Защо ракът на белия дроб е толкова труден за лечение?
Ракът на белия дроб е един от най-често срещаните в Съединените щати и лечението му е изключително трудно. Ново проучване изследва как имунният отговор към туморните клетки може да бъде променен, за да се подобри степента на оцеляване.
Засягайки мъжете и жените, ракът на белия дроб представлява около 14 процента от всички нови диагнози за рак.
Американското общество за борба с рака (ACS) изчислява, че през 2018 г. ще има повече от 234 000 нови случая на рак на белия дроб и над 154 000 смъртни случая от него.
Всяка година повече хора умират от рак на белия дроб, отколкото от рак на гърдата, простатата и дебелото черво, взети заедно.
Една от причините, поради която прогнозата за рак на белия дроб е толкова лоша, е, че само около 20 процента от случаите се повлияват от имунотерапия. Това е значително по-ниско от останалите видове рак.
Изследователи от Фридрих-Александър-Университет Ерланген-Нюрнберг (FAU) в Германия се опитват да разберат какво е свързано с рака на белия дроб, което прави имунните лечения толкова ударени и пропуснати.
Рак на белия дроб и имунитет
Водещият изследовател д-р Susetta Finotto, ръководител на катедрата по молекулярна пневмология във FAU, го казва просто. „Понякога имунната система на организма реагира на рак на белите дробове, но понякога се проваля, оставяйки рака да поеме.“
Разкриването защо е така се оказва предизвикателно и д-р Финото вече публикува редица статии по темата. Последното й изследване беше публикувано този месец в списанието ОнкоИмунология.
Успешният имунен отговор на ракова клетка зависи от огромен брой сигнални молекули, работещи в синхрон. Един важен компонент на отговора е транскрипционният фактор, наречен Tbet.
Този протеин насърчава производството на други клетки, които са важни в борбата с туморите, включително помощни клетки от група 1 Т (Th1 клетки) и CD8 Т клетки.
По време на по-ранните изследвания на д-р Финото, тя открива, че белодробните тумори са склонни да растат отново, ако в имунните клетки няма Tbet, подчертавайки важността на Tbet.
За следващата фаза на нейното изследване тя обедини сили с д-р. Денис Труфа и Хориас Сирбу, и двамата от отделението по гръдна хирургия към FAU. Този път фокусът беше върху друг важен имунен модулатор, известен като Treg.
Значението на Treg
Въпреки че е известно, че Treg помага за намаляване на възпалението в белите дробове, малко се знае за ролята, която играе при белодробен карцином. По-ранни изследвания обаче показват, че клетките Treg намаляват антитуморния отговор в белодробните клетки, като по този начин насърчават растежа на тумора.
Д-р Finotto и нейният екип установиха, че белодробните тумори са в състояние да „препрограмират“ имунния отговор към тумор; те модулират отговора, като произвеждат TGF-бета, протеин с редица роли, който включва промоцията на Treg клетки. Това води до намаляване на имунната атака върху раковите клетки.
„Точно тези Th1 клетки с Tbet, които са отговорни за противотуморната имунна защита, са тези, които са изключени“, както обяснява д-р Финото. „Този новоидентифициран TGF бета-зависим механизъм при рак на белия дроб е много важен за регулирането на туморния растеж в белия дроб и предлага нови подходи за терапия на рак на белия дроб.“
Изследователите се надяват, че като се намесят в този имунен път, степента на оцеляване на пациентите с рак на белия дроб може да бъде подобрена.
Те вярват, че като дават на пациентите лекарства, които инхибират TGF заедно с конвенционалната имунотерапия, те могат да премахнат Treg клетъчната блокада, която спира имунния отговор към нарастващия тумор.
Взаимодействията на имунната система с рака са сложни и тези открития са сравнително скорошни, така че ще мине известно време, преди хората да видят ползите от това ново прозрение.
