Аутизъм: Каква е връзката с цинка?
По-ранни изследвания показват връзка между цинк и аутизъм. Досега обаче разбирането на връзката беше предизвикателство.
Ново проучване, публикувано в Граници в молекулярната неврология, предполага, че недостигът на цинк в ранна детска възраст може да допринесе за аутизъм.
Аутизмът или разстройството от аутистичния спектър обикновено причинява затруднения в комуникацията и социалното взаимодействие.
Въпреки че всеки случай е различен, симптомите могат да включват повтарящи се действия, намален контакт с очите и проблеми с разпознаването на емоциите при другите.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC), около 1 на 59 деца имат аутизъм. Изглежда, че е четири пъти по-често при момчетата, отколкото при момичетата.
Въпреки дългогодишните изследвания, медицинската общност все още не е разбрала напълно механизмите на аутизма и теориите за произхода му изобилстват.
Аутизмът има тенденция да се проявява през първите 3 години от живота. През това време синапсите - комуникационните точки между невроните - се формират и променят с бързи темпове.
Изследванията свързват определени гени с аутизма, включително някои, които кодират протеини, които изграждат синапси, като протеиновото семейство Шанк.
Връзката между образуването на синапси и аутизма е дала основа за някои от най-новите изследвания на механизмите на заболяването.
Цинковата връзка
През последните години изследователите откриха връзка между недостига на цинк и аутизма. Цинкът изпълнява редица функции, включително помага за изграждането на протеини и ДНК.
Въпреки че изследователите демонстрират връзка между недостига на цинк и аутизма, не е ясно дали дефицитът причинява състоянието или се развива в отговор на промени, произтичащи от аутизъм.
В новото проучване авторите се опитват да изяснят тези точки, като изследват как развиващите се синапси и цинк могат да взаимодействат, за да причинят аутизъм.
Старшият автор, д-р Сали Ким от Медицинското училище в Станфорд в Калифорния, обяснява констатациите на екипа:
„Аутизмът е свързан със специфични варианти на гени, участващи в образуването, узряването и стабилизирането на синапсите по време на ранното развитие. Нашите открития свързват нивата на цинк в невроните - чрез взаимодействия с протеините, кодирани от тези гени - с развитието на аутизъм. "
Какво представляват AMPARs?
AMPARs са често срещан тип глутаматни рецептори в централната нервна система, а развиващите се AMPARs са особено чувствителни към типа генни промени, свързани с аутизма.
Изследователите установили, че когато съобщението се предава от един неврон на друг, цинкът навлиза във втория неврон.
Там той може да се свърже с протеини Шанк 2 и Шанк 3. След това тези протеини взаимодействат с AMPAR на втория синапс.
Това взаимодействие кара структурата на синапса да се променя в процес, който медицинската общност нарича „узряване“.
В сложна поредица от експерименти авторите на изследването показват, че Шанк 2 и 3 се натрупват в синапси, докато AMPAR достигнат узряване. Добавянето на цинк към уравнението ускорява узряването на AMPARs, но само ако са налице Шанк 2 и 3.
С други думи, изследователите демонстрираха, че протеините на Шанк 2 и 3 работят с цинк, за да осигурят правилното и навременно узряване на AMPARs. Без цинк AMPARs не могат да се развият правилно.
"Това предполага, че липсата на цинк по време на ранното развитие може да допринесе за аутизъм чрез нарушено синаптично съзряване и формиране на невронална верига."
Съ-старши автор, проф. Джон Хюгенард
„Разбирането на взаимодействието между цинк и протеини на Шанк може следователно да доведе до диагностични, лечебни и профилактични стратегии за аутизъм“, заключава проф. Хюгенар.
Ще намалят ли добавките с цинк риска от аутизъм?
Авторите ясно посочват, че все още не знаем достатъчно, за да отговорим на този въпрос. Съ-старшият автор проф. Крейг Гарнър от Германския център за невродегенеративни болести в Берлин обяснява:
„Понастоящем няма контролирани проучвания за риск от аутизъм с добавки на цинк при бременни жени или бебета, така че журито все още не е включено.“
Изследователите също така отбелязват, че недостигът на цинк не показва непременно, че човек консумира твърде малко от основния минерал. Например, червата може да не усвояват правилно хранителните вещества.
От друга страна, консумирането на излишен цинк може да бъде вредно. Твърде многото може да попречи на тялото да абсорбира мед, което води до анемия и слаби кости.
Като цяло изследването дава завладяваща нова представа за потенциалния механизъм за развитие на аутизъм.
Проучването на взаимодействието между цинка и развиващите се неврони може да обещае бъдещи лечения и евентуално предотвратяване на аутизъм.
