МОЖЕ ЛИ „ОГЛЕДАЛНИТЕ НЕВРОНИ“ ДА ОБЯСНЯТ МОЗЪЧНИТЕ МЕХАНИЗМИ НА СЪПРИЧАСТНОСТ?

Учените определиха група клетки в мозъка, чиято дейност може да помогне да се обясни способността да споделят чуждата болка.

Защо можем да чувстваме болката на други хора? Неотдавнашно проучване върху плъхове разследва.

От образни изследвания на човешки мозъци вече беше ясно, че регион, наречен предна цингуларна кора (ACC), който е активен по време на преживяване на болка, може да стане активен и при наблюдение на болка при други.

Тези проучвания също така показват, че когато се наблюдава чуждата болка, този регион е по-активен при хора с високи нива на съпричастност и по-малко активен при хора с психопатия.

Тези по-ранни разследвания обаче не изясниха основните механизми или засегнатите клетки.

Сега, изследвайки плъхове, изследователи от Холандския институт по неврология (NIN) в Амстердам са установили, че способността да усещате болката на другите е свързана с „огледалните неврони“ в ACC.

Учените са откривали огледални неврони и преди, но те са се занимавали с наблюдение на движението.

Мозъчните изследвания на маймуни, наблюдаващи други маймуни, разкриват, че клетките в двигателната система стават активни, сякаш наблюдаващите маймуни са тези, които извършват действията. Тази дейност се случва в допълнение към обработката на визуална информация.

В Съвременна биология авторите на новото изследване описват как огледалните неврони в ACC на плъх стават активни не само когато самото животно изпитва болка, но и когато наблюдава друг болен плъх.

Тестване на теории за емпатия

„Най-удивителното, казва водещият автор на изследването Кристиан Кийзърс, който е професор в NIN, е, че всичко това се случва в абсолютно същия мозъчен регион при плъхове, както при хората.“

Проф. Кейзърс и неговият екип виждат своите открития като важен напредък в разбирането как липсата на съпричастност възниква при определени психиатрични състояния.

В своя работен документ те обобщават два доклада от предишни разследвания, които предполагат, че „някои неврони на АСС реагират на наблюдението и преживяването на болката“. Едното беше наблюдение при единичен пациент, а друго беше в проучване на мишка.

Предвид тези открития и факта, че огледалните неврони вече се включват в двигателната система на мозъка, те решават да тестват две теории. Първият беше, че в АСС има огледални неврони, „които предизвикват собственото ни усещане за болка и се активират отново, когато виждаме болката на другите“, а второто е, че „това е причината, поради която трепваме и изпитваме болка, докато виждаме болката на другите. "

Тъй като не е възможно нито да се картографира активността на отделните неврони, нито да се стимулират промени в АСС в човешкия мозък, изследователите решиха да тестват тези теории при плъхове.

Една от причините, поради която са избрали плъхове като модел, е, че част от техния ACC има подобна клетъчна структура и свързаност с ACC зоната, което има последици в съпричастността към болката при хората.

Мозъкът се променя, докато наблюдава другите

Изследването включва поредица от експерименти, в които учените измерват промените в мозъка и поведението на плъховете, както когато животните са получили „лек шок“, така и когато след това са наблюдавали други плъхове, получаващи същия неприятен стимул.

Резултатите показаха, че поведението и промените в мозъка на плъховете в отговор на това, че други плъхове изпитват болка, са същите като тези, които се случват, когато плъховете наблюдатели изпитват самата болка. И двата отговора включват едни и същи ACC неврони.

След това изследователите повториха експеримента за емпатия, но този път потиснаха активността на ACC невроните, които са били активни преди. Когато лекуваните плъхове наблюдават болка при други плъхове, те вече не показват същото съпричастно поведение.

Болката е сложно преживяване, което има сензорни и емоционални компоненти. Много изследвания на болката са склонни да използват дефиниции, които произтичат от описанията и моделите на поведение на хората при животните.

За да сте сигурни обаче, че в мозъка действа болката, а не някакъв друг негативен опит, е важно да се вземат предвид сигналите в нервната система.

Декодиране на интензивността на болката „същото като в себе си“

Проф. Кейзърс и неговият екип възприемат тази точка в своя учебен труд. Учените твърдят, пишат те, че „заместителният отговор“, който е специфичен за болката, за разлика от страха, например, трябва да показва две характеристики в мозъка.

Първата характеристика е, че мозъчният отговор „трябва да бъде селективен“. Втората характеристика е, че веригата трябва да има същия начин на кодиране на болката в себе си, както и при другите.

Резултатите им отговарят и на двете изисквания. Те показаха, че огледалните неврони на ACC на повечето плъхове на наблюдатели не се активират в отговор на друга негативна емоция, като страх. В допълнение, наблюдаващите плъхове биха могли да „декодират интензивността на болката в себе си от модел, декодиращ болката при другите“.

Проф. Кейзър заключава, че изследването хвърля светлина върху това как липсата на съпричастност може да възникне при психопатия и други разстройства. Той отбелязва: „Това също ни показва, че съпричастността, способността да се чувстваме с емоциите на другите, е дълбоко вкоренена в нашата еволюция.“