Акупунктурата може да намали симптомите на менопаузата
Скорошно проучване заключава, че само относително кратък курс на акупунктура може значително да намали някои от най-неприятните симптоми на менопаузата.
Менопаузата обикновено започва през шестото десетилетие от живота и продължава средно 4-5 години.
Симптомите на менопаузата могат да намалят цялостното благосъстояние и да засегнат всеки аспект от живота.
Въпреки че симптомите на менопаузата са лечими, сегашните методи далеч не са перфектни.
Хормонозаместителната терапия (ХЗТ) е ефективна за много хора, но освен своите странични ефекти, ХЗТ може да увеличи риска от развитие на рак на гърдата.
Поради тази причина някои хора избират нехормонални терапии. Те обаче често идват със списък с неприятни странични ефекти, включително нарушение на съня, световъртеж, гадене и умора.
Поради това намирането на нефармацевтични интервенции за симптомите на менопаузата е на първо място в дневния ред.
Алтернативен подход
През последните години се наблюдава популярен замах в обществото към така наречените алтернативни или допълващи терапии. Начело на дългата гама лечения е акупунктурата.
С древно родословие и легиони на страстни поддръжници, акупунктурата се приближава все по-близо до масовата медицина.
Хората са използвали акупунктура за облекчаване на широк спектър от състояния, включително депресия, хронична болка, епилепсия и шизофрения, с различни нива на успех.
Най-новото проучване, което изследователи от Университета в Копенхаген, Дания и Университета на Южна Дания, Одензе, ръководи силата на акупунктурата срещу симптомите на менопаузата.
Въпреки че други проучвания разглеждат акупунктурата като възможно средство за лечение на симптомите на менопаузата, категорични доказателства не са получени.
Както пишат авторите на настоящото проучване, по-ранни проучвания „са критикувани за методологични ограничения, например лош дизайн, неадекватен размер на извадката, неадекватен контрол или плацебо групи, липса на стандартизирани протоколи и липса на данни за неблагоприятни ефекти“.
Акупунктура и горещи вълни
За да проучат допълнително, изследователите решиха да се фокусират предимно върху един резултат - горещи вълни. Често продължавайки в продължение на няколко години, горещите вълни засягат повече от три четвърти от хората, които изпитват менопаузата, и те могат да бъдат притеснителни.
Изследването им включва 70 жени, които са преживели менопауза. Екипът даде на половината от жените една 15-минутна сесия на стандартизирана акупунктура седмично в продължение на 5 седмици. Акупунктуристите, участващи в проучването, са имали средно 14 години опит.
Останалите лица са били част от контролната група и те не са получили намеса. Резултатите от проучването са включени в списанието BMJ Open тази седмица.
Всеки от участниците попълни въпросник, който оценява техния опит със симптомите на менопаузата. Те попълниха това преди началото на проучването и след 3, 6, 8, 11 и 26 седмици. Въпросникът обхващаше най-често срещаните симптоми, включително горещи вълни, проблеми със съня, промени в паметта, пикочни и вагинални симптоми и кожни промени.
Само след 3 седмици участниците в акупунктурната група отбелязват намаляване на горещите вълни.
На 6-седмичната граница 80 процента от жените в акупунктурната група вярват, че сесиите са им помогнали.
Акупунктурата не само намалява горещите вълни. Тези от експерименталната група също са имали значителни спадове в тежестта или честотата на изпотяване (включително нощно изпотяване), нарушения на съня, емоционални симптоми и проблеми с кожата и косата.
Проблемът с плацебо
Въпреки че резултатите са статистически значими, авторите отбелязват, че участниците са били относително малко и продължителността на проучването е била само кратка.
Освен това един стар враг - липсата на плацебо - преследва констатациите. Както обясняват авторите, „Понастоящем не съществува валидиран акупунктурен сравнителен плацебо.“
Ефектът на плацебо може да бъде особено силен в ситуации, когато човек получава индивидуално внимание от практикуващия, вместо просто да получи хапче.
Една техника, която според изследователите може да бъде полезна за бъдещи проучвания, е фиктивната акупунктура.
За нетренирани наблюдатели и участници фиктивната акупунктура изглежда като стандартна акупунктура. Критичната разлика е, че практикуващият или не позиционира иглите в акупунктурни точки, или не пробива кожата с тях.
Въпреки това, фиктивната акупунктура също не е идеална за контрол. Плацебо интервенцията трябва да бъде неактивна и според някои автори фиктивната акупунктура дава по-значителен ефект от други, наистина неактивни плацебо.
Както обясняват авторите, „проучване, тестващо фалшива срещу реална акупунктура, не е плацебо контролирано проучване, а по-скоро изследване, тестващо два различни типа акупунктура.
Липсата на подходящо плацебо възпрепятства и ще продължи да възпрепятства изследването на акупунктурата. В сегашния си вид е много лесно да си представим как би било възможно да се постигнат някакви измерени ползи от акупунктурата по други начини. Например, вниманието на лекар, релаксираща почивка от изрязването на ежедневието, успокояващи думи и, разбира се, очакванията биха могли да имат подобен ефект.
Както признават авторите, „въпреки че [акупунктуристите] са били инструктирани да се държат неутрално, техните вярвания в акупунктурата биха могли да повлияят на взаимодействието им с участниците и евентуално да засилят плацебо ефекта.“
Въпреки това, за жени, които са решили да не използват стандартни лечения, акупунктурата - независимо дали ползите идват чрез плацебо ефекта или не - може да бъде полезна опция. Има малка опасност от сериозни нежелани събития и ако някой усети, че симптомите му са се подобрили след акупунктура, това със сигурност е целта на всяка интервенция.
