Психопатия: Какво движи патологичния егоизъм?
Включваме продукти, които смятаме за полезни за нашите читатели. Ако купувате чрез връзки на тази страница, може да спечелим малка комисионна. Ето нашия процес.
Психопатите са известни със своя егоизъм, безчувственост и насилие. Тези асоциални черти на личността често смущават останалата част от нас, но може ли мозъчните разлики да помогнат да ги обясним? И, което е по-важно, помагат ли или пречат на лечението такива твърди разлики?
Обикновено психопатията се счита за личностно разстройство.
Въпреки че Диагностично-статистическият наръчник на психичните разстройства (DSM) официално не признава психопатията като самостоятелно състояние, той я включва в по-широкото „асоциално разстройство на личността“.
Но какво е психопат? През 1993 г. канадският психолог Робърт Хеър, създателят на известния контролен списък на психологията на заеците, определи психопатите като „социални хищници, които очароват, манипулират и безмилостно орат пътя си през живота“.
„Напълно липсва съвест и чувства към другите“, продължава той, психопатите „егоистично приемат това, което искат, и правят каквото си искат, нарушавайки социалните норми и очаквания без ни най-малко чувство за вина или съжаление“.
Звучи ли нещо от това познато? Стереотипният портрет на психопата може да припомни такива измислени герои като Ханибал Лектър или дори реални личности като серийните убийци Тед Бънди или Джефри Дамер. Някои обаче твърдят, че повечето психопати живеят сред нас.
Според последните оценки малко под 1% от неинституционализираните мъже в САЩ са психопати.
Въпреки този малък процент, хората, които имат психопатия, са 20-25 пъти по-склонни да бъдат лишени от свобода, отколкото непсихопатите, а половината от всички насилствени престъпления в САЩ са извършени от психопати.
Въпреки това, ако смятате, че това определение може лесно да се побере на вашия шеф или на съседа ви, може би сте прави. В неговата книга Змии в костюми, Хеър твърди, че психопатите са по-многобройни, отколкото бихме могли да си помислим, много от тях се вписват перфектно и дори процъфтяват в корпоративния свят или този на политиката.
„[Н] всички психопати са убийци“, пише Харе. „Те са по-склонни да бъдат мъже и жени, които познавате, които се движат през живота с върховно самочувствие - но без съвест.“
В тази статия ще се опитаме да разберем какво точно се случва в мозъка на такива изключително уверени, но безсъвестни хора. Има ли нещо като неврологично обяснение за безчувственост? Може ли да се направи нещо, за да се коригира?
Когато мозъкът не е „оборудван“ за съпричастност
„Значителната липса на съпричастност е отличителен белег, характерен за хората с психопатия“, обяснява Жан Дечети, професор по психология и психиатрия Ървинг Б. Харис в Чикагския университет в Илинойс и световно известен експерт по неврология на съпричастността.
Няколко проучвания предполагат, че невронната основа за емпатия е или дефектна, или липсва изобщо в психопатичния мозък.
Изследванията показват, че психопатите могат да имат нарушена огледална невронна система - тоест трудности с невроните, които в здрав мозък се активират както когато възприемаме някой друг да извършва действие, така и когато ние сами извършваме същото действие.
Други, вече класически изследвания, са установили намален обем на сивото вещество в така наречената паралимбична система на мозъка - конгломератът от мозъчни региони, отговорен за регулацията на емоциите и самоконтрола, поставянето на цели и поддържането на мотивация пред забавеното удовлетворение.
Съвсем наскоро проф. Декети проведе няколко експеримента, които предполагат, че на психопатите просто им липсва невронното „оборудване“ за съпричастност.
Той и екипът му сканираха мозъка на 121 затворници, държани в американски затвор със средна сигурност, докато им показваха изображения на болезнени ситуации. Участниците в проучването също бяха оценени с помощта на Hare Psychopathy Checklist-Revised (PCL-R).
Когато участниците, смятани за „силно психопатични“, бяха помолени да си представят, че болката им е нанесена, съответните мозъчни области, за които е известно, че са свързани с обработка на емоции и съпричастност към болката, „светнаха“ във функционалната (ЯМР) машина.
