Какво да знаете за проказата (болест на Хансен)

Болестта на Хансен, някога известна като проказа, е бактериална инфекция, която засяга нервната система, кожата, носа и очите. Лечимо е. Но без ранно лечение може да причини необратими щети.

В миналото хората вярвали, че болестта на Хансен може лесно да се разпространи. Сега експертите знаят, че това не е вярно и лечението може да излекува инфекцията. Лечението обаче не може да отстрани съществуващите щети.

Отговорните бактерии, т.нар Mycobacterium leprae,растат много бавно и не се разпространяват лесно. Хората с болестта на Хансен могат да продължат да работят и да водят активен живот по време на лечението си.

В САЩ около 150 души получават диагноза болест на Хансен всяка година, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). През 2018 г. имаше около 208 600 регистрирани случая по целия свят.

Тази статия разглежда симптомите на болестта на Хансен, как лекарите я диагностицират и възможностите за лечение.

Симптоми

a3701027 / Гети изображения

Бактериите, причиняващи болестта на Хансен, растат бавно и симптомите могат да отнемат до 20 години, за да се появят. Често човек не забелязва промените или по друг начин осъзнава, че болестта прогресира.

С времето човек може да забележи намалена способност да чувства допир и болка, както и кожни промени.

При 90% от хората с болестта на Хансен първият забележим симптом е изтръпването. Тази загуба на усещане може да започне няколко години преди да настъпят кожни промени и обикновено се отнася до:

1. температура
2. леко докосване и болка
3. дълбок натиск

Изтръпването може да увеличи риска от наранявания и инфекции.

Първите кожни промени обикновено включват един или няколко петна от кожата, които губят цвета си. Други кожни промени включват:

• изсветляване или потъмняване
• сухота или лющене
• признаци на възпаление, като зачервяване
• усещане за парене
• растежа на възлите
• образуването на безболезнени язви по краката
• удебелени кожни лезии
• бучки или отоци по лицето или ушните миди

Симптомите могат да варират от човек на човек. Освен кожни промени и загуба на усещане, болестта на Хансен може да причини:

• запушване на носа и кървене от носа
• мускулна слабост
• слабост и изтръпване на ръцете и краката
• подути нерви, особено около коленете, лактите и врата
• уголемени нерви, особено в лактите и коленете
• проблеми с очите

С напредването на състоянието човек може да се развие:

• загуба на вежди
• язви на стъпалата, които не зарастват
• парализа и изкривяване на ръцете и краката
• „изчезване“ на пръстите на ръцете и краката, тъй като хрущялът им се скъсява и тялото ги абсорбира
• загуба на зрението

Също така, увреждането на лигавицата в носа понякога може да доведе до вътрешни увреждания и белези. Тъй като това засяга преградата, която е хрущялът между ноздрите, носът в крайна сметка може да се срути.

Болестта може да засегне нервите, отговорни за примигването, причинявайки много сухи очи и склонност към инфекция. Могат да се получат язви и загуба на зрението.

Снимки

Диагностика и лечение

Лекарят обикновено диагностицира болестта на Хансен, като разглежда симптомите. Тестването на проба от кожа или нерв в лаборатория може да потвърди диагнозата.

За лечение на заболяването лекарят предписва комбинация от два или три антибиотика. Човек се нуждае от това лечение в продължение на 1-2 години. Комбинирането на няколко антибиотици помага да се намали рискът от развитие на антибиотична резистентност, според CDC.

След като човек започне лечението, бактериите не могат да преминат към други. Погрижете се обаче за:

• избягвайте наранявания, които могат да доведат до допълнителни щети
• съобщавайте за нови симптоми на лекаря, особено ако има признаци на възпаление, повишена температура или нови области на кожна промяна или изтръпване
• вземете пълния курс на антибиотици, както е предписал лекарят

Антибиотиците могат да убият бактериите, причиняващи симптомите, спирайки болестта. Той обаче не може да отстрани съществуващите щети. От съществено значение е да се свържете с лекар възможно най-скоро, ако симптомите започнат да се проявяват.

В САЩ има специална програма, Националната програма за болестта на Хансен (проказа), която осигурява лечение в цялата страна и Пуерто Рико, а също така извършва изследвания.

Причини

Болестта на Хансен е бактериална инфекция. Основната отговорна бактерия е М. лепра.

През 2008 г. обаче учените идентифицират друг тип, Mycobacterium lepromatosis, в Мексико. Тези бактерии произвеждат малко по-различни симптоми. Досега има много малко изследвания върху този тип.

Бактериите се разпространяват бавно през тялото. Докато правят това, те атакуват макрофаги, които са клетки, които представляват ключова част от имунната система и поддържат нервната система. Това може да доведе до удебеляване на нервите под кожата.

Авторите на преглед от 2015 г. не стигнаха до категорично заключение относно начина на предаване на бактериите. Изследванията, които те анализираха, предполагат, че предаването може да включва контакт с животни, контакт кожа до кожа или капчици от кашлица или кихане.

Световната здравна организация (СЗО) съобщава, че бактериите най-вероятно се предават чрез капчици от носа и устата при близък, чест контакт с човек, който не е лекувал болестта на Хансен.

Колко е заразно?

Болестта на Хансен не е особено заразна. Около 95% от хората имат естествен имунитет срещу бактериите и дори след продължително излагане не развиват симптоми.

Болестта на Хансен се развива бавно. Човек би трябвало да бъде в близък контакт с някой, който има заболяването, но не се лекува, в продължение на няколко месеца, за да го сключи.

Според CDC бактериите, причиняващи болестта на Хансен, не могат да преминат през:

• случаен контакт
• ръкостискане или прегръдка
• седнал наблизо
• хранене заедно
• сексуален контакт

Бактериите също не преминават към плода по време на бременност.

Някои броненосци могат да носят бактериите. Всеки, който има редовен контакт с броненосец, трябва да говори със своя лекар за подходящи предпазни мерки.

Стигмата на болестта на Хансен

Болестта на Хансен прогресира бавно и не е силно заразна. След като човек започне лечение, бактериите не могат да се предадат на други.

Въпреки това стигмата остава и много хора с това състояние изпитват предразсъдъци и дискриминация. Това също може да доведе до допълнителни усложнения.

Някои проблеми, пред които са изправени хората с забележими признаци на заболяването, включват:

• намалени възможности за работа
• по-ниско заплащане за същата работа като някой без условието
• трудности при намирането на партньор
• отхвърляне от общността
• изолация и маргинализация
• чувство за безполезност

Тези и други натоварвания могат да увеличат риска от проблеми с психичното здраве, което води до по-нататъшна изолация и вероятно невъзможност за продължаване на лечението.

Стигмата може да засегне и други. Например, човек с болест на Хансен може да спре да кърми бебето си поради погрешно убеждение, че бактериите могат да се предадат по този начин.

Също така страхът от дискриминация може да накара човек да скрие симптомите си и да избегне търсене на подкрепа или лечение, според по-стари изследвания, публикувани през 2010 г.

Колкото по-дълго се отлага лечението, толкова по-голям е шансът да се получат необратими увреждания и тежки усложнения. Забавянията също така осигуряват повече възможност на бактериите да се предават на други.

Обобщение

Болестта на Хансен, наречена веднъж проказа, е лечима бактериална инфекция. В миналото хората са вярвали, че е силно заразно, но това не е вярно. Симптомите се развиват бавно и често започват с изтръпване.

Лечението с антибиотици може да излекува инфекцията, но не може да обърне никакви щети.

Ако човек може да има болест на Хансен, той трябва да получи медицинска помощ възможно най-скоро, за да предотврати трайни увреждания и усложнения.