Ползи за здравето и рисковете от шоколада
Следващият път, когато изядете парче шоколад, може да не ви се наложи да се чувствате толкова виновни за това. Въпреки лошата си репутация, че причинява наддаване на тегло, редица ползи за здравето могат да бъдат свързани с това вкусно лакомство.
Шоколадът се произвежда от тропически семена от какаово дърво Theobroma. Най-ранното му използване датира от олмекската цивилизация в Мезоамерика.
След европейското откритие на Америка, шоколадът стана много популярен в широкия свят и търсенето му експлодира.
Оттогава шоколадът се превърна в популярен хранителен продукт, на който милиони се радват всеки ден, благодарение на уникалния си, богат и сладък вкус.
Но какъв ефект има яденето на шоколад върху нашето здраве?
Бързи факти за шоколада
- Консумацията на шоколад отдавна е свързана със състояния като диабет, коронарна болест на сърцето и хипертония.
- Смята се, че шоколадът съдържа високи нива на антиоксиданти.
- Някои изследвания предполагат, че шоколадът може да понижи нивата на холестерола и да предотврати спада на паметта.
- Шоколадът съдържа голям брой калории.
- Хората, които се стремят да отслабнат или поддържат тегло, трябва да ядат шоколад само умерено.
Ползи
Шоколадът получава много лоша преса поради високото съдържание на мазнини и захар. Консумацията му е свързана с акне, затлъстяване, високо кръвно налягане, коронарна артериална болест и диабет.
Според преглед на ефектите върху здравето на шоколада, публикуван в Холандски вестник по медицина, не всичко е лоша новина.
Авторите посочват откритието, че какаото, ключовата съставка в шоколада, съдържа биологично активни фенолни съединения.
Това промени възгледите на хората за шоколада и стимулира изследванията за това как той може да повлияе на стареенето и състояния като оксидативен стрес, регулиране на кръвното налягане и атеросклероза.
Антиоксидантният потенциал на шоколада може да има редица ползи за здравето. Колкото по-високо е съдържанието на какао, както в тъмния шоколад, толкова повече ползи има. Тъмният шоколад може също да съдържа по-малко мазнини и захар, но е важно да проверите етикета.
Храненето с шоколад може да има следните предимства:
- понижаване на нивата на холестерола
- предотвратяване на когнитивния спад
- намаляване на риска от сърдечно-съдови проблеми
Важно е да се отбележи, че възможните ползи за здравето, споменати по-долу, идват от единични проучвания. Необходими са повече изследвания, за да се потвърди, че яденето на шоколад наистина може да подобри здравето на хората.
Освен това шоколадовите блокчета не съдържат само какао. Трябва да се вземат предвид ползите и рисковете от други съставки, като захар и мазнини.
1) Холестерол
Едно проучване, публикувано в Вестник на храненето, предполага, че консумацията на шоколад може да помогне за намаляване на нивата на холестерола на липопротеините с ниска плътност (LDL), известни също като „лош холестерол“.
Изследователите са се заели да проучат дали шоколадовите блокчета, съдържащи растителни стероли (PS) и какаови флаваноли (CF), имат някакъв ефект върху нивата на холестерола.
Авторите заключават: „Редовната консумация на шоколадови блокчета, съдържащи PS и CF, като част от диета с ниско съдържание на мазнини, може да подпомогне сърдечно-съдовото здраве чрез понижаване на холестерола и подобряване на кръвното налягане.“
2) Когнитивна функция
Учени от Харвардското медицинско училище предполагат, че пиенето на две чаши горещ шоколад на ден може да помогне на мозъка да бъде здрав и да намали намаляването на паметта при възрастните хора.
Изследователите установили, че горещият шоколад помага за подобряване на притока на кръв към части от мозъка, където е необходимо.
Водещият автор, Farzaneh A. Sorond, каза:
„Тъй като различните области на мозъка се нуждаят от повече енергия, за да изпълняват задачите си, те също се нуждаят от по-голям кръвен поток. Тази връзка, наречена невроваскуларно свързване, може да играе важна роля при заболявания като болестта на Алцхаймер. "
Резултати от лабораторен експеримент, публикуван през 2014 г., показват, че какаовият екстракт, наречен лавадо, може да намали или предотврати увреждане на нервните пътища, открити при пациенти с болестта на Алцхаймер. Този екстракт може да помогне за забавяне на симптоми като когнитивен спад.
Друго проучване, публикувано през 2016 г. в списанието Апетит, предлага яденето на шоколад поне веднъж седмично може да подобри когнитивните функции.
3) Сърдечни заболявания
Изследвания, публикувани в BMJ, предполага, че консумацията на шоколад може да помогне за намаляване на риска от развитие на сърдечни заболявания с една трета.
Въз основа на своите наблюдения авторите стигат до извода, че по-високите нива на консумация на шоколад могат да бъдат свързани с по-нисък риск от кардиометаболитни нарушения.
Те призовават за допълнителни експериментални проучвания, за да се потвърди дали консумацията на шоколад е полезна.
