Как да забравим нежеланите спомени
Всеки има спомени, които би предпочел да забрави, и може да знае задействащите фактори, които ги връщат обратно. Лошите спомени могат да стоят в основата на редица проблеми, от посттравматично стресово разстройство до фобии.
Когато нежелана памет нахлуе в съзнанието, естествено е човешката реакция да иска да го блокира.
Преди сто години Фройд предполага, че хората имат механизъм, който могат да използват, за да блокират нежеланите спомени извън съзнанието.
Съвсем наскоро учените започнаха да разбират как става това.
Невроизобразяващи изследвания са наблюдавали кои мозъчни системи играят роля в умишленото забравяне и проучвания показват, че е възможно хората умишлено да блокират спомените от съзнанието.
Как се формират спомените?
Някои спомени могат да доведат до страхове и фобии.
За да съхрани паметта на човека, протеините стимулират мозъчните клетки да растат и да образуват нови връзки.
Колкото повече се спираме на спомен или репетираме специфичните събития около паметта, толкова по-силни стават тези невронни връзки.
Споменът остава там, стига да го преразглеждаме от време на време.
Дълго време хората смятаха, че колкото по-стара е паметта, толкова по-фиксирана е, но това не е непременно вярно.
Всеки път, когато преразглеждаме спомен, той отново става гъвкав. Изглежда, че връзките стават податливи и след това се нулират. Паметта може да се променя малко всеки път, когато си я припомним, и тя се нулира по-силно и по-ярко при всяко извикване.
Дори дългосрочните спомени не са стабилни.
Този процес на укрепване се нарича реконсолидация. Повторната консолидация може да промени спомените ни леко към добро или лошо. Манипулирането на този процес може да направи същото.
Ако нещо ни плаши, когато сме млади, споменът за това събитие може да стане малко по-страшен всеки път, когато си го припомним, което води до страх, който може да не е пропорционален на реалното събитие.
Малък паяк, който веднъж ни изплаши, може да стане по-голям в съзнанието ни с времето. Може да се получи фобия.
За разлика от това, хвърлянето на хумористична светлина върху смущаващ спомен, например, като го вплетете в забавна история, може да означава, че с времето губи силата си да смущава. Социалният гаф може да се превърне в партия.
Защо лошите спомени са толкова живи?
Много хора откриват, че лошите преживявания се открояват в паметта повече от добрите. Те се натрапват в нашето съзнание, когато ние не искаме от тях.
Изследователите са показали, че лошите спомени наистина са по-живи от добрите, вероятно поради взаимодействието между емоциите и спомените. Това е особено вярно, когато емоциите и спомените са отрицателни.
Невроизобразяването показа на учените, че процесът на кодиране и извличане на лоши спомени включва частите на мозъка, които обработват емоциите, по-специално амигдалата и орбитофронталната кора.
Изглежда колкото по-силни са емоциите, свързани със спомена, толкова повече подробности ще си припомним.
Изследванията на fMRI разкриват по-голяма клетъчна активност в тези региони, когато някой преживее лош опит.
Замяна на спомени
През 2012 г. учени от университета в Кеймбридж за първи път показаха кои мозъчни механизми участват в заместването и потискането на спомените.
Те открили, че човек може да потисне паметта или да я принуди да осъзнае, като използва част от мозъка, известна като дорзолатерална префронтална кора, за да инхибира активността в хипокампуса. Хипокампусът играе ключова роля при запомнянето на събитията.
За да заменят спомен, хората могат да пренасочат съзнанието си към алтернативна памет.
Те могат да направят това, като използват две области, наречени каудална префронтална кора и средно-вентралатерална префронтална кора. Тези области са важни за внасянето на конкретни спомени в съзнателния ум, при наличието на разсейващи спомени.
Потискането на паметта включва изключване на части от мозъка, които участват в изземването. За да замести паметта, същите тези региони трябва да бъдат активно ангажирани в пренасочването на паметта към по-привлекателна цел.
Един от авторите на доклада, д-р Майкъл Андерсън, оприличава това или с натискане на спирачките в кола, или с управление, за да се избегне опасност.
Изследователите са използвали функционално ядрено-магнитен резонанс (fMRI), за да наблюдават мозъчната активност на участниците по време на активност.
Тази дейност включваше учене на асоциации между двойки думи и след това се опитваше да забрави спомените, като извика алтернативни такива, за да ги замени, или ги блокира.
Резултатите показаха, че и двете стратегии са еднакво ефективни, но че се активират различни невронни вериги.
При посттравматично стресово разстройство (ПТСР) хората, които са преживели травматично събитие в живота, са обезпокоени от нежелани спомени, които настояват да се намесят в съзнанието.
Знаейки повече за това как паметта може да бъде заместена или потисната, може да помогне на хората с това изтощително състояние.
Промяна на контекста
Психичният контекст, в който човек възприема събитие, влияе върху това как умът организира спомените за това събитие.
Спомняме си събития във връзка с други събития, където се е случило и т.н. Това от своя страна влияе върху това, което задейства тези по-късни спомени, или как можем да изберем да ги припомним.
Контекстът може да бъде всичко, което е свързано с памет. Може да включва сигнали, свързани със сетивата, като мирис или вкус, външната среда, събития, мисли или чувства по време на събитието, случайни характеристики на елемента, например, когато се появява на страница и т.н.
