Колко ще боли това? Мозъчните вълни може да задържат отговора
Всички изпитваме болка, но нашите преживявания не са равни. Ново проучване демонстрира, че чрез измерване на мозъчната активност може да успеем да предскажем кой ще бъде по-чувствителен към болката.
Болката е странно явление. Колко болезнено е дадено нараняване може да се различава от човек на човек, дори ако раната е една и съща.
Психологията и физиологията си взаимодействат, за да определят колко болезнено ще бъде нещо.
Например, ако очакваме нещо да боли, е по-вероятно да бъде болезнено, отколкото ако очакваме, че ще бъде безболезнено.
Тъй като болката е толкова разнообразна, невъзможно е да се оцени колко болка може да изпитва човек след медицинска процедура.
Наскоро учени от университета в Бирмингам в Обединеното кралство се обединиха с тези от университета в Мериленд в Колидж Парк. Те потърсиха улики за чувствителността на болката, скрита в мозъчните вълни.
Предсказване на болка
За разследване те въведоха капсаицинова паста на предмишниците на 21 участника. Капсаицинът е съединението, което придава топлината на лют червен пипер и когато се постави върху кожата, предизвиква „силна термична хипералгезия“.
С други думи, усеща се горещо и болезнено. Участниците издържаха на изгарянето в продължение на 1 час.
Преди и по време на експозицията, екипът оценява мозъчната активност с електроенцефалограма (ЕЕГ). ЕЕГ е неинвазивен тест, при който малки метални дискове са прикрепени към скалпа. Те откриват колебания на напрежението, давайки обща картина на мозъчната дейност.
Учените се интересували особено от тип мозъчна вълна, наречена алфа вълни. Произхождайки от тилния лоб - или зоната за визуална обработка към задната част на черепа - алфа вълните са по-забележими, когато се отпускат със затворени очи и се намаляват с отворени очи, при сънливост и по време на сън.
Резултатите бяха очарователни. Честотата на алфа вълните изглежда предсказва чувствителност към болка.
Участниците, чиято честота на алфа мозъчни вълни е била по-бавна преди въвеждането на капсаицин, съобщават, че чувстват много повече болка от тези, които са имали по-бърза честота на алфа вълни преди.
Също така, тези, чиито алфа вълни се увеличават по време на болката, съобщават за по-малко болка от тези, чиито алфа вълни спадат.
Последиците за хроничната болка
Както съоснователят на изследването д-р Али Мазахери от Центъра за здраве на човешкия мозък на Университета в Бирмингам обяснява: „Тук наблюдаваме, че алфа честотата на индивида може да се използва като мярка за предразположението на индивида към развитие на болка.“
„Това“, добавя той, „има пряко значение за разбирането на това, което прави индивида склонен към хронична болка след медицинска интервенция, като операция или химиотерапия“.
Разбирането кои лица могат да бъдат по-податливи на болка може да бъде много полезно за медицинската общност. Констатациите са публикувани наскоро в списанието Невроизображение.
„Потенциално това означава, че бихме могли да идентифицираме кои лица са по-склонни да развият болка в резултат на медицинска процедура и да предприемем стъпки в началото на формулирането на стратегии за лечение при пациенти, които вероятно са предразположени към развитие на хронична болка.
Д-р Али Мазахери
Алфа вълните са били замесени в възприемането на болката и преди. Според Андрю Фърман от Университета в Мериленд, „Установено е, че честотата на алфа е по-бавна при лица, които са имали хронична болка.“
„И така - продължава той, - фактът, който забелязахме, че забавянето на алфа активността в резултат на болка, корелирана с интензивността на доклада за болката на индивида, не беше толкова неочакван.“
Фактът, че алфа вълните могат да предложат известна прогностична сила, е неочакван. Фърман продължава и казва: „Това, което обаче беше много изненадващо, беше, че преди болката - т.е. безболезнена алфа честота - [ние] можехме да предскажем колко болка ще изпитват хората.“
„Това предполага, добавя той, че може да се окаже, че забавянето на алфа активността при пациентите с хронична болка не се дължи на болката, а по-скоро тези индивиди са имали бавна алфа честота за начало и като такива, са били по-склонни или уязвими към развитие на болка. "
В допълнение към нашите познания по тази тема, тези резултати ще помогнат да се развие по-добро разбиране за това кои лица могат да бъдат по-податливи на хронична болка. Те също могат да ни помогнат да разберем как болката действа в мозъка.