4) Инсулт
Канадски учени в проучване, включващо 44 489 души, установиха, че хората, които са изяли една порция шоколад, са с 22 процента по-малко вероятно да получат инсулт, отколкото тези, които не са го направили. Освен това тези, които са имали около две унции шоколад на седмица, са с 46 процента по-малко склонни да умрат от инсулт.
По-нататъшно проучване, публикувано в списанието Сърце през 2015 г. проследи въздействието на диетата върху дългосрочното здраве на 25 000 мъже и жени.
Констатациите показват, че яденето на до 100 грама (g) шоколад всеки ден може да бъде свързано с по-нисък риск от сърдечни заболявания и инсулт.
5) Растеж и развитие на плода
Яденето на 30 g (около една унция) шоколад всеки ден по време на бременност може да бъде от полза за растежа и развитието на плода, според проучване, представено на Срещата по бременност през 2016 г. на Обществото за майчино-фетална медицина в Атланта, Джорджия.
6) Атлетично представяне
Констатации, публикувани в Вестник на Международното общество за спортно хранене предполагате, че малко тъмен шоколад може да увеличи наличността на кислород по време на фитнес тренировка.
Изследователи, които са изучавали велосипедисти, които правят времеви изпитания в Обединеното кралство, са установили, че „след като ядат тъмен шоколад, мотоциклетистите използват по-малко кислород, когато карат колело с умерено темпо, а освен това изминават повече разстояние в двуминутно измерване на времето.“
Учените смятат, че успехът на тъмния шоколад в този случай е, че той съдържа флавоноли, известни като епикатехини, които засилват отделянето на азотен оксид в организма. Сокът от цвекло има подобен ефект.
Лек срещу тъмен шоколад
Производителите на лек или млечен шоколад твърдят, че техният продукт е по-добър за здравето, тъй като съдържа мляко, а млякото осигурява протеини и калций. Поддръжниците на тъмния шоколад сочат към по-високото съдържание на желязо и нивата на антиоксиданти в техния продукт.
Как се сравняват хранителните вещества?
Ето някои примерни нива на хранителни вещества в лек и тъмен шоколад,
Колкото по-тъмен е шоколадът, толкова по-висока е концентрацията на какао и така на теория, толкова по-високо е нивото на антиоксиданти в бара.
Хранителните вещества обаче варират значително в наличните в търговската мрежа шоколадови блокчета, в зависимост от марката и типа, който сте избрали. Най-добре е да проверите етикета, ако искате да сте сигурни в хранителните вещества.
Неподсладените шоколадови бонбони и 100-процентовите какаови продукти се предлагат онлайн и в някои магазини за хранителни стоки и здравословни храни.
Рискове и предпазни мерки
Шоколадът може да има ползи за здравето, но може да има и някои негативни ефекти.
Повишаване на теглото: Някои проучвания показват, че консумацията на шоколад е свързана с по-ниския индекс на телесна маса (ИТМ) и централните телесни мазнини. Шоколадът обаче може да има много калории поради съдържанието на захар и мазнини. Всеки, който се опитва да отслаби или поддържа теглото си, трябва да ограничи консумацията на шоколад и да провери етикета на любимия си продукт.
Съдържание на захар: Високото съдържание на захар в повечето шоколади също може да е причина за кариес.
Риск от мигрена: Някои хора могат да получат увеличение на мигрена, когато ядат шоколад редовно поради съдържанието на тиремин, хистамин и фенилаланин в какаото. Изследванията обаче са разнопосочни.
Здраве на костите: Има някои доказателства, че шоколадът може да причини лоша костна структура и остеопороза. Резултатите от едно проучване, публикувано в Американското списание за клинично хранене, установи, че възрастните жени, които консумират шоколад всеки ден, имат по-ниска костна плътност и здравина.
Тежки метали: Някои какао на прах, шоколадови блокчета и какаови зърна могат да съдържат високи нива на кадмий и олово, които са токсични за бъбреците, костите и други телесни тъкани.
През 2017 г. Consumer Lab тества 43 шоколадови продукта и установява, че почти всички какаови прахове съдържат повече от 0,3 mcg кадмий на порция, максималното количество, препоръчано от Световната здравна организация (СЗО).
Като цяло, яденето на шоколад може да има както ползи за здравето, така и рискове. Както винаги, умереността е от ключово значение.
В:
Сега често чуваме, че шоколадът всъщност е полезен за нас. Смятате ли, че хората трябва да ядат шоколад заради неговите ползи за здравето?
A:
Като се има предвид, че сърдечните заболявания са убиец номер едно и че е доказано, че тъмният шоколад значително намалява риска от сърдечно-съдови заболявания, вярвам, че редовната консумация на шоколад може да бъде нещо добро. Винаги избирайте над 70 процента какао и избирайте марката си разумно, за да поддържате нивото на кадмий, олово и захар ниски, като същевременно максимизирате предимствата на антиоксиданта и флавонола.
Натали Бътлър, RD, LD Отговорите представляват мненията на нашите медицински експерти. Цялото съдържание е строго информационно и не трябва да се счита за медицински съвет.
