По-лоши ли са симптомите на деменция през зимата?
Ново проучване заключава, че смяната на сезоните оказва значително влияние върху познанието при възрастни хора. Според констатациите зимата може да причини измерим спад на умствените способности.
Вече е известно, че четирите сезона притежават известна власт над мозъка ни, може би най-известната под формата на сезонно афективно разстройство.
Това е вид депресия, която се проявява предимно през зимните месеци.
По същия начин някои проучвания стигат до заключението, че появата на шизофрения е най-вероятно да се случи през зимата, докато други проучвания показват сезонни вариации в паметта и представянето на вниманието.
Наскоро изследователи от Центъра за здравни науки Сънибрук и Университета в Торонто, и двамата в Канада, се заеха да проверят дали болестта на Алцхаймер може да има сезонен компонент.
Ако симптомите се колебаят през годината, това може да е важно както за диагностика, така и за управление на състоянието. Констатациите на екипа вече са публикувани в списанието PLOS медицина.
Сезонно когнитивно представяне
За да проучат дали сезоните оказват влияние върху деменцията, учените се запознаха с данни от 3353 възрастни възрастни в САЩ, Канада и Франция. Някои участници бяха диагностицирани с болестта на Алцхаймер, а други не бяха получили диагноза.
Всички участници преминаха през невропсихологично тестване, което включваше батерия от 19 когнитивни теста; също така, подгрупа от участници беше тествана за нива на протеин, свързан с болестта на Алцхаймер.
След като данните бяха анализирани, стана ясно, че средното когнитивно функциониране е по-добро през лятото и есента, отколкото през зимата и пролетта. Разликата беше изчислена като еквивалентна на 4,8 години нормален когнитивен спад.
В съответствие с това през зимата и пролетта участниците са по-склонни да отговарят на критериите за деменция или когнитивно увреждане, отколкото през лятото или есента.
Всъщност през по-студените месеци участниците са били с 31 процента по-склонни да попаднат в диапазона за диагностика.
Като част от своя анализ, изследователите контролираха редица фактори, които биха могли да повлияят на резултатите, като депресивни симптоми, качество на съня, ниво на физическа активност и здраве на щитовидната жлеза. И все пак ефектът остава статистически значим.
Анализ на протеини
Когато учените сравняват нивата на свързаните с Алцхаймер протеини и генната активност, те откриват друго значително взаимодействие. Нивата на съответните протеини и гени, открити в цереброспиналната течност на участниците, варират през сезоните.
Ако констатациите бъдат потвърдени, те могат да бъдат важни за начина на управление на деменцията. Авторите на изследването обясняват:
„Може да има полза от увеличаването на свързаните с деменция клинични ресурси през зимата и ранната пролет, когато симптомите вероятно ще бъдат най-изразени.“
Ако сезонността наистина повлиява деменцията, тя може също да предложи информация за това как се развива болестта; авторите пишат, че „хвърляйки светлина върху механизмите, лежащи в основата на сезонното подобрение на познанието през лятото и началото на есента, тези открития също така отварят вратата към нови пътища за лечение на болестта на Алцхаймер.“
Както винаги, ще са необходими последващи действия за потвърждаване на резултатите. Както обясняват авторите, данните от проучването наистина са имали някои ограничения; например, учените са имали достъп само до данни от хора, които живеят в умерените райони на Северното полукълбо. Освен това всеки доброволец е тестван само веднъж годишно.
И така, изглежда, че по-студените месеци влошават симптомите на деменция и намаляват когнитивните способности при възрастните хора като цяло.
Новото проучване добавя към предишни констатации, публикувани от същите изследователи през 2017 г. В по-ранната си статия те разкриват сезонни ритми на генна експресия в човешкия мозък; те също така показаха, че болестта на Алцхаймер нарушава тези ритми.
Това е нова област на изследване и поради продължителността на годишния цикъл ще са необходими редица продължителни проучвания, преди най-накрая да можем да използваме откритията за подобряване на диагностиката и грижите за деменцията.