Тези мозъчни области са: предната инсула, предната мидцикуларна кора, соматосензорната кора и дясната амигдала.
Въпреки това, когато силно психопатичните индивиди бяха помолени да си представят, че някой друг изпитва болка, същите мозъчни области не успяха да отговорят.
Също така, проучването установи, че инсулите на участниците и вентромедиалните префронтални кортикали (vMPFC) не успяват да се свържат, когато участниците трябва да вземат гледната точка на друг.
VMPFC, известен също като „социалният център“ на нашия мозък, е област, участваща в съпричастното вземане на решения - тоест помага ни да претеглим решенията, които са от полза или за нас, или за другите - и за приписване на чувства и мисли на други хора.
Но изглежда, че в случай на психопати, невронните вериги, които би трябвало да се активират по време на емпатия, са просто дефектни, което прави психопатите лошо оборудвани за тази основна човешка емоция.
Дали психопатите са просто лоши взимащи решения?
Някои предполагат, че психопатите не са зли, просто ... наистина лоши при вземането на решения. Джошуа Бъкхолц, доцент по психология в Харвардския университет в Кеймбридж, Масачузетс, и колегите му сканираха мозъка на 49 затворници, държани в два затвора със средна сигурност, докато ги помолиха да преминат отложен тест за удовлетворение.
Това е ситуация, при която те трябваше да избират между получаването на по-малко пари веднага или повече пари по-късно.
Те открили, че мозъчна област, наречена вентрален стриатум - регион, свързан с оценяване на стойността на незабавните награди - е прекалено активна при участници, считани за силно социопатични по скалата PCR-L. Тогава психопатите може просто да надценят стойността на своите непосредствени награди.
Това откритие също корелира с гореспоменатата работа по отношение на ключовата роля на vMPFC в психопатията. VMPFC, обясняват Buckholtz и неговите колеги, контролира вентралния стриатум за обработка на награди.
Така че, ако искаме 100 000 долара, но за да получим, че ще трябва да убием някого, нашият vMPFC може да каже на вентралния стриатум: „Чакай малко! Може да искате да преоцените този компромис - наистина ли си струва да отнемете живота на някой друг за пари? И можете ли да понесете последствията от вашите действия? “
Но Buckholtz и колегите му установиха, че в психопатичните мозъци vMPFC и вентралният стриатум не комуникират.
Както той обяснява, „Стриатумът приписва ценности на различни действия без много времеви контекст. Нуждаем се от префронталната кора, за да направим бъдещи преценки [за] как едно действие ще ни повлияе в бъдеще - „Ако направя това, тогава ще се случи това лошо нещо.“
„[Ако] прекъснете тази връзка в някого, той ще започне да прави лоши избори, защото няма да разполага с информацията, която иначе би насочила вземането на решения към по-адаптивни цели.“
Джошуа Бъкхолц
„[Психопатите] не са извънземни, те са хора, които взимат лоши решения“, заключава Бъкхолц. Е, бихме могли да добавим, понякога това са много, много, лоши решения.
Виновен ли е тестостеронът?
Като цяло, следователно, изглежда има консенсус сред изследователите, че психопатията се свежда до дефектни мозъчни вериги. Но какво причинява тези разединения между мозъчните области? Някои предполагат, че мъжкият полов хормон тестостерон може да бъде виновникът.
Проучване, проведено от изследователи, ръководени от проф. Карин Рулофс, от Института „Дондърс“ към Университета Радбуд в Холандия, потвърди, че мозъците на психопатите показват лоша връзка между амигдалата - мозъчният регион, ключов за преработване на емоциите, особено страха - и още „Преценяване“, по-мъдър префронтален кортекс.
Нещо повече, изследването установи, че тези хора също имат много високи нива на тестостерон и по-ниска активност в префронталната кора. Прекомерното изобилие от тестостерон може да обясни защо има повече мъже психопати, отколкото жени.