Докато използваме контекстуални улики, за да си припомним информация за минали събития, учените предполагат, че всеки процес, който променя възприятието ни за този контекст, може да увеличи или намали способността ни да извличаме конкретни спомени.
За да тества това, екип от изследователи поставя на участниците задача да запомнят набори от думи, докато разглеждат изображения на природата, като плажове или гори. Целта на изображенията беше да създадат контекстуални спомени.
След това на някои участници беше казано да забравят думите от първия списък, преди да изучат втория.
Когато дойде време да си припомнят думите, групата, която беше помолена да забрави, успя да си припомни по-малко думи.
По-интересното е, че проследяването на fMRI показа, че те също имат по-малко мисли за изображенията.
Умишлено опитвайки се да забравят думите, те бяха изхвърлили контекста, в който са ги запомнили. Освен това, колкото по-голямо откъсване от контекста, толкова по-малко думи запомниха. Това предполага, че можем умишлено да забравим.
След това изследователите инструктират групата да запомни думите, които не „изхвърлят“ сцените от съзнанието им и продължават да помнят думите и да мислят за изображенията.
Констатациите могат да бъдат полезни за подпомагане на хората или да запомнят нещата, например, когато учат, или да намалят нежеланите спомени, например, при лечение на ПТСР.
Отслабване на спомени, които причиняват фобии
Лечението на хора с фобии включва излагане на предмета, който причинява страх. Експозиционната терапия има за цел да създаде „безопасен” спомен за обект на страх, който засенчва старата памет. Въпреки че това работи временно, страхът често се връща навреме.
През август 2016 г. изследователи от университета Упсала и института Karolinska в Швеция показаха, че нарушаването на паметта може да намали нейната сила.
В експеримента си хората, които се страхували от паяци, били изложени на снимки на своите осемкраки приятели в три сеанса. Целта беше да се наруши паметта, като се обезпокои и след това се нулира.
Първо, изследователският екип активира страха на участниците, като представи мини-експозиция на паякови изображения.
След това, 10 минути по-късно, участниците разглеждаха изображенията по-дълго. На следващия ден те отново видяха снимките.
При третото разглеждане изследователите забелязаха, че има по-малко активност в частта от мозъка, известна като амигдала.
Това отразява по-ниско ниво на емоционална намеса и по-малка тенденция у участниците да избягват паяци.
Учените стигнаха до заключението, че първата експозиция прави паметта нестабилна. Когато настъпи по-продължителната експозиция, паметта се запазва отново в по-слаба форма. Това, казват те, спира страха да се върне толкова лесно.
Изследователите вярват, че това може да засили техниките за справяне с тревожността и фобиите в случаите, когато самото излагане не осигурява дългосрочно решение.
Лекарство за забравяне?
За да допълнят когнитивните подходи, някои учени предлагат да се използват лекарства за премахване на лоши спомени или предизвикващ страх аспект, който е свързан с тях.
D-циклосеринът е антибиотик и също така повишава активността на глутамата, „възбуждащ“ невротрансмитер, който активира мозъчните клетки.
В едно проучване хората със страх от височина са приемали D-циклосерин преди терапия с експозиция на виртуална реалност. Една седмица и отново 3 месеца по-късно нивата на стрес бяха по-ниски от преди.
В други изследвания, когато група хора с ПТСР са приемали пропранолол по време на консолидиране на паметта, например, точно след като са разказали лошо преживяване, те са имали по-малко симптоми на стрес при следващото активиране на паметта.
Пропанололът блокира норепинефрин, химично вещество, което играе роля в механизма „борба или бягство” и поражда симптоми на стрес.
Изследователи от Ню Йорк проведоха тестове върху плъхове, които показаха, че е възможно да се изтрият единични спомени от мозъка, като се достави лекарство, известно като U0126, като останалата част от мозъка остане непокътната.
В проучване на мишки, публикувано в Природата през 2014 г. учените използваха лекарство, известно като HDACi, за да изтрият епигенетичните маркери в ДНК, които позволяват на лошите спомени да живеят. Това може да помогне на хората, например, с ПТСР.
Необходими са обаче повече изследвания за това как да използвате тези лекарства безопасно и ефективно.
Имплантиране на фалшиви спомени
Правейки манипулация на паметта една стъпка напред, експертите по памет като Джулия Шоу, автор на „Илюзията на паметта“, са разработили как да имплантират фалшиви спомени.
Тя започва, казва тя, като казва на някого, че когато са били млади, те са извършили престъпление, след което добавя слоеве информация, докато човекът вече не може да дешифрира реалността от въображението.
Шоу казва, че прави това, за да подчертае как могат да се злоупотребяват с някои методи за разпит.
Етични въпроси
Такива техники не са без етични опасения.
Здравите хора биха могли да ги използват, за да изтрият едно неудобно събитие от ума. Извършителите на престъпления биха могли да дадат на хората лекарства за изтриване на паметта, за да ги накарат да забравят събитията.
В крайна сметка някои лоши спомени си служат с цел. Те могат да попречат на хората да правят едни и същи грешки отново или да ръководят действията си при подобни поводи в бъдеще. Колко искаме да забравим?
