Разчленяване на терор: Как действа страхът?
В тази функция на Spotlight ще обясним биологията на страха: защо се е развил, какво се случва в телата ни, когато се страхуваме и защо понякога излиза извън контрол. Превъртете надолу ... ако смеете.
Всеки може да се уплаши; страхът е неизбежна страна на човешкия опит.
Хората обикновено смятат страха за неприятна емоция, но някои се стараят да го предизвикат - например като скачат от самолети или гледат страшни филми.
Страхът е оправдан; например да чуеш стъпки в къщата си, когато знаеш, че ти си единственият дом, е основателна причина да се ужасиш.
Страхът също може да бъде неподходящ; например, можем да изпитаме прилив на ужас, докато гледаме филм за слешър, въпреки че знаем, че чудовището е актьор в грима и че кръвта не е истинска.
Много хора смятат фобиите за най-неподходящото проявление на страха. Те могат да се привържат към почти всичко - като паяци, клоуни, хартия или килими - и да окажат значително влияние върху живота на хората.
Защо се страхуваме?
Що се отнася до еволюцията, страхът е древен и до известна степен можем да благодарим на страха за успеха си като вид. Всяко същество, което не бяга и не се крие от по-големи животни или опасни ситуации, вероятно ще бъде премахнато от генофонда, преди да му бъде дадена възможност да се размножи.
Основната роля на страха в оцеляването помага да се обясни защо понякога изглежда малко щастлив.
С други думи, има смисъл да бъдете малко подскачащи, ако сте животно във враждебна среда. По-добре е да бягате и да се криете, когато собствената ви сянка ви хване изненадващо, отколкото да предполагате, че една сянка е в безопасност, само за да бъде изядена от мечка 5 секунди по-късно.
Какво се случва в тялото?
Хората често наричат физиологичните промени, които настъпват, когато изпитват страх, като реакция „бий се или избягай“. Като цяло, както подсказва името, промените подготвят животното или да се бие, или да бяга.
Честотата на дишане се увеличава, сърдечната честота следва примера, периферните кръвоносни съдове (например в кожата) се свиват, централните кръвоносни съдове около жизненоважни органи се разширяват, за да ги заливат с кислород и хранителни вещества, а мускулите се изпомпват с кръв, готови да реагират.
Мускулите - включително тези в основата на всяка коса - също стават по-стегнати, причинявайки пилоерекция, която в разговорно се нарича настръхване. Когато косата на човека се надигне, това няма голямо значение за външния им вид, но за по-едрите животни те ги правят да изглеждат по-големи и по-страховити.
Метаболитно, нивата на глюкоза в кръвния скок, осигурявайки готов запас от енергия, ако възникне необходимост от действие. По същия начин нивата на калций и белите кръвни клетки в кръвта се увеличават.
Задействане на отговора
Реакцията „бий се или избягай“ започва в амигдалата, която представлява бадемообразен сноп неврони, който е част от лимбичната система. Играе важна роля в обработката на емоциите, включително страха.
Амигдалата е в състояние да задейства активност в хипоталамуса, който активира хипофизната жлеза, където нервната система се среща с ендокринната (хормоналната) система.
Хипофизната жлеза секретира в кръвта адренокортикотропен (ACTH) хормон.
По това време симпатиковата нервна система - отдел на нервната система, отговорен за реакцията „бий се или избягай“ - дава тласък на надбъбречната жлеза, насърчавайки я да изпръсква доза епинефрин в кръвта.
Тялото също освобождава кортизол в отговор на ACTH, което води до повишаване на кръвното налягане, кръвната захар и белите кръвни клетки. Циркулиращият кортизол превръща мастните киселини в енергия, готова за използване на мускулите, ако възникне нужда.
Катехоламинните хормони, включително епинефрин и норепинефрин, подготвят мускулите за насилствено действие.
Тези хормони могат също така: да стимулират активността в сърцето и белите дробове; намаляване на активността в стомаха и червата, което обяснява усещането за „пеперуди” в стомаха; инхибира производството на сълзи и слюноотделяне, обяснявайки сухотата в устата, която идва с уплаха; разширява зениците; и произвеждат тунелно зрение и намаляват слуха.
Хипокампусът, който е мозъчен регион, посветен на съхранението на паметта, помага да се контролира реакцията на страха. Заедно с префронталната кора, която е част от мозъка, участващ във вземането на решения на високо ниво, тези центрове оценяват заплахата.
Те ни помагат да разберем дали реакцията ни на страх е реална и оправдана или може би сме прекалили донякъде.
