Какво се случва в мозъка по време на духовно преживяване?

Въпросът какво се случва в мозъка, когато имаме духовно преживяване, е изследван многократно с различни резултати и продължава да очарова изследователи и неспециалисти. Ново проучване има за цел да разкрие повече.

Какво прави духовният опит с човешкия мозък? Скорошно проучване твърди, че съдържа отговора.

В продължение на десетилетия изследователи, заинтригувани от значението на духовността в живота на хората, провеждат проучвания, изследващи какво се случва в човешкия мозък, когато хората се чувстват дълбоко духовно свързани.

Поради факта, че понятието „духовност“ може да бъде разбрано по толкова много различни начини в различните култури и индивиди - и че каквото и да се нарече „духовно преживяване“, може да стимулира мозъка по много сложни начини - беше трудно да се определи мозъчен механизъм за духовност.

Въпреки това изследователите са упорити въпреки предизвикателствата. И така, проучвания върху монахини кармелитки и посветени практикуващи мормони предполагат, че множество мозъчни региони участват в обработването на преживявания от обединение с висше същество.

Също така, общо предложение, предложено от няколко проучвания, е, че хората, занимаващи се с дългосрочна духовна практика, са намалили активността в десния темен лоб, което е било свързано със самоориентиран фокус.

С други думи, духовните преживявания сякаш се увеличават, като че ли, безкористността в мозъка.

Духовност срещу депресията?

Проф. Лиза Милър, редактор на Наръчник по психология и духовност на Университета в Оксфорд, е провел поредица от изследвания за това, което се случва в мозъка на хората с интензивен духовен живот.

Нейните изследвания показват, че хората с обичайни духовни практики показват удебеляване на кората в префронталната кора. Интригуващо е, че тя казва, че хората, които живеят с хронична депресия, изпитват кортикално изтъняване в същия мозъчен регион.

Това я кара да твърди, че духовността и депресията вероятно са „две страни на една и съща монета“.

Наскоро Милър и екип от изследователи от Института за тяло на духовността на ума в Учителския колеж на Колумбийския университет в Ню Йорк, Ню Йорк и Медицинското училище в Йейлския университет в Ню Хейвън, CT, използваха функционална ЯМР, за да разберат какво се случва в мозъка на хората, тъй като те представят интензивно духовно преживяване.

Те набраха участници, които се абонираха за различни духовни и религиозни практики, които при първия експеримент поискаха да си спомнят лично духовно преживяване, докато мозъците им бяха сканирани.

Това беше направено с помощта на ръководни сценарии, които участниците са получили предварително, като им се инструктира „да опишат ситуация, в която [те] са почувствали силна връзка с висша сила или духовно присъствие“.

Тъй като всички те имаха много различни духовни практики, описите, описани в експерименталния ред, обхващаха широк диапазон, от „двупосочна връзка с висша сила“ и „усещане за единство в природата край океана или на върха на планина“ чак до „да си в зона на интензивна физическа активност (като спорт или йога), внезапно осъзнаване, свързаност или плаваемост на телесно усещане, медитация или молитва“.

Нито едно от подканите не включва изображения, свързани с храна и хранене, сексуални дейности или наркотици.

Изследователите твърдят, че това е емблематично за „по-широко, модерно определение за духовност, което може да е независимо от религиозността“.

Откритията им са докладвани в статия, публикувана в списанието Мозъчната кора.

Духовността може да „буферира ефектите от стреса“

Проучването на мозъчната активност на доброволците, докато те изобразяват лично духовно преживяване, позволи на учените да идентифицират мозъчните области, които изглежда участваха в обработката на духовни събития.

Милър и колегите също сравняват наблюдаваната мозъчна активност, тъй като участниците описват духовно преживяване с мозъчната активност, тъй като доброволците си представят стресиращи или неутрални преживявания, които не предизвикват силни емоции.

По този начин те успяха да намерят модел, който според тях се наблюдава само когато е включен духовен опит.

Те откриха, че долният темен лоб - който е свързан с осъзнаването на човека за себе си и за другите - е по-малко активен, когато описват духовно събитие, докато активността в този мозъчен регион се увеличава, когато те мислят за стресиращи или емоционално неутрални преживявания.

Така че, предполага екипът, този регион „може да допринесе много за процесите на възприятие и представяне на себе си по време на духовни преживявания“.

Това изглежда потвърждава предишните аргументи на Милър, че духовните преживявания могат да помогнат за „буфериране на ефектите от стреса върху психичното здраве“.

„Тези резултати демонстрират невронни механизми, залегнали в основата на духовния опит в различни традиции и перспективи“, обясняват изследователите.

„Продължаването на изграждането на нашето емпирично разбиране за това как духовните преживявания се медиират от мозъка и бъдещото разширяване на подобни проучвания върху клинични популации може да спомогне за улесняване на разумното интегриране на духовността в лечението и профилактиката в области на психичното здраве“, добавят те.

Струва си да се спомене, че изследването е било мащабно, като са участвали общо само 27 участника. Всички участници бяха млади хора на възраст 18–27 години и с добро физическо и психическо здраве.