Болест на Алцхаймер: Очен тест може да осигури ранно предупреждение
В бъдеще лекарят може да разбере дали някой се насочва към болестта на Алцхаймер - не чрез извършване на скъпи мозъчни сканирания, а по време на очен преглед.
Нова учебна статия в списанието Офталмология Ретина очертава изследванията, проведени в Duke Eye Center в Дърам, Северна Каролина.
Изследователите предполагат, че загубата на плътност на кръвоносните съдове в ретината може да предполага развитие на болестта на Алцхаймер.
Изследователите са изследвали повече от 200 души с нормална мозъчна функция, както и лица с Алцхаймер.
Те използваха техника, наречена оптична кохерентна томографска ангиография (OCTA), която е неинвазивна и може да разкрие притока на кръв във всеки слой на ретината.
В контролната група те откриха, че мрежата от малки кръвоносни съдове, разположени в задната част на окото, е доста гъста. Съдовете на тези с болестта на Алцхаймер обаче са по-малко плътни. В някои случаи те бяха и много по-оскъдни.
Старшият автор на изследването д-р Шарън Фекрат, офталмолог и хирург на ретината в Очен център Duke, отбелязва, че те са измервали кръвоносни съдове, които обикновено не се виждат по време на рутинен очен преглед.
Тя обяснява, че за да направят това, те са използвали неинвазивна технология, която може да прави изображения за броени минути.
„Възможно е тези промени в плътността на кръвоносните съдове в ретината да отразяват случващото се в малките кръвоносни съдове в мозъка, може би преди да успеем да открием някакви промени в познанието.“
Д-р Шарън Фекрат
Те също така успяха да открият разлики между хората, които са имали болестта на Алцхаймер, тези, които не са имали, и тези с леко когнитивно увреждане, което често предшества болестта на Алцхаймер.
Предизвикателства при диагностицирането на болестта на Алцхаймер
Лекарите не могат окончателно да диагностицират болестта на Алцхаймер преди смъртта; след това патолозите могат да изследват мозъчната тъкан по време на аутопсия и да идентифицират отличителните белези на заболяването.
Понастоящем лекарите ще трябва да проведат тестове, които измерват паметта, вниманието, преброяването, езика и способностите за решаване на проблеми, преди да могат да стигнат до вероятна диагноза на Алцхаймер.
Също така има няколко медицински теста, които могат да помогнат за изключване на други състояния. Те обикновено включват стандартни медицински тестове, както и сканиране на мозъка.
Лекарите обаче не могат да поставят окончателна диагноза, използвайки тези методи, поради което непрекъснато се търсят решения, които могат да осигурят на лекарите и техните пациенти сигурност преди да вземат решение за най-добрия план за лечение.
Настоящите възможности за лечение не могат да спрат или обърнат напредъка на състоянието, но откриването му по-рано може да помогне по редица начини. Например, това може да помогне за забавяне на прогресията за известно време, а също така може да помогне на семействата да планират какво предстои.
Освен това продължават проучванията за лечението на Алцхаймер и ранната диагноза означава повече шансове за участие в клинични изпитвания.
Как ретината се свързва с болестта на Алцхаймер
Съосновният автор на изследването д-р Dilraj S. Grewal, също офталмолог и хирург на ретината в Duke Eye Center, отбелязва, че има промени в малките кръвоносни съдове в мозъка на тези с болестта.
Тъй като ретината е продължение на мозъка, екипът искаше да проучи допълнително, за да види дали има връзка.
Тъй като сканирането с OCTA показва промени в най-малките кръвоносни съдове, то има предимство пред други методи за откриване на промени в мозъка, включително ЯМР или церебрална ангиограма. Тези методи показват само по-големи съдове и са по-инвазивни и скъпи.
„В крайна сметка целта би била да се използва тази технология за откриване на болестта на Алцхаймер рано, преди симптомите на загуба на паметта да са очевидни, и да бъде в състояние да наблюдава тези промени с течение на времето при участници в клинични изпитвания, изучаващи нови лечения на Алцхаймер“, заключава д-р Фекрат.