Ако хипокампусът и префронталната кора преценят, че реакцията на страха е преувеличена, те могат да го наберат обратно и да потиснат дейността на амигдалата. Това отчасти обяснява защо хората обичат да гледат страшни филми; техният разумен „мислещ мозък“ може да надвие първичните части на автоматизираната реакция на страха на мозъка.
И така, ние изпитваме прилив на страх, преди нашите по-разумни мозъчни центрове да го намалят.
Защо замръзваме, когато се страхуваме?
Идеята нашите тела да се подготвят да се бият или да летят има смисъл от гледна точка на оцеляването - но как замразяването би било от полза? Животно, което просто стои вкоренено на място, би направило лесна закуска за хищник, може би си мислите.
Когато се изплашат, повечето животни замръзват за няколко мига, преди да решат какво да правят по-нататък. Понякога да останеш неподвижен е най-добрият план; например, ако сте малък бозайник или ако сте добре замаскирани, престоя ви все още може да ви спаси живота.
Проучване от 2014 г. идентифицира неврологичния корен на реакцията на замръзване. Той се генерира от кръстосани разговори между периакведукталното сиво (PAG) и малкия мозък. PAG получава различни видове сензорна информация за заплахи, включително болкови влакна. На малкия мозък също се изпраща сензорна информация, която тя използва, за да координира движението.
Изследователите откриха сноп влакна, които свързват една област на малкия мозък, наречена пирамида, директно към PAG. Съобщенията, които се движат по тези пътеки, карат животното да замръзне от уплаха.
Авторите на изследването се надяват, че техните открития един ден могат да помогнат за проектиране на начини за лечение на хора с тревожни разстройства и фобии, които могат да бъдат парализирани от страх.
Въпросът за фобиите
Медицинските специалисти класират фобиите като тревожно разстройство. Както споменахме по-рано, те често са ирационален и свръхактивен страх от нещо, което най-често не може да причини вреда. Те могат да се привържат към почти всичко и да окажат значително влияние върху живота на хората.
Няма твърда причина, поради която ще се развие фобия; могат да участват както гени, така и околната среда.
Понякога произходът може да бъде относително лесен за разбиране: някой, който е свидетел на падането на някой от мост, по-късно може да развие фобия от мостове.
Като цяло обаче произходът на фобията е трудно да се разгадае - в края на краищата повечето хора, които стават свидетели на някой, който пада от мост, не развиват фобия от мостове, така че има нещо повече от просто преживяване.
Въпреки че все още има много въпроси, оставени без отговор, учените разкриха някои от нервните събития, които са в основата на фобиите.
Като се има предвид нашето разбиране за участието на амигдалата в отговора на страха, не е изненадващо, че фобиите са свързани с повишена активност в този регион.
Едно проучване също така открива, че е налице разединение между амигдалата и префронталната кора, което обикновено помага на индивида да преодолее или да сведе до минимум реакцията на страха.
Освен страха, изпитван, когато някой с фобия срещне немезидата си, тези индивиди също са в повишено състояние на възбуда; те винаги очакват да видят своя спусък, дори в ситуации, в които не е особено вероятно да се появи.
Някои изследователи твърдят, че това ярко и страшно очакване играе съществена роля в засилването на реакцията на страха, когато попаднат на техния фобиен обект.
Друго проучване изследва този феномен при хора с арахнофобия. Установено е, че ако учените кажат на тези лица, че те биха могли, може срещат паяк, активността в мозъка им се различава от участниците в контрола без фобия.
Активността в страничната префронтална кора, прекунеуса и зрителната кора е сравнително по-ниска.
Авторите казват, че тези мозъчни региони са ключови за регулирането на емоциите; те ни помагат да останем равнодушни. Намаляването на тяхната активност предполага намалена способност да не крият страховити емоции.
Често човек с фобия добре осъзнава, че реакцията му към обекта, от който се страхува, е ирационална. По-слабата активност в тези мозъчни области помага да се обясни защо това може да е; частите на мозъка, отговорни за поддържането на хладна глава и оценката на ситуацията, се заглушават, като по този начин позволяват на по-емоционални региони да играят тяхната ръка.
Вземането
Реакцията на страха ни поддържа живи. Той е първичен и трябва да го уважаваме. В същото време може да бъде неприятно и да пречи на ежедневното функциониране на хората. Парадоксално е обаче, че страхът е и източникът на много приятен прилив на адреналин.
Страхът вдъхновява създателите на филми, дизайнерите на увеселителни влакчета, психолозите, невролозите и всички между тях. Това е очарователна и многостранна човешка емоция.
