хората могат да се адаптират на културно ниво, придобивайки знания и произвеждайки инструментите, приютите, облеклото и други артефакти, необходими за оцеляването в различни местообитания.“
„Притежавайки език, хората са имали код с висока точност за предаване на подробна информация от поколенията насам. Много [...] от нещата, които използваме в ежедневието си, разчитат на специализирани знания или умения за производство. "
Проф. Марк Пейджъл
3. Език в мозъка
Но къде точно се намира езикът в мозъка? Изследванията са идентифицирали два основни „езикови центъра“, които са разположени от лявата страна на мозъка.
Това са зоната на Broca, натоварена да ръководи процесите, които водят до изговаряне на речта, и зоната на Wernicke, чиято основна роля е да „декодира” речта.
Ако човек е претърпял мозъчна травма, довела до увреждане на някоя от тези области, това би нарушило способността му да говори и да разбере казаното.
Допълнителните изследвания обаче показват, че изучаването на повече езици - и тяхното изучаване добре - има свой собствен ефект върху мозъка, увеличавайки размера и активността на определени мозъчни области, отделни от традиционните „езикови центрове“.
Проучване, ръководено от изследователи от университета в Лунд в Швеция, установи, че студентите с ангажирани езици са имали растеж в хипокампуса, мозъчен регион, свързан с ученето и пространствената навигация, както и в части от мозъчната кора или най-отдалечения слой на мозъка.
Нещо повече, проучване, обхванато преди от Медицински новини днес намерихме доказателства, които сочат, че колкото повече езици учим, особено през детството, толкова по-лесно мозъкът ни намира да обработва и запазва нова информация.
Изглежда, че изучаването на език увеличава потенциала на мозъчните клетки за бързо създаване на нови връзки.
4. Ефектите от двуезичието
Всъщност изследователите са установили много връзки между двуезичието или многоезичието и поддържането на здравето на мозъка.
Множество проучвания, например, установиха, че двуезичието може да защити мозъка срещу болестта на Алцхаймер и други форми на деменция.
В едно такова проучване учени от Университета в Единбург в Обединеното кралство и Института по медицински науки на Nizam в Хайдерабад, Индия, са работили с група хора с болест на Алцхаймер, съдова деменция или фронтотемпорална деменция.
Екипът забеляза, че при тези, които говорят втори език, деменцията - позовавайки се и на трите типа, към които е насочено това проучване - началото е забавено с 4,5 години.
„[Тези открития] предполагат, че двуезичието може да има по-силно влияние върху деменцията от всички налични в момента лекарства.“
Съавтор на изследването Томас Бак
Друго проучване, констатациите от което се появиха миналата година в списанието Невропсихология, също хвърлят малко светлина върху това защо двуезичието може да предпази от когнитивен спад.
Авторите обясняват, че това е вероятно, защото говоренето на два езика помага за развитието на медиалните темпорални дялове на мозъка, които играят ключова роля при формирането на нови спомени и увеличава както дебелината на кората, така и плътността на сивото вещество, което до голяма степен се състои от неврони.
Да бъдеш двуезичен има и други предимства, като например обучение на мозъка да обработва ефективно информацията, като същевременно изразходва само необходимите ресурси за разглежданите задачи.
Също така изследователи от Университета на Монреал в Канада са открили, че „билингвите стават експерти в избора на подходяща информация и игнорирането на информация, която може да отвлече вниманието от дадена задача“, отбелязва старшият автор на изследването проф. Ана Инес Ансалдо.
5. Как езикът променя възприятието ни
Превключването между различни езици обаче променя ли и нашия опит за света, който ни заобикаля?
Веднъж журналистката Флора Луис пише в мнение за Ню Йорк Таймс озаглавен „Езиковата пропаст“, който:
„Езикът е начинът, по който хората мислят, както и начинът, по който говорят, обобщаването на гледна точка. Използването му разкрива неволни нагласи. Хората, които използват повече от един език, често се оказват с малко по-различни модели на мислене и реакция, докато се променят. "
Сега изследванията показват, че нейната оценка е абсолютно правилна - езикът, който използваме, променя не само начина, по който мислим и изразяваме себе си, но и начина, по който възприемаме и взаимодействаме със света.
Изследване, което се появи в списанието Психологическа науканапример е описал как двуезичните говорители на английски и немски са склонни да възприемат и описват контекст по различен начин въз основа на езика, в който са потопени в този момент.
Когато говореха на немски, участниците имаха склонност да описват действие във връзка с цел. Например „Този човек върви към тази сграда.“
Напротив, когато говорят на английски, те обикновено споменават само действието: „Този човек върви“.
‘Езиците са живи същества’
Лера Бродицки, доцент по когнитивна наука в Калифорнийския университет в Сан Диего - която се специализира в отношенията между езика, мозъка и светоусещането на човек - също съобщава за подобни констатации.
В реч на TED, която тя изнесе през 2017 г., която можете да гледате по-долу, Бродицки илюстрира аргумента си за това колко силно езикът, който използваме, влияе върху нашето разбиране за света.
Като пример тя използва случая с Kuuk Thaayorre, австралийско племе, което използва кардинални указания, за да опише всичко.
„И когато казвам„ всичко “, аз наистина имам предвид„ всичко “, подчерта тя в речта си. „Бихте казали нещо като:„ О, на югозападния ти крак има мравка “или„ Премести малко чашата си на север, на североизток “, обяснява тя.
Това също означава, че когато ги питат в каква посока тече времето, те го виждат по отношение на кардиналните посоки. По този начин, за разлика от американците или европейците - които обикновено описват времето като протичащо отляво надясно, посоката, в която четем и пишем - те го възприемат като бягане от изток на запад.
„Красотата на езиковото многообразие е, че ни разкрива колко гениален и колко гъвкав е човешкият ум. Човешките умове са измислили не една когнитивна вселена, а 7000. [По света] се говорят 7000 езика. И можем да създадем много повече. Езиците [...] са живи същества, неща, които можем да усъвършенстваме и променяме, за да отговарят на нашите нужди. "
Лера Бродицки
Езикът притежава такава власт над ума ни, процесите на вземане на решения и живота, така че Бродицки заключава, като ни насърчава да обмислим как бихме могли да го използваме, за да оформим начина, по който мислим за себе си и света.
