Как мозъкът се адаптира, за да чува по-добре след загуба на зрението
Както научните изследвания, така и анекдотичните доказателства предполагат, че хората, които изпитват загуба на зрение, често развиват по-засилено чувство на слуха. И така, какво се случва в мозъка? Ново изследване разследва.
Според Световната здравна организация (СЗО) около 1,3 милиарда души по света имат форма на увреждане на зрението, която варира от леки проблеми със зрението до юридическа слепота.
Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) отбелязват, че над 3,4 милиона души на възраст над 40 години в Съединените щати са или юридически слепи, или живеят с форма на зрително увреждане.
Анекдотичната информация предполага, че хората, които губят цялото си или голяма част от зрението си, имат по-силни сетива за допир и слух от хората със зрение 20/20. Това е така, защото те трябва да разчитат много повече на другите си сетива, за да се ориентират в света.
Всъщност изследователите са показали, че хората с тежки зрителни увреждания могат да се представят по-добре от зрящите хора при слухови задачи и са по-способни да открият източника на звук. Други изследвания също разкриват, че хората, загубили зрението си в началото на живота си, могат да чуват звуци по-добре от хората без загуба на зрение.
Предишни проучвания предполагат, че мозъкът на хората със загуба на зрение може да се адаптира и да „преработи“, за да подобри другите си напълно функционални сетива.
Сега изследване, проведено от екип от Университета на Вашингтон в Сиатъл и Оксфордския университет в Обединеното кралство, откри какви промени се случват в мозъка на хора, загубили зрението си в ранна възраст, което ги прави по-способни да обработват звука .
Новото проучване - чиито открития се появяват в The Journal of Neuroscience - разглежда какво се случва в мозъчната област на слуховата кора на хора, загубили зрението си в ранна възраст.
Какво се случва в слуховата кора?
Съществуващите проучвания показват, че когато хората имат ранно увреждане на зрението, тилната кора - обикновено натоварена да „дешифрира“ визуалния принос от очите - се адаптира за обработка на информация от други части на тялото.
Въпреки това, както отбелязват авторът на изследването Кели Чанг и колеги, изглежда, че слуховата кора също се адаптира да обработва звука по различен начин и да „компенсира“ загубата на зрение.
В новото изследване Чанг и екипът са изследвали тези промени при хора с ранна слепота - включително някои с анофталмия, състояние, при което двете очи не развиват зрение, сравнявайки ги с контролна група от зрящи индивиди.
Изследователите проведоха функционални MRI сканирания на мозъка на участниците, докато обработваха чисти тонове - тонове, които звучат еднакво на различни честоти - и анализираха случилото се в слуховите им кори.
Сканиранията разкриха, че въпреки че и двамата участници с ранна слепота и зрящи зрители имат слухови кори с подобни размери, този мозъчен регион е по-способен да улови специфично фино настроени честоти при тези със загуба на зрението.
Тези констатации, отбелязват изследователите, добавят към нашето разбиране за това как хората с ранна слепота се адаптират към загубата на зрение и защо понякога могат да имат по-засилено чувство на слуха в сравнение с други.
В бъдеще Чанг и колегите си поставят за цел да проучат какво се случва в мозъка на хората, загубили зрението си по-късно в живота, и в тези на хора, които са успели да възстановят зрението си.
Изследователите се надяват, че преследването на този път на разследване ще им позволи да разберат по-добре основните механизми, чрез които мозъкът се адаптира към промените в петте сетива.
