Защо сигурно имате микропластика в каката си
Две наскоро публикувани проучвания подчертават колко широко разпространена е пластмасата на нашата планета. Единият го намира скрит в готварска сол, а другият го намира в проби от изпражнения. Въпросът е как ще се отрази на здравето?
Повечето от нас знаят, че планетата Земя има проблем с пластмасата - а именно, има твърде много от нея и тя няма да изчезне.
От средата на 20 век нататък хората са увеличили драстично производството на пластмаса.
През 1950 г. произведохме около 350 000 метрични тона. До 2016 г. тази цифра скочи до 335 милиона метрични тона.
Според някои оценки през 2010 г. в океана са влезли 4,8–12,7 милиона метрични тона пластмаса. Изследователите все още разработват как точно това влияе върху морето, съществата, които живеят в него, и в крайна сметка върху хората.
Какво представляват микропластмасите?
За разлика от органичните съединения, които бавно ще изгният, пластмасата се разпада на все по-малки парчета пластмаса.
Това бавно демонтиране означава, че е налице пълен спектър от размери. Някои пластмасови парчета са с подходящия размер, за да задавят голяма риба, докато някои са с подходящия размер, за да се поберат в хрилете на малка риба.
Други парчета са достатъчно малки, за да се носят във въздуха и да се поемат, докато дишаме, докато други са толкова малки, че могат да преминат през мембраните в белите ни дробове и червата.
Когато пластмасовото парче е по-малко от 5 милиметра, това е микропластмаса. Производителите създават някои микропластмаси за използване в промишлени процеси, докато разграждането на по-големите пластмаси може да създаде други микропластмаси.
Пластмасови табуретки
Ново проучване на Медицинския университет във Виена в Австрия и Агенцията за околна среда Австрия изследва микропластичната инфилтрация в човешкото тяло.
Екипът представи резултатите си на 26-тата Обединена европейска гастроентерологична седмица, която е най-голямата гастроентерологична среща в Европа, проведена тази година във Виена.
Учените са изследвали проби от изпражнения от осем души от редица географски местоположения: Финландия, Италия, Япония, Холандия, Полша, Русия, Обединеното кралство и Австрия.
В продължение на 1 седмица всеки участник водеше хранителен дневник, след което специалистите взеха проба на изпражненията. Учените оцениха пробите за наличие на 10 вида пластмаса, използвайки техники за тестване, разработени наскоро в Агенцията за околна среда Австрия.
Невероятно е, че те откриха микропластика във всяка една от пробите на изпражненията, които тестваха.
Разследващите са открили до девет различни пластмаси във всеки индивид; те измерваха 50–500 микрометра. Те най-често виждаха полипропилен и полиетилен терефталат. Средно те откриват 20 микропластични частици на всеки 10 грама изпражнения.
Въпреки че това беше само малко пилотно проучване, това все още е тревожна констатация. „Това е първото по рода си проучване и потвърждава онова, за което отдавна подозираме, че пластмасата в крайна сметка достига човешките черва“, обяснява д-р Филип Швабъл, който представи констатациите по-рано тази седмица.
„Особено безпокойство е какво означава това за нас, и особено за пациентите със стомашно-чревни заболявания.“
Д-р Филип Швабл
Той добавя: „Докато най-високите концентрации на пластмаса при проучвания върху животни са открити в червата, най-малките микропластични частици са способни да проникнат в кръвта, лимфната система и дори могат да достигнат до черния дроб.“
Макар да изглежда ясно, че микропластмасите са проникнали в много от нас, ще са необходими много повече изследвания, преди да разберем колко точно вреда може да причини това.
Както казва д-р Schwabl, „Сега, когато имаме първите доказателства за микропластика в хората, имаме нужда от допълнителни изследвания, за да разберем какво означава това за човешкото здраве.“
Сол на земята
Второто изследване, представляващо интерес, се появява в списанието Наука и технологии за околната среда. По-стари работи са измервали присъствието на пластмаса в готварската сол, но не са могли да установят откъде по света е произлязла солта.
Последното проучване оценява съдържанието на пластмаса в 39 трапезни соли, включително 28 марки морска сол от 16 региона на шест континента.
Учените са открили пластмаса в 25 от 28-те проби морска сол (почти 90 процента), като особено високи нива има в морската сол с произход от Азия. Това съвпада с предишни констатации, показващи, че Азия е особено гореща точка за замърсяване с пластмаса.
Пластмасата е навсякъде около нас, но тези две изследвания наистина водят този факт към дома. Следващият въпрос е какво означава това за нашето здраве? Това ще отнеме много повече време за проучване и разбиране.
Изследователите са извършили малко проучвания върху здравните последици от микропластиката, а тези, които са били направени, обикновено са се фокусирали върху животни или клетъчни култури в лаборатория. Проучване, публикувано през 2017 г., например изследва метаболитните ефекти на храненето на мишки с микропластика.
Учените установили, че са се натрупвали в черния дроб, бъбреците и червата. Като цяло те стигнаха до заключението, че „експозицията на MP [микропластмаси] може да причини смущения в енергийния и липидния метаболизъм, да предизвика оксидативен стрес и да включи невротоксични реакции.“
Ще мине известно време, преди да има категорично доказателство, че микропластмасата може да навреди на здравето. Една от основните трудности при изучаването на ефектите на микропластиката върху нашето тяло е липсата на контролна популация. Изглежда, че никой не може да избегне поглъщането на пластмаса редовно.
