Може ли тази техника на мозъчна стимулация да обърне намаляването на паметта?
Ново изследване предполага, че транскраниалната магнитна стимулация може да обърне загубата на памет, свързана с възрастта. Всъщност техниката възстановява паметта на възрастните участници до нивото на младите хора.
Известен факт е, че паметта на човек има тенденция да намалява с възрастта. Между 15 и 20 процента от хората на възраст над 65 години имат леко когнитивно увреждане (MCI) - състояние, което не е причина за безпокойство само по себе си, но повишава риска от болестта на Алцхаймер.
Разместването на нещата от време на време или проблемите с намирането на нечии думи могат да бъдат естествена част от процеса на стареене. Възможно е обаче изследователите да са намерили начин да обърнат тази форма на свързана с възрастта загуба на памет.
Джоел Вос, който е доцент в Медицинския факултет на Файнбергския университет в Северозападния университет в Чикаго, Илинойс, е водещият изследовател на новото проучване.
Вос и неговият екип са използвали неинвазивна форма на мозъчна стимулация, наречена транскраниална магнитна стимулация (TMS), за да подобрят паметта при възрастни възрастни. Изследователите публикуваха своите открития в списанието Неврология.
Използване на TMS за насочване към хипокампуса
TMS работи, като прилага магнитни полета към определени мозъчни области, като по този начин засяга централната нервна система. Техниката действа изцяло извън тялото, което означава, че е неинвазивна.
В този случай Вос и екипът прилагат TMS върху хипокампуса на участниците - мозъчна област, която се свива с възрастта и която предишни изследвания са свързали със загуба на памет, свързана с възрастта.
Хипокампусът е „частта от мозъка, която свързва две несвързани неща заедно в памет, като мястото, където сте оставили ключовете си или името на новия си съсед“, обяснява водещият изследовател. „Възрастните възрастни често се оплакват, че имат проблеми с това.“
В настоящото проучване Voss и екипът набраха 16 възрастни на възраст между 64 и 80 години и използваха функционална ЯМР за локализиране на хипокампуса във всеки участник.
Тъй като хипокампусът е твърде дълбоко в мозъка, за да могат магнитните полета да го достигнат, изследователите са насочили към повърхностна мозъчна област в теменния лоб, която вместо това се свързва с хипокампуса. Това направи възможно използването на TMS за косвено въздействие върху хипокампуса.
„Стимулирахме, където мозъчната дейност се синхронизира с хипокампуса, предполагайки тези региони да си говорят помежду си“, обяснява Анеша Нилакантан, първият автор на изследването.
Изследователите прилагат високочестотна магнитна стимулация към тази мозъчна област за 20 минути всеки ден в продължение на 5 последователни дни. Преди и след интервенцията изследователите тестваха паметта на всеки участник, използвайки стандартни тестове за памет.
Тестовете включват запомняне на случайни асоциации между различни неща, като предмети, места или думи. Обикновено младите възрастни поправят 55 процента от тези асоциации, докато по-възрастните оценяват под 40 процента.
Паметта е възстановена на ниво млад възрастен
След получаване на интервенцията на TMS, възрастните в проучването отбелязват същото, което младите хора обикновено получават в стандартизираните тестове за памет.
Вос и екипът също извършиха фиктивна намеса, която не даде същите резултати.
„Паметта на възрастните хора се подобри до нивото, което вече не можехме да различим от по-младите хора. Станаха значително по-добри. "
Джоел Вос
Водещият изследовател коментира уникалността на проучването, казвайки: „Няма предишни доказателства, че специфичните нарушения на паметта и мозъчната дисфункция, наблюдавани при възрастни хора, могат да бъдат спасени с помощта на мозъчна стимулация или друг метод.“
В близко бъдеще изследователите планират да тестват този подход при хора с MCI.
