Могат ли стволовите клетки да обърнат диабета?
Диабетът се управлява с подходящи грижи, но все още няма лечение. Някои учени вярват, че трансформирането на стволови клетки в клетки, секретиращи инсулин, може да даде надежда.
Ново проучване, публикувано в списанието Отчети за стволови клетки, подчертава изследване от Медицинското училище във Вашингтон в Сейнт Луис, Мисури. Констатациите могат да бъдат важни в бъдеще за тези с диабет.
В предишни проучвания учените успешно трансформират стволови клетки в клетки, произвеждащи инсулин, наречени бета клетки. Те обаче се сблъскаха с проблеми по време на тези по-ранни опити, най-вече защото беше трудно да се регулира колко инсулин произвеждат новите бета клетки.
Чрез промяна на начина, по който са разработили клетките, екипът зад настоящото проучване е произвел бета клетки, които са по-отзивчиви към нивата на глюкоза в кръвта.
Изследователите установяват, че когато трансплантират новите клетки на мишки, които не могат да произвеждат инсулин, клетките започват да отделят хормона в рамките на няколко дни. Още по-добре, те помогнаха да контролират кръвната захар на животните в продължение на месеци.
„Успяхме да преодолеем основната слабост в начина, по който тези клетки бяха разработени по-рано“, казва главният изследовател Джефри Р. Милман, д-р, асистент по медицина и биомедицинско инженерство.
„Новите клетки, произвеждащи инсулин, реагират по-бързо и подходящо, когато се сблъскат с глюкоза. Клетките се държат много повече като бета клетки при хора, които нямат диабет “, добавя той.
Диабетът засяга милиони хора
Диабетът е неизлечима болест, която засяга много хора. При диабет тип 2, който е най-често срещаният тип, тялото или не произвежда достатъчно инсулин, или не реагира правилно на него.
Въпреки че първоначално произвеждащият инсулин панкреас може да създаде повече от този хормон, за да компенсира дефицита, той не може да се задържи с времето.
В крайна сметка нивата на кръвната захар се повишават и вече не е възможно тялото да ги поддържа в нормални, здравословни граници. Повишената кръвна захар може да доведе до множество потенциално сериозни здравословни проблеми.
Това също е често срещано състояние, което засяга около 30,3 милиона души в Съединените щати, или 9,4% от населението на САЩ. От 30,3 милиона души, живеещи с диабет, Американската диабетна асоциация изчислява, че около 7,2 милиона не са получили диагноза. Понастоящем в САЩ има приблизително 1,5 милиона нови диагнози за диабет всяка година.
Диабетът е седмата водеща причина за смърт в САЩ и без подходящо управление могат да възникнат редица усложнения. Диабетът може да засегне очите, нервите и кожата, а хората с това състояние също имат повишена вероятност от високо кръвно налягане и инсулт.
Симптомите на диабет включват повишена жажда и уриниране, прекомерен глад, силна умора, проблеми със зрението и порязвания и натъртвания, отнемащи дълго време.
Може ли този метод да работи при хората?
Тъй като честотата на диабета продължава да нараства, не е чудно, че изследователите продължават да работят с надеждата да намерят ново лечение за това състояние.
Милман беше част от изследователски екип, който за пръв път работи по преобразуване на кожни клетки в стволови клетки през 2014 г., а след това направи нещо подобно през 2016 г. с кожни клетки от човек с диабет.
И двата пъти екипът е работил върху превръщането на стволовите клетки в бета-клетки, секретиращи инсулин, но те не са работили добре, след като са започнали да произвеждат хормона.
В някои случаи клетките произвеждат твърде много инсулин, докато в други не произвеждат достатъчно. Нито една от тези ситуации не е идеална за управление на диабета при хората. В това проучване обаче новоразработените бета клетки са много по-надеждни.
"Новите клетки са по-чувствителни и отделят инсулин, който по-добре съответства на нивата на глюкозата."
Главен изследовател, д-р Джефри Р. Милман
Това изследване предлага нова и вълнуваща насока за изследователите на диабета - може ли тази концепция да произвежда инсулин и да работи добре при хората? Трябва да се проведат клинични изпитвания, но първо учените трябва да разработят начин за безопасно тестване на клетките при хора.
Ако стигне до този момент, Милман има планове за масово производство на клетките. Той и екипът му вече могат да генерират повече от милиард бета клетки само за няколко седмици.
Въпреки че има дълъг път за стъпване, по принцип това може да бъде значителен тласък за лечение на диабет.