„Психопатичните индивиди - пишат авторите на изследването - са известни със своето контролирано агресивно поведение, насочено към целите. И все пак, по време на социални предизвикателства, те често показват неконтролирано емоционално поведение. "
Проф. Рулофс и колегите го наричат „парадоксалният аспект на психопатията“. Интересното е, че изследователите казват, че техните открития носят надежда и информират бъдещи стратегии за лечение на този аспект, който може да се свежда до „потенциален дисбаланс във функцията на тестостерон“.
Но не е ли твърде оптимистично? Общият консенсус изглежда е, че психопатията не може да бъде излекувана. Това обаче не ни пречи да попитаме „Може ли да се лекува?“
Нелечимо, но лечимо състояние
Ако психопатичните черти са толкова здраво вкоренени в нашите невронни мрежи, означава ли това, че терапевтичните интервенции са обречени на неуспех? Не е задължително, казват изследователите.
Поради невропластичността на мозъка, проф. Decety и колеги предполагат, че както когнитивната терапия, така и лекарствата могат да помогнат за възстановяване на прекъснатите „връзки“ между мозъчните области.
Проф. Рулофс и екипът също са оптимисти. Често те твърдят, че психопатите също имат дефицит на внимание - например, така че ако състояния като разстройство с дефицит на вниманието могат да бъдат лекувани, защо психопатията не може?
Най-голямото предизвикателство при лечението на психопатия обаче разчита на факта, че психопатите изглежда са имунизирани срещу наказание. Без вина и безпокойство, психопатите изглежда не се страхуват или не се научават на нищо от възмездие, може би поради прекъснатата връзка между мозъчната амигдала и префронталната кора.
Модел обаче, който вместо това се концентрира върху положителна армировка, може да работи. Разработен от персонала в Центъра за лечение на непълнолетни Мендота (MJTC) в Медисън, Уисконсин, така нареченият модел на декомпресия е когнитивно-поведенческа интервенция, която незабавно възнаграждава всяко положително действие или жест, независимо колко малък е той.
Освен това наградите са мащабируеми. На силно психопатичните младежи беше казано, че ако продължават да проявяват положително поведение, малката награда, която получават в началото - да кажем, че им е казано „браво“ - може да премине във вкусен десерт, а по-късно и в правото да играе видео игри, и така нататък.
Може би тъй като психопатичният мозък е толкова центриран върху награди, интервенции като тази в MJTC дадоха „зашеметяващи“ резултати. В своето резюме на интервенцията докладът на MJTC:
„Програмата оказа най-голямо въздействие върху сериозни престъпления с насилие, намалявайки риска от тяхната честота с около половината. Младежите в лекуваната група са повече от [шест] пъти по-малко склонни да участват в престъпления, отколкото младежите от групата за сравнение. "
Впечатляващо е, че млади хора, които не са получили лечението с MJTC, са убили 16 души, докато в интервенционната група не са регистрирани убийства.
Но това не е единствената намеса, която се оказа успешна. В своя преглед на съществуващи проучвания Линдзи Алета Севал - изследовател от университета в Саскачеван в Саскатун, Канада - казва, че „нарастващата колекция от проучвания установява, че психопатичните нарушители, които са намалили риска си в резултат на лечение, демонстрират по-ниски нива на рецидив. “
Sewall също се позовава на изследвания, които са от жизненоважно значение; нарушители, които все още имат висок резултат по скалата за психопатия PCL-R след лечение, не означава, че лечението е било неуспешно. Това, което трябва да разгледаме, е рецидив.
С други думи, няма толкова голямо значение дали психопатията може да бъде излекувана, колкото дали може да се управлява.
Позовавайки се на собствените си открития, проф. Бъкхолц обяснява: „Същият вид късогледско, импулсивно вземане на решения, което наблюдаваме при психопати, е забелязан и при компулсивни преяждащи и наркомани.“
И точно като при тези хора - макар че човек никога не може да бъде напълно излекуван - може би с правилното лечение, психопатите могат да се научат да водят нормален живот, всеки ден.
